六七年前，一部電視連續劇《打狗棍》風靡全國，劇中主人公戴天理（巍子飾）無意中得到“打狗棍”，成為熱河杆子幫的首領，演繹了一段杆子幫反鴉片、反侵略的愛恨情仇。在清代北京乃至華北地區，說起“杆上的”“大杆”，大家心領神會，那是乞丐幫會及其頭領的專有名詞。一般人的“打狗棍”，在丐幫那裡成為權力的象徵，因此別小看這根漆成紅色的木棍，誰擁有了它的支配權，誰就是丐幫裡操乞丐生死予奪大權的“小皇帝”。
電視連續劇《打狗棍》劇照
01 乞丐的產生及根源
乞丐，即以討要食物錢財為生的人，這種稱呼最早出現於北宋時期李昉等所編輯的《太平廣記》。
乞丐的產生不晚於文明社會，古代名人如伍子胥、百里奚、晉王室公子重耳、齊國名相管仲等都有乞食經歷，記載散見於《左傳》《戰國策》《史記》等歷史文典之中。當然，這只是那些仁人志士度過難關的權宜之計，但從側面說明，個體乞丐的存在已是較為普遍的社會現象。
貧困是乞丐產生的首要社會根源，萬不得已誰願意放下尊嚴乞討？!古代旱災、水災、蝗災、疫情等的天災，加上奴隸社會、封建社會殘酷統治的人禍，成為乞丐氾濫的助推器；差別與不公平，是乞丐衍生的溫床。
《射鵰英雄傳》丐幫幫主黃蓉劇照
久而久之，乞丐的社會現象演化為文化現象，乞丐的行為方式、生活方式、人生態度、信仰習俗等乞丐亞文化與其他三教九流文化一起逐漸融入社會，得到社會認同，併成為一些人的精神寄託，“另類”乞丐應運而生，也為丐幫橫空出世奠定了文化基礎。
02 丐幫的產生
各自為戰的乞丐，在行為方式、生活方式、語言風格、人生態度、價值取向、處世哲學與信仰追求相同或相近的亞文化影響下，形成有組織的丐幫群體就是自然而然的事情了。因此，我們可以說，丐幫產生以共同目標、共同利益、共同活動為基礎。
據記載，兩宋時期作為中國封建社會發展的一個重要轉型時期，其商品經濟發達，城市生活豐富，各種社團不斷湧現，丐幫也大體形成於該時期；丐幫在元朝得到快速發展，但仍以地域性群體為主體；丐幫真正的發揚光大，迅猛發展，是清朝中後期至近代的事了，此時的丐幫文獻記載已是遍地開花。
比較有代表性的丐幫，有北京的黃杆子藍杆子、江西的“邊錢會”、湖南的“紅黑會”、贛閩浙三地交界處的“花子會”等。
03 清朝丐幫的分類
丐幫，顧名思義，乞丐為其主要成員，乞討為其主要活動，但因組織方式、活動目標、行為規範等的不同，丐幫又可大致分為如下三類：
民間型：由民間自發組織而成，成員以普通型乞丐為主，是一種典型的初級群體。
該類型丐幫組織以情感和類親屬關係為紐帶，結構鬆散，只有約定俗成，沒有清規戒律，遍現於清末民初之時，規模很小，不成氣候，但名目眾多。
官辦型：屬於官辦救濟組織，以普通乞丐和殘疾乞丐為主。清末民初，“乞丐處”“養濟院”等均屬此列。
社團型：主要形成於清代，主要成員為社會遊民，組織方式相當於會黨，已不滿足於乞討，類似於《水滸傳》所描述的一百單八將的所作所為。
04 清代乞丐社會問題應對策略
在中國古代，歷朝的統治者也已意識到乞丐痼疾，制定相應的“善政措施”進行撫卹或管制。如明朝的“養濟院”機構，用來收留社會上的那些孤、獨、鰥、寡者， 當於現代的養老院，但規模微乎其微，杯水車薪，至清代才真正有所作為。
《射鵰英雄傳》丐幫幫主黃蓉劇照
清代保甲制度
根本目的不是濟貧，而是安撫民心，防止遊民問題引發社會動盪。具體措施是由丐頭管理乞丐，並登記在冊，丐頭與衙門各執一冊，丐頭對乞丐所有行為負全責。更奇的是，在冊的乞丐人手一個腰牌，可能是現在身份證的雛形，姓名年齡甚至有無鬍鬚記錄一應俱全，可謂完美。
正因為太完美了，才過於理想化，導致無法完全付諸實施，被後代學者戲稱為“中國式的烏托邦”。但保甲制度功不可沒，後來的官辦型丐幫組織能得到官府的默許與資助，得益於保甲制度的機制。
養濟院
同明朝“養濟院”，用於照顧“鰥寡孤獨廢疾”，所不同的是範圍更廣，各縣大都設有。17世紀後期，有部書專門用來指導縣令為政的，名《福惠全書》，其中記載：
“今各州縣，俱設有養濟院，凡孤貧，俱設有布花口糧，使其棲止衣食，各得其所，朝廷之恩澤至渥也。”
但在清朝，規定歸規定，執行是另一碼事了。
“往往州縣、養濟院傾圮廢而不葺，孤貧多寄跡城門荒廟。口糧布花不按名支給，每致克滅正額，斃於飢寒，殊非仰體皇仁俯憐窮阨之心矣！”
養濟院的有名無實，讓丐幫有了形成與發展的客觀基礎。你官府力度不夠，我們無助的遊民就自發地結成丐幫抱團取暖；你官府或當地士紳階層許可默認，我下層丐幫就半官半民，還能從你官府那裡領取一定的活動經費；為了生存與發展，丐幫向當地商民收取保護費；保甲制度也在一定程度上維繫了乞丐們有組織的乞討活動。
05 童童結語
乞丐丐幫屬於歷史的範疇，它隨著文明時代的產生而產生，也隨著文明的演進和社會的發展而消亡。解放後，特別是隨著我國改革開放，社會主義建設事業蒸蒸日上，乞丐現象已然絕跡。
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