當疫情席捲全球時，人性的善與惡如《威尼斯商人》上演。
沒有人會懷疑文明進步不可逆轉的未來，而未來，建立在文明曲折的過去。
在今日，祭奠的警報拉響，不僅僅是為了紀念，而是讓人們不要忘記人類文明進程中，所失去的那些生命。
再現實的現實，也渴望擁有最後的理想之地，這便是文明蹣跚而行的動力。
人類的文明史，動輒上百萬字，各個國家圖書館館藏成千上萬冊歷史書籍，如果僅僅是淺嘗即止，倒容易落得個淺薄不盡，因此能抒寫歷史性書籍的人，除勇氣可嘉之外，文筆洗練與思想不偏不倚，就此兩點就已是難點。
歷史書籍所涉及的學科也是猶如繁星，能將各學科內容清洗、融匯，就是一件浩大的思維性工程，因此，如果立下此決心，絕非易事。
這套書共計三本，我也只讀完第一冊。
每章篇幅不大，集合重點，從蠻荒時代開始，自香料引發的大航海時代。
並非是一部各國曆史的全盤記錄，而是站在歷史文明閃耀支點上，不做歷史追本溯源之質，而是站在歷史長河中文明這個系統發展的脈絡。
文明起源在哪裡？
在第一冊中，從星球開始，這是一片混沌的世界，如同中國盤古開天闢地所訴，天地到處還是一片混沌，無邊無際。
書以1686年在近代科學史為第一、二冊的分界線，因為這個時代是個劃時代的年份，在這一年牛頓爵士完成科學鉅著，標識著認識這個星球進入科學的懵懂期，雖然牛頓將地球自轉原因歸結給上帝。
邁出對我們生活的星球的研究，已經有了推動之力。
自然，現在我們都知星球是如何來的，經過漫長的各種分子偶然結合，產生生命必需的有機化合物，出現超分子，不斷進化。
這是此書最為關鍵的一個指向：進化論。
文明本身就在不斷進行進化，繼承前人的假設，經過驗證，或是發展出新的理論，從而推動文明的發展。
人類本身也是進化的結果。如果將地球年齡縮減成一年，那麼人類的出現只是最後一天的最後半小時才出現，漫長的等待，人類的出現也是一種偶然的產物。
文明，也是偶然的產物。
就像旅行箱上的輪子，美索不達米亞人發明的輪子只是裝在兒童的小玩具上，到裝在旅行箱上，之間間隔了6000年。
文明的發展，正是一段漫長的進化過程，是踩在隨機性和偶然性上的，好似上帝突然敲了敲某個傢伙的腦袋後，這一切就發生了。
文明的開始，以階級的產生和城市的出現為開始。
書中採擷古埃及文明、美索不達米亞文明、中國農業文明、畢達哥拉斯和托勒密、羅馬法、瓷器以及文藝復興，從傳說到科學、法律以及文化的脈絡。
戰爭，幾乎與文明史如雙生子，摧毀一切的同時也推動了文明的進步。
史書，主要是帝王篇，《聖經》也有獨立的《列王紀》，帝王間的戰爭在爭奪資源的過程中，消耗資源本身就會引發巧取豪奪資源的發生，破壞後的重建，是一種新的秩序與資源交流的開始。
文明，也是在這樣的交流過程中得以相互影響。
古埃及文明的發現，源於法國拿破崙的侵略，一名法國軍官在一座古神廟散步發現了破碎的古埃及石碑，雖然最終拿破崙失敗於埃及，卻開始了埃及文明的考古發現。
埃及的繪畫、金字塔以及神廟的發展，東西方文化的延伸，並與中華文明在蒙古人入主中原時，將伊斯蘭文明帶入了中國。
美索不達米亞這個文明是獨立與埃及文明成為第二文明中心，擁有楔形文字和輪子，不過最終神秘消失。
在美索不達米亞文明最為重要的是漢謨拉比法典，古巴比倫人在幼發拉底河的左岸建立一座龐大的城市，這便是今後人人皆知的—巴比倫。
這部具有三千多年的法典成了日後各個國家法制形制的發展基礎，雖然現在看來這套法典還很血腥，但已經將文明推向了“文治”。
經過漫長的王朝更迭，新巴比倫王國佔據了美索不達米亞大部分地區。巴比倫空中花園，幾乎是傳說，和當時的通天塔成為了一個奇蹟。但隨著王朝的衰敗，記載在《聖經》以及史記中的輝煌也歸於黃沙之中。
中華文明以土為基石，建立了農業先進的技術，解決了生存的瓶頸，經濟的發展與人口的增長成為了文明發展的重要因素，這也是中華五千年曆史長河中更久不變的規律。
圍繞著物質生產的水利、耕種方法以及制度建設中採納的科舉制度，形成了上下統一的文明，不同於西方各自獨立的體系。
這也是，東西方文化差異的歷史淵源。
羅馬人三次征服世界的過程中，形成了司法制度，在建立過程中逐步形成了羅馬法完整思想和理論體系，這成為了今後世界司法體制的基礎。
文明的進程，帶來了西方最初建立在科學的探索之路，與此同時，東方在物質高度豐富的基礎上延伸出文化上的豐富，瓷器、茶葉的貿易，讓西方世界漸漸開始吸納東方璀璨文化的過程中逐漸依靠自身體系的強大取代了東方的地位。
在第一冊中，我們可以順著這個脈絡看歷史的文明如何在腥風血雨中不斷進化，而文明的產物又是如何在輝煌中因何種偶然或之必然消亡，又是如何在新的領域中重生。
世界文明在爭奪中漸稀薄暗淡的時候，走過茹毛飲血的人類又是如何扛起這面星光，殘存最後一絲光亮，這樣，便不至於懊惱。
文明，是在火燒後才能變得堅硬而結實。
2020-04-04
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