《水滸傳》，中國四大名著之一，它之所以成為中國文學史上影響巨大的作品，不僅在於它思想內容的豐富，而且也由於它藝術上的成熟。《水滸傳》的藝術成就，最突出地顯示在英雄人物的塑造上。在《水滸傳》中，至少出現了一二十個個性鮮明的典型形象，這些形象有血有肉，栩栩如生，躍然紙上。
此外，圍繞著他們跑龍套的人物至少還有幾十個。上至將門之子、高級軍官，下至市井小民，乃至牢頭、無業遊民、開黑店的、小偷、無賴，當中還有殷實富戶、縣衙官員、巡捕、都頭，等等，每個人都有自己的遭遇和命運，都有不同的性格，走著自己選擇的生活道路。
這麼多人物卻並不雜亂，他們結合在一起，構成一個有機的思想和藝術的整體。這是因為有一條思想線索貫穿在每一個人的命運之中，簡單地說，就是“逼上梁山”。
這些英雄人物都有中世紀傳奇英雄的特點，擁有某種超人的絕技或者神勇。有的還有點神化，比如入雲龍公孫勝甚至有點神秘的道術，宋江還得到過九天玄女娘孃的天書。在今天看來，這些顯然是不科學的，甚至還有迷信的嫌疑。但是，用歷史眼光來看，這在當時，不過是善良百姓天真的想象。這和一開頭以張天師誤走妖魔來解釋《水滸傳》一百單八將梁山泊風雲際會的因果一樣。如果過分拘泥，可能妨礙我們把握英雄人物形象的實質性含義。
《水滸傳》中的英雄和後世小說中的英雄的最大不同是，他們雖然有超人的神勇和體力，卻並不是神仙，而是普通的凡人。那些刻畫得最生動的英雄往往是超人和凡人的結合。這些英雄在讀者眼裡都很傳奇，但仔細品味書中情節，你會發現，他們並不是人們理想中的英雄，沒有高大上的形象。他們都是普通人當中的小人物，普通人有的毛病他們一律都有。
誤打誤撞成就了武松“打虎英雄”的威名
例如武松，他是打虎英雄，他的神力絕對是超越任何凡人的，但他並不是事先就有為民除害的意圖主動去打虎的。相反，他打老虎似乎是偶然碰上的，甚至可以說，是他犯了一系列錯誤的結果。
起先，他不相信店家的警告，以為人家要賺他的住宿費。接著，看到縣政府的佈告了，本來完全可以理性一點，回到店家去。但是，他又覺得會給人家“恥笑”。為了面子，他寧可冒生命的危險。
後來，走了一段路，覺得沒有老虎，酒意又湧了上來，居然想睡覺。這可是有點麻痺大意。結果老虎真來了。他用了並不是無懈可擊的方法，以超常的爆發力，把老虎打死了。這時，他想把老虎拖下山去，賣幾個錢。沒想到，活老虎打死了，死老虎居然拖不動。
在這最後關頭，他不得不比較理性了，還是趕快下山去罷。快到山下時，又發現兩隻老虎，他的想法竟然是，此番“罷了”。意思是這下完蛋了。
所有這幾個情緒層次的變化，武松的表現都和平頭老百姓差不多。《水滸傳》的偉大成就就是，發現了哪怕是具有超人神力的英雄，他的情感也不是超人的，他是實實在在的凡人。
被兄弟超級崇拜的老大宋江，送掉了所有弟兄的性命
懂得了這一點，就不難理解《水滸傳》第一號英雄人物宋江了。這個人物，是所有梁山英雄無條件崇拜的對象，不管什麼人，一聽“宋江”，“納頭便拜”。他的名聲和威望，給人一種感覺，完全是超人的、神化了的。
但他又是一個比較現實的人物，他走向梁山的道路是最曲折的。他比任何英雄人物都表現得更猶豫、容易動搖，甚至在江州，上了法場，被眾兄弟劫出來以後，他還在半路找藉口回家了。直弄到差一點丟了老命，他才肯上梁山。
《水滸傳》為什麼要把他當作絕對崇拜對象?因為他代表一種社會人格理想仗義疏財，也就是富裕者主動把多餘的財富奉獻出來，消滅社會上財富的不平等。
可又為什麼要把他寫得那麼容易動搖?因為梁山英雄中只有他感覺到在“聚義廳”大碗喝酒、大秤分金銀，只是暫時的，而不是最後的出路。
從這一點上看，他是梁山泊上最清醒的一個。他為梁山設計的出路是打遼國，以此來取得統治者的信任和接納。這當然也是空想。這就註定了他和他的兄弟們最後走向悲劇的結局。可以說，梁山兄弟最信服的一個人，送掉了他們大部分人的性命。
一百零八個英雄，其實是“黑幫”的大雜燴
有些學者認為《水滸傳》是“農民起義的史詩”，有人認為這種說法並不一定很準確、因為梁山泊上，除了阮氏三兄弟、解珍、解寶兄弟以外，沒有一個是農民。
當然，梁山泊的平均主義理想有小生產者的特點。從這一點來說，反映了農民起義的某些特點，是不錯的。
但是，其主要成員為城市貧民和無業遊民，又使《水滸傳》英雄帶上了幫會的特點。
武松以為民除害、除暴安良為務。但是，他衡量“暴”和“良”的標準是混亂的，不清醒的。他殺死西門慶、張都監，不錯，是除暴安良;他醉打蔣門神，是除暴;可是他扶持的施恩，和蔣門神卻並沒有本質的區別，也是藉助自己父親的權勢，在快活林收取“保護費”的。楊志上梁山要殺一個客商，他就在山下等待倒黴鬼。這明顯是妄殺無辜。
崇拜宋江的李俊是英雄，他自己承認，在當地，他和李立是一霸，穆弘、穆春是霸，張橫和張順是一霸。他非常自豪地說“以此謂之三霸”。
菜園子張青夫婦，開的是黑店，差一點把武松殺了拿來做人肉饅頭餡兒。李逵在江州劫法場，殺人殺得興起，居然對法場上的看客也“排頭砍去”。
如此等等，都說明了農民起義的破壞性，這也是中世紀傳奇英雄的殘暴性。作者在竭力讚美他心目中的英雄的時候，並沒有盲目抹殺這一點。
綜上所述，《水滸傳》裡的英雄人物雖然聲名赫赫，家喻戶曉，但都不是理想的英雄，沒有光輝的形象，但正是這點難能可貴。因為這些英雄人物的塑造符合人性，沒有把人物拔高、神化，寫得合情合理，真實可信。也許這才是《水滸傳》的最大藝術價值所在。
閱讀更多 我讀我在 的文章
