一项新的研究发现，在美国，儿童期铅和汞暴露的不良后果正在下降，这可能是由于数十年来对重金属的使用限制所致。尽管含量有所下降，但在2001年至2016年期间，接触这些及其他有毒化学物质（尤其是阻燃剂和杀虫剂）仍然导致美国超过一百万例智力残疾。先前研究发现，环境中常见的多溴联苯醚和有机磷系两类阻燃剂与儿童认知功能较差有关。美国俄勒冈州立大学等机构的研究人员让92名3至5岁的儿童连续7天佩戴一种腕带，这种腕带可以吸附环境中的化学物质，以跟踪儿童接触阻燃剂的情况。研究人员随后筛查了腕带收集的化学物质，并查看家长和老师填写的关于孩子行为和家庭环境的问卷。数据分析发现，所有孩子都会接触到阻燃剂。在排除家庭环境的影响因素后，接触有机磷系阻燃剂较多的孩子更易出现好斗、抗拒、多动、注意力涣散和欺凌等行为。在老师看来，接触多溴联苯醚较多的孩子不太自信。
在过去的二十年中，超过一百万名儿童在接触了包括阻燃剂，农药，铅和汞在内的化学物质后出现了某种形式的智力残疾。根据发表在《分子与细胞内分泌学》杂志上的论文，近年来，农药和阻燃剂已超过铅和汞，成为造成儿童智商最大损失的化学物质。
研究人员认为，这是由于法规禁止使用已知会影响体内负责生产激素的部分的化学物质（称为内分泌干扰物）而导致的。研究人员查看了以往研究的数据，包括从育龄妇女和5岁的幼儿那里抽取的血液样本，这些样本是在1999年至2014年间进行的美国国家健康和营养检查调查。
研究小组预判智商降低与子宫和早期生命中暴露于内分泌干扰化学物质有关。这项研究的重点是四种已知的化学物质，它们会通过胎盘从母亲传给胎儿，并造成神经发育损伤。它们是多溴联苯醚（PBDEs）或阻燃剂，称为有机磷酸盐（OPs）的农药，一种称为甲基汞的汞和铅。
閱讀更多 溪山耀星 的文章
