蜀章武元年（221年）五月，即皇帝位不足月餘的劉備，就要出征東吳為關羽報仇。蜀國群臣都認為操之過急，且蜀漢的主要對手是曹魏而非東吳，不該與東吳開戰。可是劉備一意孤行，最終與東吳爆發了夷陵之戰。
夷陵之戰是三國時期三大戰役之一，其它兩次分別是官渡之戰和赤壁之戰。這場戰役真切的影響到了蜀漢的國運，劉備更是狼狽逃回白帝城託孤，還是在諸葛亮執政期間恢復了和東吳的聯盟，並使三國鼎立維持了四十多年。
劉備一意孤行想要出征東吳，並不是簡單的為二弟報仇，更重要的是他想要拿回荊州。即使這樣還是有很多人反對，趙雲就說：
“國賊是曹操，非孫權也。且先滅魏，則吳自服。操身雖斃，子丕篡盜，當因眾心，早圖關中，居河、渭上流，以討凶逆，關東義士必裹糧策馬以迎王師，不應置魏先與吳戰，兵勢一交，不得卒解也。”
但是劉備是不僅不予理睬，反而將勸說他的廣漢處士秦宓下獄，徹底嚇得群臣不敢再勸諫。諸葛亮在整個過程中沒有發聲，可能是因為他希望奪回荊州，以便繼續走隆中對的路線；也可能是覺得自己勸說沒有作用；再陰險點認為是諸葛亮怕劉備懷疑他和東吳的關係，畢竟與東吳同盟就是他兄弟牽的線。
不管怎麼說，公元221年7月，劉備親率4萬大軍東征，遣將軍吳班、馮羽攻破吳軍佔領的巫縣（今重慶巫山縣）。與此同時，東吳推出的大都督陸遜率軍抵達夷陵。劉備率軍進至夷陵後，雙方僵持了半年之久。在摸清蜀漢的套路後，陸遜主動出擊火燒連營，最終迫使劉備夜遁，一路丟盔棄甲跑回白帝城。
夷陵之戰失敗的原因其實很簡單，那就是劉備在錯誤的時間，錯誤的地點，發動了一場錯誤的戰爭。
俗話說天時地利人和，劉備從時間上講他太著急了，四月稱帝，五月就想攻吳，他當時最主要的應該是處理內政，而不是急於發動一場大規模戰爭。趙雲站出來反對，劉備竟然就不帶他玩了。雖然三弟張飛肯定是原因，可惜還沒出徵就被弄死了。在進軍過程中，黃權提出願做先驅探路，劉備反而將其調離前線改任鎮北將軍。劉備之後又做出了棄船登陸、設置聯營的騷操作，完全是急功近利的表現，有種不管不顧的感覺。
對於劉備這麼急躁的表現，曹魏侍中劉曄說：
“蜀雖狹弱，而劉備之謀，欲以威武自強，勢必用眾以示其有餘。且關羽與備，義為君臣，恩猶父子，羽死，不能為興軍報敵，於終始之分不足。”
簡單說，劉備這麼急，一是為了示威，而是為了表示自己是仁厚之主，不忘同生同死的誓言。
從成都到夷陵，多崇山峻嶺，進軍困難，劉備棄船登陸，就是選擇了一條更加艱難的道路。這樣一來將士疲憊，糧草供應也不濟。
在夷陵之戰敗後，因黃權在江北，回蜀漢的路又被切斷，又不肯降吳，於是歸順了曹魏。這是有人勸說劉備殺了黃權家人，劉備被衝昏的頭腦已經清醒過來，他說：
“孤負黃權，權不負孤也。待之（黃權家人）如初。”
可見，劉備也意識到自己不聽黃權的意見是錯誤的了。
除了上述的原因，蜀漢的兵力不如東吳，劉備也沒帶什麼將才。關羽、張飛、黃忠都沒了，馬超鎮守西羌，魏延鎮守漢中，趙雲則因為勸諫不成，讓其督江州擔任接應，所以劉備拿得出手的也就是鎮北將軍黃權，而且黃權也是文士，並不是衝鋒陷陣的。就這樣，還因為要探路而被劉備調離。
曹操一把火燒贏了官渡之戰，吳蜀聯盟一把火燒贏了赤壁之戰，而這次的夷陵之戰，蜀漢敗於東吳，某種程度上也可以說因為一把大火。
夷陵之戰的大敗，使得蜀漢元氣大傷，以至於後來缺乏可用之將，蜀漢由鼎盛走向進一步的衰落。
總結：劉備之所以在夷陵之戰大敗，有他自己的原因，比如急功冒進、棄船登陸等一系列的瞎操作，但也有客觀的原因，比如兵力不足、將才太少和後勤補給困難等等。總之以事後者的角度說，劉備還真不應該打這麼一仗，特別是在張飛突然被殺的不利情形下，給人一種強行再來一次的感覺，反而不美。
閱讀更多 小汝子 的文章
