今天開篇寫說一個歷史現象，叫做宦官專權。
很多人認為，閹人就是太監，這兩個定義其實有天壤之別。監，是古代的機構名稱，最早有三監：國子監、欽天監、上林苑監。國子監是國家最高學府，欽天監觀測天象並負責解釋各種異兆，上林苑監管理皇家獵場，這三監跟太監沒什麼關係，裡面的官員都是正常人。
明朝的時候設內十二監，有司禮監、內官監、司設監、御馬監等等，這內十二監才是由閹人掌管的機構。內十二監的領事才叫太監，職位是四品內官，權柄極大。內十二監與四司、八局合稱“二十四衙門”，構成明朝完整的宦官制度。到了清朝，又有變化，變成了“十三衙門”。
太監這個稱呼僅在明清兩朝有，明之前沒有，所以歷史劇如果是明之前的內容而稱太監的，算穿幫。即便是明清，能稱為太監的人也不是很多，太監是官，並不是宮裡所有的閹人都是太監，能做到太監的閹人那已經算混得相當不錯了。
使用閹人在宮中侍奉，這種事在周朝就有，但是在當時，閹人未必是宦官，宦官未必是閹人，在宮裡侍奉的人中這兩種人都有。比如秦時，呂不韋獻嫪毐入宮為宦官，嫪毐並不是閹人，這一點當時宮裡都是知道的，並不違例，也不需要呂不韋做什麼表面文章。但是同樣是秦時，宦官趙高就是閹人。
秦漢時期，內侍依然是兩種人都有，特別是西漢時代，劉邦為了防範趙高禍國這種事，特意規定以文士充內侍，以制衡閹黨力量。但是到了東漢末期，出現了外戚與宦官爭權，文臣依附外戚抵制宦官的局面，後來宦官挾持小皇帝奪取大權，為了鞏固自身的力量，才規定宮中內侍必須全部是閹人。東漢末年的那些宦官們對文臣非常不信任，弄這新規主要是隔絕他們與皇帝之間的往來以方便宦官集團弄權。自東漢以後，宮中宦官開始全面使用閹人。
宦官雖然被許多人瞧不起，但因為他們能夠接近皇帝，所以天然就是一股政治力量。宦官侍奉皇帝的飲食起居，因此比外人更瞭解皇帝的性格、脾氣、喜好、心事，這些事情雖然是小事，但在政治上都是非常關鍵的信息。宦官信息靈通，關鍵時候能發揮巨大的政治能量。
除此之外，宦官還是皇帝的心腹。皇帝自小到大都是宦官們陪伴成長的，天然會信任這些人，對於外庭那些咄咄逼人的大臣反而相當忌憚。當政治環境惡劣，讓皇帝感到有巨大的生存危機時，皇帝就會去找幫手，而他能找到的幫手除了後宮的嬪妃、宮女、宦官之外，實在是沒有什麼選擇餘地。當皇帝在宦官的幫助下解決了危機時，通常就會出現一個新的政治難題，就是之前說的宦官專權。
唐朝的宦官由內侍省、掖庭局、宮闈局、奚官局、內僕局、內府局管理，掌握宮中的人員名冊、身份檔案、物料管理、值班安排等事。這些事看起來很平常，但實際上是掌握了宮廷內部的各種防禦信息，甚至能調配這些資源。
太宗李世民對宦官的管理非常嚴格，太宗朝宦官很少，而且品級也有限制。太宗對政權有極強的控制力，所以他不需要宦官力量來幫他加強統治。高宗李治時期其實是武則天掌權，武則天是鐵腕人物，統治主要靠酷吏，她也不需要宦官的力量。但是到了中宗李顯時期，局面有了很大變化。
中宗是一個懦弱的皇帝，韋后雖然專權，但中宗韋后流放十多年，在京中並無力量，所以才不得已要用非常手段去籠絡武三思。除了籠絡武三思之外，中宗韋后還做了一個大力培植自身力量的手段，就是擴充宦官編制。中宗朝宦官多達三千多人，其中有一千多人被封四品、五品職銜，另外還有三品左右監門衛將軍上百人。由此可見，中宗韋后當時內心是多麼地缺乏安全感。
玄宗時期最著名的宦官當然是高力士了。高力士雖然貪財弄權，但總體來說還是一個不錯的人，他對玄宗很忠誠，沒有反心，所以他雖然有時候能夠有臨時兵權，但他並沒有謀反。這種局面與玄宗早期勵精圖治，大權在握，政治地位穩定有極大關係。玄宗大部分時候是不需要宦官來為他鞏固統治的，只是到了晚年落魄才不得已而有所求。
肅宗的情況就很悲催了，肅宗的太子黨在歷次鬥爭中幾乎滅絕，因此太子黨最後留下的力量就是他的兒子們，以及東宮裡的那些女人和宦官。肅宗逃亡到靈武，當時他連自保的力量都沒有，對那些藩鎮將軍非常懼怕，生怕他們謀逆，因此急需提拔身邊人。李輔國、魚朝恩這些人都是在這種情況下得以大權在握。
昨天說到代宗李豫在李輔國、程元振的幫助下，剿滅了張皇后、越王李系一黨，但是李豫對李輔國等人並不滿意，於是開始圖謀親政。
這個時期的代宗其實也挺悲催的。當時安史之亂並未平息，前線還在打仗，他對郭子儀很放心，但是對別人可就不那麼放心了。郭子儀很會處理人際關係，但李光弼是一個直來直去的技術型將領，政治處理方面遠不如郭子儀高明。李光弼軍事水平比郭子儀還要強一大截，但是他對於軍事小白們是沒有什麼耐心的，每當代宗在軍事部署上犯錯誤的時候，他批評起來非常激烈。另外，李光弼非常討厭觀軍容使，這種人根本不會打仗，還跑到前線監軍，實在是太讓人討厭了。正因為李光弼脾氣不好，所以代宗對他不那麼放心。李光弼尚且不能讓代宗放心，那麼像田承嗣、薛嵩那樣的降將就更是讓他不放心了。
代宗初即位時沒有兵權，大唐朝的大部分兵都在前線，而京中的衛戍部隊都在李輔國手裡。他既不放心外面的將軍，也不放心李輔國，但是又沒有力量掌控他們，這種局面其實非常艱難。
代宗還是太子的時候，因三弟李倓被李輔國等人謀害，曾想誅殺張皇后和李輔國，但是李輔國幫助他殺了張皇后，又將當初所有的罪過都推卸在張皇后身上，弄得代宗很猶豫。
代宗起初有點感激李輔國和程元振，畢竟這二人為他上位出過力。假如此時李輔國等人收斂一點，可能代宗也就算了，但是李輔國囂張跋扈慣了，根本不把代宗放在眼裡，他想的是挾天子以令諸侯。
李輔國兵權在握，又自恃有擁立之功，越來越驕橫。代宗處理政務，想和他商量，他經常不理不睬，後來乾脆說：“你還是回後宮好好玩樂吧，外面的政務都由我來處理就行了，你愛幹嘛幹嘛去！”代宗聽了這話，心裡決意要殺他，但是表面上卻樂呵呵地和他交往，還尊稱他為“尚父”，封司空，兼中書令。司空是三公之一，李輔國開創了宦官兼任三公的先例。
代宗對程元振印象不錯，因為當初宮變時，李輔國率兵去宮裡抓張皇后和越王，程元振卻帶著人來保衛他，他覺得程元振這人不錯，很忠心。
程元振本來是內侍省的普通宦官，地位遠在李輔國之下，後來因為追隨肅宗輾轉各地，在肅宗左右乏人時，他得到機會成為實權人物，但即便如此，他和李輔國的地位也是不平等。李輔國掌握京中大權，程元振只掌握內宮的部分禁軍，雙方實力差距很大。
代宗想除掉李輔國，於是和程元振暗地裡商議。程元振此時是右監門衛將軍，位分和李輔國差遠了，因此內心裡對李輔國頗有些嫉恨，他見代宗有意除掉李輔國，立刻與他一拍即合。
儘管代宗和程元振聯手成功，但雙方的實力加一塊，依然無法和李輔國抗衡，後來還是程元振想了個陰招。
程元振表面上和李輔國還是繼續稱兄道弟，他了解李輔國的日常行程，也瞭解他身邊的護衛情況，於是安排了武林高手做刺客，在一個月黑風高之夜，偽裝成盜賊入室行竊，把李輔國的腦袋砍了下來，扔到糞坑裡。
李輔國死後，代宗和程元振假裝很悲痛，大張旗鼓地舉辦葬禮。因為李輔國的頭顱已經臭了，所以他們讓人用木頭刻了個人頭代替，還追封他為太傅。待葬禮完畢後，禁軍軍權落在代宗和程元振手中，然後他們才慢慢地把李輔國安插的親信逐個除掉。等到這些事全部搞定，代宗才給李輔國定了個諡號，“醜”。經過這一場鬥爭，代宗和程元振之間建立了深厚的革命友誼，代宗封他為驃騎大將軍、邠國公，又追封了他的父母。
代宗是期望程元振給力一點，將來幫助他對付外面的那些將軍，因此給予了他極大的權力，不但讓他執掌不少兵權，同時還讓他參與許多國家政務，但是代宗看人眼光不行，程元振就是一塊扶不上牆的爛泥。
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