認識渡邊淳一，始於《失樂園》。九十年代末，一部刪減了三萬字的“純潔”的《失樂園》在中國出版，使得不少中國讀者認為渡邊淳一是一位婚姻問題專家。的確，他的著眼點總是日本當代中年人的情感糾葛和兩性關係中的危機。在他的作品裡，中年危機和婚外戀是經常出現的元素。他筆下的男主人公往往是人到中年，事業有成，婚姻生活平淡，因此希望尋求一種激烈的愛情。女主人公常常生活在壓抑之中，瑣碎的家庭生活，丈夫的外遇，子女的學業，使得她會從丈夫以外的男人那裡尋求安慰。但是，身為沒有收入來源的家庭主婦，女主人公最後總會妥協，無奈地接受命運的安排。2010年出版的《紫陽花日記》寫的也是這樣一種無奈。
《紫陽花日記》的故事很簡單：丈夫省吾事業有成，經營著自己的醫院，妻子志麻子是賢惠持家的家庭主婦。兩人育有一子一女，在貌似和諧的家庭背後，卻是夫妻長期分居的局面。一天，省吾發現了妻子的一本日記，這本紫陽花封面的日記本里，清楚而詳細地記載了她對丈夫的看法及正在著手調查的丈夫的外遇。不久，志麻子與大學老師重逢，兩人產生了一段婚外情。最後，兩人反思了自己的婚姻，決定將這段假面婚姻進行到底。
省吾和志麻子，就像兩朵紫陽花，在不斷的變化中，兩個人漸行漸遠，最後卻又殊途同歸。雖然沐浴著相同的陽光，卻開出不同的花，這也恰是人生、婚姻生活的矛盾吧。向著陽光，總是奮發昂揚的，可是人生、婚姻生活，現實總讓人去隱忍。
1、隱忍背後的傷痛：摧毀一個女人，丈夫的一次出軌就夠了
《紫陽花日記》裡，志麻子一家是鄰居眼中的美滿家庭，丈夫省吾事業有成，妻子志麻子聰明賢惠，家境富裕，兒女成雙。
可是，就在這看似美滿的家庭背後，卻是夫妻長達十年的分居生活。
志麻子有多憋屈？
丈夫娶她，不是因為愛她，而是她適合做妻子：美麗大方，聰明賢惠，省吾可以放心地將自己的一切交給她。婚後，丈夫是個甩手掌櫃，育兒和家務都是志麻子的活兒，志麻子從早上睜開眼睛，一直要忙到晚上關燈上床為止，絲毫不能鬆口氣。
更令志麻子氣憤的是，她發現丈夫在外面有了情人。
懷疑丈夫出軌的志麻子，不敢直接質問丈夫。她只能從一些蛛絲馬跡中尋找答案，她翻查丈夫的衣帽櫃和衣架，聞丈夫換下來的衣褲，檢查丈夫的汽車，向在丈夫醫院工作的護士長打探消息……
最終，她證實了自己的猜測——丈夫在外面有了情人。
年輕時候的志麻子是聖正學員畢業的才女，既漂亮又有氣質，跟省吾結婚後，便一心一意履行著妻子的職責。現在，她人還未老，丈夫已經開始嫌棄她了。志麻子身心兩方面都極度衰弱，她變得像個怨婦，潑婦，發洩著自己的憤怒。
她跟丈夫攤牌，指責丈夫的花心，卻沒能攔住丈夫外出的腳步。
她去丈夫情人香田家裡，要香田離開丈夫。換來的卻是丈夫的夜不歸宿，跟情人雙宿雙棲。
她想過要和丈夫離婚，可是她是個全職太太，所有的生活來源都要依賴丈夫，如果真的跟丈夫離婚，她所能拿到的賠償費也少得可憐，更何況她很難取得孩子的撫養權。
志麻子想要爭口氣，可是她不得不承認，在生活中，她沒有主動權。她並不能養活自己，也鬥不過丈夫，對丈夫的行為只能睜一隻眼閉一隻眼。更可怕的是她認清了一個事實：她“為了守護家庭而傾注的熱情都是沒有結果的，是自欺欺人的自我滿足罷了”。她“實際上只是照顧孩子和丈夫、負責家務的比較體面的女傭罷了”。
人到中年，最怕的就是失去孩子，失去家庭，在溫室中長大的，沒有工作的志麻子，即使知道丈夫金屋藏嬌，也只能睜一隻眼閉一隻眼。
摧毀一個女人有多容易？讓她知道丈夫出軌就夠了。
2、隱忍表面的陽光：事業成功，卻抱孤獨
省吾經營著自己的醫院，事業有成。家裡有賢惠的妻子幫他料理家務，解決他的後顧之憂；外面又有年輕可愛的小情人讓他重新找回年輕的感覺，體驗愛情的甜蜜。他不想跟妻子離婚，也不願跟情人分手，他希望魚和熊掌兼而得之。他遊走於家庭、情人和工作之間，看似春風得意，實際卻很孤獨。
和妻子相比，省吾“沒有什麼可以商量的朋友”。跟妻子也無話可說，“兩個人從沒在一起談談這個家庭的未來，也沒相互交換過對對方的看法。”面對比自己小十幾歲的情人，他走不進年輕人的世界，也無法要求小情人理解他的想法。外表強悍的他其實是孤獨的。
省吾在無意中發現了妻子的日記，一開始，他只是好奇，後來，日記真的成了他的朋友。他會衝著日記喊“要挺住”，也會對著日記說“適可而止吧”。他和在日記中吐露心聲的妻子有了心靈上的交流。
可他依然是孤獨的。現實中，他跟妻子依然無話可說。他想跟妻子示好，妻子無動於衷；他想跟妻子溫存，卻把妻子嚇跑了；他想質問妻子出軌，卻被妻子不軟不硬地堵了回去。於是，他只能一次又一次地在日記中跟妻子對話。
在一次次的偷看日記的過程中，他對妻子的感情有了微妙的變化，跟情人也慢慢疏遠了。
作為醫院經營者和一家之主的省吾，身上擔負的責任是重大的。他獨自承受著生活的壓力，婚姻生活的平淡，精神上的空虛促使他尋求新鮮的刺激，以此來證明自身存在的意義和價值。
然而，在經過一番苦苦追求之後，他發現最終仍是孤獨和虛無伴隨左右，他只能無奈地迴歸到生活的原點。
3、隱忍狀態的瓦解：喚醒自我意識的，還是愛情
在極度痛苦中，志麻子遇到了自己大學時的老師。老師對志麻子的欣賞和讚美，讓她找回了少女時心動的感覺。
“我知道這都是恭維話，可還是被哪些言辭所陶醉。”
“他每說一次，我渾身上下就熱血沸騰，血液循環就會加速。”
“我只要聽到老師的聲音，渾身就會像點著了火一樣迅速熱起來。”
在愛情的滋潤下，志麻子變得越來越漂亮，越來越年輕。她開始注重自己的打扮，買新款的衣服和化妝品，即使在家裡，也化好妝，心情美美的度過一天的日子。
她開始走出家門，跟朋友約會，看歌劇，看畫展。她不再恐懼自己日益衰老，也不再糾結於丈夫是否晚歸。她甚至像個母親一樣，為丈夫治療心靈上的創傷。
她坦然享受著老師的讚美和愛情，因為“這樣的事，在我這樣的年齡也是可能發生的。”
這場婚外情的最大收穫，是志麻子找到了另外一個自我，也找到了喚醒自己青春的方法，那就是不為丈夫，也不為孩子，為了“自我”而活。
4、生活之為生活，也是隱忍：你有你的世界，我有我的世界
一個女人要在社會上生存下去，是很不容易的。更何況是人到中年，所有生活來源都要依賴丈夫的全職太太。離了婚，她們連自己都無法養活，更不要說孩子了。
明白了這個道理後，志麻子終於向婚姻妥協。在丈夫生日那天，她買了丈夫喜歡的汽車模型送給他，在丈夫晚歸時起床為他熱菜，陪他吃飯，在眾人面前繼續扮演平靜的、很般配的夫妻，只是這夫妻是戴了假面具的。
《紫陽花日記》的最後，志麻子終於明白自己和丈夫都有自己的世界這個事實。她在日記中寫道：
今後我再也不寫了，將所有的事情全部裝在自己心中活下去。我也不知道到底能裝多少，但是有一點可以肯定，這樣的話，時不時來偷看我日記的丈夫，也終於可以安心地回到自己的日常生活中去了。
原來，這本日記不是志麻子的世界，是她為了丈夫而創造的世界。那些全部裝在她心中的故事才是她真實的世界。作為丈夫的省吾始終也沒有進入過妻子的世界。
“夫妻原本也是陌路人”，從陌生到熟悉，再從熟悉到陌生，一切回到原點。
生活就是這麼無奈。
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