1874-1875年，俄國政府向清朝派出一支科學和貿易考察團，考察經由陸路進軍大清市場的新途徑，調查貿易的增長前景， 尋找合適的地方建立領事館和工廠，並收集當時正在發生中的陝甘起義的相關信息。
1874年北京乞丐。
身著蜀錦官服的北京官員。
考察團共有九人，包括軍人、科學家、翻譯、士兵等，其中有一位攝影師阿道夫·伊拉莫維奇·鮑耶爾斯基。阿道夫沿途拍攝了大量照片，後來結集成《俄國科學貿易考察團的中國之旅》一書出版。
北京的磨刀人與他的工具。
考察團從聖彼得堡出發，取道烏蘭巴托、北京、天津，抵達上海，然後繼續沿長江西進。本文選取了阿道夫1874年在北京拍攝的10張照片，這些照片是研究同光年間歷史的寶貴資源。
戴扳指的北京官員。
俄國考察團的目的，其實是為了蒐集情報，進一步擴大侵略利益。當時對大清國土攫取慾望最強烈的，一個是日本，另一個就是俄國。考察團到來時，俄國正在新疆支持阿古柏叛亂。
正在編籃子的工匠。
考察團抵達中國時，正值同治十三年，當年十二月初五（1875年1月12日），19歲的同治皇帝載淳因病去世，醇親王奕譞4歲的兒子載湉進宮即位，改年號為光緒。
北京街頭的小吃攤兒。
1874-1875年間皇位的轉移，對清朝的發展大局影響甚微。因為不論是在同治時代還是光緒時代，國家權力始終掌握在慈禧太后手裡。清朝既定的發展方向沒有變。
北京大戶人家閻先生（音譯）的妻妾之一，坐在他們的私家花園中。
北京某大戶人家的太太與丫鬟。
太太有著極小的“三寸金蓮”，這是她的美貌的來源之一，是她丈夫喜歡她的原因之一，也是她值得驕傲的資本之一。
兩位戲曲演員，坐著的扮演皇帝，站著的那位扮演玉帝。
手持弓箭的清軍士兵。
對清朝而言，相繼平定太平天國運動和捻軍起義之後，有了一個相對平靜的發展環境，洋務運動日益開展起來，“同光中興”的局面正在形成。這一階段來自西方列強的侵略也相對和緩了許多。
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