通湖路得名於通湖橋，但通湖橋並不在通湖路上。
直到上世紀的五十年代，現在民居櫛比、人煙稠密的民生路，還是一條荒涼的土垃路，路的北側稀稀落落有不多幾座青磚門樓，和一座鐫著“聖旨”的石頭牌坊，是旌表一位孝子的。路南沒有房屋，是河岸，一條水流湍急的小河向東匆匆流去。沿小河上溯西行，就來到通湖橋，這是它的源頭。
通湖橋並不通湖，而是與大運河平行，建在運河東堤上。橋的底部有個涵洞，運河水由此注入小河。運河是條懸河，河底比城中人家的屋簷還高，巨大的落差和很小的涵洞使得水流異常湍急，噴湧而出的水柱聲如牛吼，在橋下濺起成堆雪白的飛沫，形成大大小小的漩渦。由於魚兒有在激流中躍出水面的習性，漁民們就在橋下安排些魚簍、竹簾之類的工具，以逸待勞，等待獵物自動躍入牢籠。
河的南岸人煙稀少，只在河邊有不多的幾戶人家，竹籬茅舍，雞鳴犬吠，門前草垛，屋後豬圈，儼然一派農村景象。向南遠看，可以望見古色斑駁的城牆，牆根下荒墳累累，墳頭上長著又多又肥的枸杞、馬榔頭，有時還能逮到刺蝟。
通湖橋兩邊的大堤下，有一條短短的小街，幾十間草房背倚大堤，向東開門，大多是些燒餅店、餃麵店和小雜貨鋪，主顧大多是過往船民。由此往北不遠，就來到一處叫做“嘴上”的地方。這個地名挺別緻，高郵有句歇後語：“通湖橋打更——嘴上熱鬧”，用的就是它的雙關意義，出了高郵，恐怕誰也不懂。
通湖橋河流到現在城北小學附近時，向北分出一支，經過承志橋、石橋，向東匯入城河。這一條支流的岸邊長滿蘆葦，葦叢中總有附近人家放養的鴨群悠然遊弋。每到夏日，水面蜻蜓低飛，入夜蛙聲一片。至今思之，仍令人神往。
向東的主流來到現在城北菜場西邊時，被養豐閘攔腰束住，在上游形成很寬的水面。這裡是夏日孩子們的樂園，成群的小男孩(那時女孩極少有下河洗澡的)脫得溜光，活像一條條小魚，用“狗爬式”費力地遊著互相追逐嬉戲，膽大的還敢站在閘上往下面的激流中跳，然後屏住氣，抱著頭，順水漂流，直到城門口西側水淺處才站起來。沿河架網扳罾的也不少，現在城北菜場北邊的路上有好幾處。有時，也有穿著防水皮褲的漁人來逮魚，他們站在齊胸深的水中，一個從東邊拿著三角形竹圈趕魚，另一個在西邊張著網等魚入網。每逢這時，總有一大群人站在岸邊看熱鬧。
通湖橋的歷史大概很悠久，據記載：“公元1594年，通湖橋圮，堤決五百餘丈。”這說明，通湖橋早在五百多年前就已經存在了。通湖橋的歷史紀錄與水災聯繫在一起，並不是偶然的。從明、清以來，水災就像驅趕不去的魔鬼緊緊地纏住高郵人民。州志中類似“秋，大水，廬舍漂盪， 民溺死無算”的紀錄比比皆是。
上世紀五十年代，解放了的高郵人民，白天千軍萬馬，晚上燈籠火把，掀起了興修水利，根治水害的高潮。在大運河東擴的過程中，拆掉了通湖橋，也扒掉了舊城垣，在它的廢墟上修築了貫通郵城東西的通湖路。雖然不免使懷念舊物的老者發出幾聲慨嘆，但是，想一想也還是值得的。
歷史老人有時真的頗富有幽默感。現在竣工的京杭運河橋正好建在通湖路上，而且橫跨運河，直達高郵湖是一座名副其實的“通湖橋”。我想，如果將這座現代化的大橋逕直命名為通湖橋，把歷史和今天巧妙地彌合起來，不是很有意思嗎?
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