歷史上的朝鮮半島曾是一個國家，與我國保持著悠久的宗屬關係，兩國之間唇齒相依，交流頻繁。但是，這份宗屬關係卻終結於我國晚清時期，而破壞這一關係的幕後黑手正是日本國。
說來日本妄圖吞併朝鮮之念頭並非源於近代，而是早在大明王朝時期就有先例。公元1592年（明萬曆二十年），日本以豐臣秀吉為首領，出兵14萬妄圖吞併朝鮮半島，當然依照豐臣秀吉的規劃，在佔領朝鮮之後，乘勝追擊進軍明王朝，佔領都城北京從而實現吞併東亞之雄心。
藩屬國有難，作為宗主國自然不能袖手旁觀，大明王朝集結大軍二十萬發兵朝鮮，將豐臣秀吉統治東西的雄心打個粉碎。而豐臣秀吉本人也因為這場戰爭，葬送了自己好不容易打拼而來的政權，豐臣氏雖然在日本歷史上留下了濃墨重彩的一筆，可惜僅是曇花一現。
儘管豐臣秀吉這一次妄圖吞併朝鮮半島的計劃落空，但是日本國垂涎朝鮮半島之慾並沒有就此作罷。時間推移到明治天皇時期，也是天朝上國的晚清時期。
上圖_ 豐臣秀吉（1537年3月17日-1598年9月18日），原名木下滕吉郎、羽柴秀吉
在終結了日本幕府將軍統治時代之後，明治天皇完成了日本國真正意義上的大一統而建立君主立憲制國家，這是日本今後的發展軌跡，至關重要的一步，而且明治天皇推行的“維新”更是讓日本國發生了翻天覆地的變化。當然，任何一個國家都極難脫離“歷史的慣性”對其自身的影響，日本作為一個由混亂的封建制國家迅速轉變為君主立憲制國家，自然更是難以提防這份“慣性”的影響，這對外擴張的野心就是其“慣性”最為惡毒的作為之一，而且隨著明治維新的成功，國力愈加強盛的日本，這份“惡毒的野心”就愈加強烈。
日本實現其侵略野心的第一步是侵佔琉球國。公元1897年，日本強行廢黜琉球國號而改為沖繩縣併入日本版圖之內。琉球國曾與朝鮮國一樣，也是清王朝的藩屬國，清政府面對日本外交上的咄咄逼人顯得束手無策，再加之國內與其他列強關係吃緊，清政府只能眼睜睜看著琉球亡國。 通過這一事件，讓日本人徹底看透了清王朝外強中乾的本質。嚐到甜頭的日本開始進一步侵略計劃，這一次侵略對象就是朝鮮半島。
上圖_ 琉球國古地圖
日本人知道，由於朝鮮半島特殊的地理位置以及與宗主國大清王朝關係極為密切，實現控制朝鮮半島絕非吞併琉球國那般簡單順利。儘管如此，蓄謀已久且不惜與清王朝決裂的日本，採取三大步之計劃而擊破阻力，實現最終目標：
- 1. 取得在朝領事裁判權之地位；
- 2. 干預朝鮮內政；
- 3. 瓦解宗主國清王朝的政治干預與軍事保護。
日本取得朝鮮國的領事裁判權並沒有費多大力氣。公元1875，日本以“雲揚號事件”為契機，於公元1876年與朝鮮國簽訂《江華條約》，此條約不僅打開朝鮮國門對外開放，更重要的是承認朝鮮國乃不受任何國家制約的獨立國家，國際地位與日本平等，當然日本取得了朝鮮國的領事裁判權。如果你在網上查下《江華條約》會發現這是一份朝鮮國被迫簽訂的不平等條約，但是實際上這背後蘊藏很多貓膩。
上圖_ 日軍入侵朝鮮永宗鎮
上圖_ 朝鮮江華城門
首先“雲揚號事件”並沒有在朝鮮半島引起多大波瀾，以朝鮮人民的反日情結，倘若真是捍衛國家政權，一定會形成規模戰鬥，但實際上並沒有，這已經很不正常。
另外，在《江華條約》簽訂之前，日本與朝鮮國當權派雙雙易主，日本方面大久保利通取代西鄉隆盛，對朝政策明顯緩和。而朝鮮方面更是出現政變，以王妃閔氏為首外戚集團成功將強硬派掌權人大院君李昰應趕下了臺。剛剛上臺的閔妃不願意樹敵太多，對日態度也出現緩和，如此一來朝日雙方很多事情就好談了，尤其是對雙方有利的情況下，就更容易達成共識。
至此，日本在朝初步利益體系已經建立，大久保利通功不可沒。而朝鮮國則進入政治動盪時代。
上圖_ 朝鮮半島
儘管日本一定程度上取得了朝鮮閔氏家族集團的支持，但是由於歷史原因，朝鮮民眾的反日情緒依舊十分高漲，致使日本很多在朝利益行動受到阻撓。而且，閔氏家族集團的統治十分黑暗，壓榨盤剝人民到了極致，更甚至是腐敗到拖欠軍餉13月之久的程度。在這樣矛盾激化的背景下，朝鮮國內部爆發了“壬午兵變”。
儘管“壬午兵變”是一次正義之舉，並且將閔氏家族集團趕下政治舞臺，大院君李昰應又重新攝政，但是如果朝鮮封建社會體制就此被推翻，顯然這並不符合日本與清王朝的利益需求。很快在清日兩國的聯合下，兵變很快就被鎮壓。在平定兵變過程中，清日之間也是以清王朝為主，但日本還是通過有效的外交手段謀取了一系列的利益，與朝鮮簽訂了《濟物浦條約》，日本取得了朝鮮駐軍權和55萬日元的賠款。
上圖_ 《濟物浦條約》是1882年8月30日朝鮮與日本在朝鮮濟物浦（今韓國仁川）簽訂的不平等條約
隨著日本在朝經營日久，日本的維新政策以及資本主義發展對朝鮮的影響就越深，在朝鮮也逐漸也形成了親日勢力，這股勢力就是日後的“開化黨”。
公元1884年，開化黨在日本幕後支持下，以脫離與清王朝宗屬關係，終結朝鮮封建社會制度，建立君主立憲制為目的，發動甲申政變。政變後被清王朝鎮壓，領導清軍鎮壓此次政變的人物就是袁世凱。雖然政變被清軍鎮壓，但是日本絕不會放棄撈取資本的任何機會，在先與朝鮮簽訂《漢城條約》，後又在其幫兇盟友英國公使巴夏禮的斡旋下，與清政府談判簽訂了《天津會議專約》，日本取得在朝與清王朝同等地位，併成功縮減了清王朝在朝駐軍數量。日本通過這一系列的在朝經營，到此基本上已經成功地取得了與清王朝同等地位而開始干預朝鮮內政。如此，實現全面掌控朝鮮半島的目的僅剩下最後的絆腳石——大清王朝。
上圖_ 1882年駐紮朝鮮的清軍
朝鮮國作為大清王朝的藩屬國，並且地理位置較比其他藩屬國更為重要，而且日本的一系列動作，讓四面楚歌的清王朝意識到形式不妙。因此清政府一改之前對藩屬國毫不干預的政策，派遣駐朝公使以掌控朝鮮最新動向，所以這個公使職務是十分重要的。說起駐朝公使，就必須要提一下袁世凱，他在23歲就能夠贏得李鴻章青睞駐朝練兵，26歲榮任“駐紮朝鮮總理交涉通商事宜大臣”，成為駐朝公使，朝鮮也成為袁的發跡之處。
袁確實是一位狠角色，不但對朝鮮內政大膽干預，更是強硬對待日本駐朝公使。這都讓袁成為眾矢之的，國內要是沒有李鴻章擔保，袁早就回家了，在朝鮮更是成了政敵的刺殺對象。當然，也正是袁的極力干預，滯緩了日本吞併朝鮮的計劃，從1884年開化黨事件之後，至1893這十年間，朝鮮基本沒有大的變動與事件發生。
上圖_ 袁世凱（1859年—1916年）
但是，封建統治是落後與腐朽的，終將被歷史淘汰，1894年朝鮮爆發了大規模的農民起義——東學黨起義。面對混亂局面，朝鮮朝廷已經無力鎮壓而請求清王朝出兵干預。而日本當然不會放過這難得的大變故之時機，日本也以“幫助”朝鮮政府名義出兵進行軍事幹預。儘管清軍將東學黨起義被暫時鎮壓，並於6月10日達成全州和議，而且袁世凱與日本駐朝公使大鳥圭介也達成了退兵協定，但是日本還是暗中不斷增兵朝鮮。到6月28日，日本在朝駐軍已經超過8000人，幾乎是在朝清軍的4倍之多。
實際上，日本早就等待著這樣一個時機，讓蓄謀已久的戰爭計劃得以實施。既然，日本已經顯露出侵略者的獠牙，一切陰謀也沒有必要再躲躲藏藏，最終清政府在日本的挑唆之下倉促應戰，進而爆發中國近代史上損失最為慘重的一戰——中日甲午戰爭。
經此一戰，日本終於徹底將清王朝甩出了朝鮮半島，令朝鮮國正式而徹底地脫離了與清王朝的宗屬關係。1897年，淪為日本傀儡的朝鮮高宗李熙，在日本人控制授權之下，自稱為帝建立“大韓帝國”，日本實現了對朝鮮半島的全面掌控。
參考文獻：《中國近代史》 陳恭祿/著 新世界出版社
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