據英國廣播公司報道，對於新冠肺炎患者來說，年齡越大，意味著所面臨的風險越高。不過，世衛組織已向年輕人發出警告，呼籲他們不要認為自己無敵。本身是急診室醫生的英國工黨議員艾琳-汗表示，這種疾病並不僅侷限於年長者和有基礎健康狀況的人。在她接受採訪前，一名18歲的英國人因新冠肺炎去世，這應該是目前英國疫情死亡病例中最年輕的患者。艾琳-汗表示，她此前也接診過健康且體格狀況良好的30至40歲年齡段的病人，這些人現在也都在接受重症監護，在為他們的生命作戰。
報道指出，目前來看，年長者依舊是風險最高的群體。英國帝國理工大學研究人員發現，年齡與住院幾率存在聯繫，而且年長者一旦住院，有更大幾率需要重症監護。在50歲以下的人群中，不到5%的患者因症狀原因需要住院治療，而在70至79歲年齡段的患者中，這個比例是24%。報道稱，根據中國與意大利病例情況得出的推算顯示，在80歲以上年齡段中，這個比例高至71%。一項由研究慈善團體統計的數據顯示，在英國的英格蘭、威爾士及北愛爾蘭，接受重症監護的患者平均年齡為63歲。
而美國疾病控制與預防中心表示，早期數據顯示，53%的住院患者年齡在55歲以上，這意味著一般的患者年齡更小。但在重症監護患者及死亡病例數字而言，年齡最大群體的比例要高出許多，80%的死亡病例為65歲以上人士。以上這些都是平均數。所以，會有年齡更小的患者不幸受更嚴重症狀的折磨，而其中一些情況是致命的。在意大利，40至49歲年齡段的患者死亡率為0.4%，80至89歲年齡段的死亡率為19.7%。而在美國，40至49歲年齡段的死亡率預計為0.7%。美國過敏症和傳染病研究所主管安東尼·福奇稱，死亡病例中絕大多數是老年人和有基礎病症的人，但他補充道，這個病毒並不是一項數學方程式，接下來將會有年輕重症病例出現。
世衛組織表示，儘管現在有證據顯示，60歲以上人群面臨的風險更高，但也有包括兒童在內的年輕人去世。無論年齡大小，基礎病症在其中也起到了一定作用。例如在英國，約有430萬名成年人患有哮喘，如果這些人感染了新冠病毒，他們成為重症患者的風險會更高。而基礎病症的問題對所有年齡層都有影響。2013年，英國國家統計局對英國人的總體生活方式進行了一項調查。結果顯示，在參與調查的25至44歲人群中，有21%的人患有某種長期病症。而還有一些人可能患有基礎病症，但他們本人並不知情。儘管年齡更低的人群患重症風險更小，但他們可能會輕易將病毒傳播給其他人。他們的症狀可能非常輕微，甚至沒有任何症狀，因此意識不到自己具有傳染性。
目前看來，新冠病毒比流感的傳染性更強。專家預計，平均每個病毒攜帶者可以傳染2至3人。而這2至3人可以分別再將病毒傳染給另外2至3人，之後依次類推。這意味著，起初看上去很小的群體可以很快變為成千上萬人。保持社交距離可以打破這個傳播鏈。
閱讀更多 自由衝鋒號 的文章
