编者按：镇江，素有“天下第一江山”的美誉，这里百姓爱喝茶，如同长江和京杭大运河一般徜徉千年。同时，镇江因 坐落于南北方之间，其所具有的品茶情怀也别具特色，融合南北方的茶文化，听说，“以茶代酒”的习俗就来源于此。
一方水土养一方人，中国地域辽阔，民族众多，每个地方、每个民族都有独特的“茶文化”，镇江也不例外。
据不完全统计，镇江茶楼、茶社、茶吧已超过200家。镇江人对茶情有独钟，镇江人习惯将糕点称为茶食，把吃早点称为吃早茶，“早上皮包水，晚上水包皮”，可见镇江人对吃茶的钟爱，吃茶是镇江人不可或缺的饮食习俗。
茶是中国人的“国饮”，是与咖啡、可可齐名的世界三大饮料之一。镇江有饮茶之俗最迟应始于东汉末年的三国时期。据陈寿《三国志·吴志》记载，“以茶代酒”的典故出于镇江一带。唐朝茶圣陆羽的《茶经》记载 “天下产茶者，三十六州”其中就有有润州。宋代朝廷实行榷茶制，茶叶专卖官卖，到清朝时，镇江已占全国榷茶的1/6。
镇江种茶、吃茶的历史与地理环境、气候条件和人文氛围有关。镇江地处楚尾吴头、江河交汇之地；典型的季风气候，四季分明，有十分适宜茶叶生长的土壤和充沛的阳光雨露，历来产上品茶和名茶。明清《丹徒县志》记载：“徒邑迤西诸山产茶，五洲山出者尤佳，名云雾茶。”“碧螺春茶，系迤西诸山所产的一种，宣统二年送南洋劝业会评审获金牌奖。”《句容县志》记载：“茶则有空青云雾，玉门桥所产亦高品。”“乾茶，出于乾云观。”《丹阳县志》亦有“土茶，晓里桥南数里杨城，产此。每年于二三月间采之，风味不减武夷。”文字记录。民国4年（1915年）句容武岐山空青茶，参加巴拿马国际博览会展出获金奖。
好茶一定要用好水冲泡。明代许次纾《茶疏》说：“精茗蕴香，借水而发，无水不可与论茶也。”清代张大复《梅花草堂笔谈》也说：“茶性必发于水，八分之茶，遇十分之水，茶亦十分矣；八分之水，试十分之茶，茶只八分耳。”镇江山水 “雄”、“秀”兼而有之，好山好水；名泉比比皆是，古井星罗棋布，据统计唐宋元明清历代水井共有1278口。金山西侧有中泠泉，冠名“天下第一泉”，金山寺里有龙泉，南山有虎跑泉、鹿跑泉、珍珠泉、竹林泉、寄奴泉、林公泉、夹源泉等，城里有东泠泉、紫金泉、古泮泉、第一神泉，三官塘泉群、古通巷的朗泉，郊外有东乡姚桥仙的鹤泉、五洲山千尺泉、茅山泉群、丹阳玉乳泉；娄巷唐代古井、生产巷永兴寺井、景乾庵井、鼓楼岗一对龙眼井、魏同兴巷圣寿寺井、北固山顶淌来井、华山村的晋朝古井、、季子庙沸井……名泉古井数数不胜数。
镇江泉水晶莹澄澈，水质一流。三官塘泉群的水清澈透明，纯净自然，冬暖夏凉，饮如甘霖；茅山喜客泉四溢气冒珠滚，形如珠玑沸腾，状似万斛吐玉；虎跑泉、鹿跑泉为姐妹泉，泉质“甘香润吻”；林公泉位于南山山腰，背依山崖，岩石嶙峋，泉水清澈，雨后泉眼处似有叮咚乐声传出，令人心旷神怡。季子庙沸井，六口井紧紧相邻，滋味却各不相同，古时僧人汲井水沏茶待客，客人啧啧称奇。
最为神奇的是中泠泉，泉眼原来在扬子江江心，泉水宛如一条戏水白龙，自江底喷涌而出。“色如翠玉，浓似琼浆” “盈杯不溢”，贮泉水于杯中，水虽高出杯口二三分而不溢出，水面放上一枚硬币，不见沉底。泉水甘冽醇厚，特宜煎茶。唐朝陆羽品评天下泉水时，中泠泉名列全国第七。后唐名士刘伯刍把宜茶的水分为七等，中泠泉水味和烹茶之味俱佳，名列第一，从此中泠泉被誉为“天下第一泉”，成为镇江人的骄傲。在明清时就有民谣讲，“镇江有四怪，肴肉不当菜、香醋摆不坏、面锅里煮锅盖、一泉水高价卖。”
历代名士文人在镇江，饮泉品茶，留诗咏赞。唐代著名诗人张祜展现的一幅生动的“水墨画”：“古寺人名在，清泉鹿迹幽。竹光寒闭院，山影夜藏楼。”南宋陆游为官京口，诗句提及汲取泉水之难：“铜瓶愁汲中濡水，不见茶山九十翁。” 形象地突出了中泠泉水的珍贵。文天祥诗则有英雄的豪迈：“扬子江心第一泉，南金来此铸文渊。男儿斩却楼兰首，闲品茶经拜羽仙。”元朝萨都剌有 “山中有景无多地，天下知名第一泉”，明代唐寅也有诗曰“日斜未放沧浪渡，饱酌中泠洗宿心”。明代诗人陈沂在茅山观赏后写道：“池上一鼓掌，池下泉四溃。间喧觱沸起，散乱如珠碎。为问何为然，人云此地肺。消息与人通，气动随謦欬。我来方肺渴，掬取聊一溉。”清朝康熙皇帝一生嗜茶，也曾品评金山中泠泉：“缓酌中泠泉，曾传第一泉。如能作霖雨，沾酒遍山行。”
郑板桥中举前，曾在镇江焦山别峰庵读书，写下了许多好茶联。著名的有：“楚尾吴头，一片青山入座；淮南江北，半潭江水烹茶”“汲来江水烹新茗，买尽青山当画屏”，把青山美景、大江风光都纳入茶联之中。
清代镇江平民诗人王汝州，《咏茶铫》一诗是心高气傲的牢骚，也不乏幽默：“久居冷地无人问，才得温和气便高；器小不堪成大用，两三杯水做波涛。”
镇江人爱茶的习俗得到了传承和发扬，早在清代和民国时期，镇江茶馆林立、遍布城市各主要街道，“早上皮包水、晚上水包皮”生动描绘了镇江人爱喝茶爱洗澡的生活习惯。当代镇江人把 “上宴春，吃早茶”当成一种时尚，当成一种待客的礼仪。宴春早茶每天高朋满座，已经成为镇江市的一张新的名片，吸引着各地的旅游者。
更让爱茶的镇江人高兴的是，镇江有自己的名茶，地产名茶多达10余种，如金山翠芽、茅山长青、南山滴翠、三山香茗、墅山翠萝、夙美剑毫、吟春碧芽等品牌，金山翠芽在全国历届“中茶杯”名优茶评比中共获7个特等奖，曾在两届全国同类产品评比中夺冠，被中国茶叶博物馆收藏展示。不久的将来，镇江将建一座古代建筑风格的大型茶博园，园址在丁卯横山西侧。茶博园集茶园、古井、山泉为一体，围绕茶主题，分茶文化展示区、体验区、陆羽纵馆区、茶艺会馆、名人足迹纪念馆等馆区。想象一下，参观之后，坐在茶园品茶小憩，泉水叮咚、茶叶飘香、那是怎样的一种享受！
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