天啟七年十一月底，這一天北京城天降大雪，崇禎皇帝看著手裡的奏摺，心裡久久不能平靜，心想該來的還是會來。
這一份奏摺是三邊總督史永安會同延綏巡撫嶽和生、陝西巡按李應公聯名上奏“延綏鎮欠餉從天啟元年到七年，累計達一百五十餘萬兩，積欠至二十四個月。恐兵士無以為生，而發生暴亂。同時陝西巡按李應公報陝西今年民政雨雪甚少，恐明年有重大旱情。”
“王承恩，宣幾位大臣進宮，另外讓溫體仁和李延儒也進宮。”
溫體仁這個人為什麼朱由檢會培養他那？也是為了壓制東林黨、浙黨的再次擴大，這個人的實力是很強的，無論是在歷史上扳倒錢益謙，還是當上首輔，這個人能力還是非常不錯的。
自己自繼位開始，怎樣解決黨錮之爭？一直在為此而萬分苦惱，自從消除閹黨之後，雖然自己也扶持了錦衣衛駱養性和東廠黃德，可是朝堂之上的閹黨勢力卻被清除一空，東林黨的勢力開始壯大了。
自己也提升了幾個人，李標此人一直孜然一身，無黨派，徐光啟一心在工部發展，孫承宗雖然入閣，但來到京城後就要去遼東。朝堂上卻還是東林一黨獨大，這也是為什麼要扶持溫體仁。
乾清宮外，幾人卻是低聲言語。
“成閣老，如今時值深夜，您說陛下此時乾清宮召見我等卻是所謂何事？”
剛被任命為恩科副考官、東閣大學士的錢益謙對當今天子卻是不甚瞭解，只是知道這天子即位之初，平定魏忠賢閹黨之患，那是相當的老辣、幹練。
“錢大人，說起來老夫也是不甚明瞭，陛下深夜召喚我等，不過今天早上我看到陝西的奏報好像到了，只怕是陝西旱情的問題，陝西自天啟年間幾乎年年大旱，百姓苦不堪言，不及時解決恐怕有暴亂的危險！”
作為太子太保，東閣大學生，李標可謂是‘每事持大體，以風節顯’，只不過鶴立雞群，朝中黨派林立，相互傾軋、攻擊，大臣們不思朝政，整日勾心鬥角，貪汙受賄，中飽私囊，雖然他向當今聖上提出‘上下一團和氣方能為國家培元氣’， 但這些當官的為了權利怎麼能放棄那。
而溫體仁、李延儒兩人的官職、資歷都最小，站在諸位大臣的後面靜靜地一句話也不說，只不過李延儒李錢益謙比較近，而溫體仁則同李標站在了一起，李標看了看他，點了點頭。
“皇上，諸位大人到了，在宮門等候那”
“快與朕喚進來”崇禎吩咐道
“諸位大人，快別說了，皇上喚你們進去”王承恩說道
“臣等拜見陛下”
“諸位大人不必拘泥，朕深夜打擾，實屬不便，然事情比較緊急，諸位又都是我大明的柱國之臣，來人賜坐，上茶”
“陛下，出了什麼事情了？”這時內閣首輔成基命看著崇禎問道，雖然成基命猜到了一下，但也不能完全確定。
這兩份奏報一份是三邊總督史永安會同延綏巡撫嶽和生、陝西巡按李應公聯名上奏，另外一份是陝西巡按李應公單獨奏報的，王承恩把這兩份奏摺拿給各位大人看看。
“緊緊陝西三邊都欠了這麼多餉銀，那整個大明得欠多少軍餉？戶部尚書侯恂你說說怎麼回事？”
“啟稟皇上，自天啟年間，後金勢大，國朝每年投入九邊的軍餉連年增多，而且自天啟年間，天災不斷，戶部每年不僅要增大軍餉的輸出，還要賑災，戶部每年稅收不過二千多萬兩，光九邊一年就要花費四五百萬兩，戶部虧空，只能欠餉，據臣統計目前光九邊這幾年所欠軍餉多達一千多萬兩，還不算地方衛所，總共算起來達二千萬之多，請皇上恕罪。”侯恂說完跪了下來
“愛卿起來吧！朕知道錯不在你。”
“皇上，臣以為當務之急是速派人下去分發軍餉，防止兵士作亂，同時為陝西大旱賑災做好準備。”成基命說道
崇禎看著成基命，心想這說的不是廢話嗎？我是讓你們來解決這個問題的不是讓你再推給我的，果然是能力有限啊。
“皇上，臣知道一樣東西或可以為皇上解憂。”徐光啟站出來說道
“徐愛卿快說，什麼東西？”
“皇上，是番薯，其塊根“大如拳，皮色硃紅，心脆多汁，生熟皆可食，產量又高，廣種耐瘠”而且番薯還是一個高產而適應性強的糧食作物。”
對呀，番薯，我怎麼沒想到。崇禎看著徐光啟心裡想到，虧自己還是從以前來的那。
“同時，皇上臣以為現在番薯可在明年春季播種，今年年底陝西大旱，糧食作物均大部分顆粒無收，春季可進行推廣播種。”徐光啟說道
“愛卿所言極是”
“皇上，臣以為如今陝西大旱，請皇上儘可能的免去陝西賦稅，減免百姓的疾苦。”
“可以，這件事由戶部撥銀三十萬，為陝西明年春種提供番薯苗，另外，番薯不僅要在陝西還要同時在山東推廣，凡山東陝西的田地，播種番薯的，三年內免稅。播種其它作物的增稅百分之十。這件事由戶部撥款，內閣安排人來負責吧，錦衣衛督辦。沒問題吧？”
“臣等遵旨”
“你們先退下吧，關於軍餉之事，明日早朝之時再議。溫體仁留下”
“臣等告退”
“剛才朕見你欲言又止，可是有什麼話要說？當著這麼多人不好說，現在就朕在這，你說吧？朕聽聽”
“皇上，臣以為剛才所議之事，只解決了後續問題，卻沒有解決百姓生活問題！”
“什麼百姓生活問題？”
“皇上，臣以為陝西大旱，明年註定顆粒無收，就算種植番薯最起碼也要三個月，因這幾年年年大旱的原因，百姓家糧食本就不多，這幾個月要怎麼生活？還有就是軍餉一事，無非就是戶部無錢，解決方法唯有一繼續加稅，二收取商稅這兩種辦法”
崇禎看了看溫體仁，發現此人還是很有才能得，能看出問題的根本，同時沒有在當眾說出來，說明其有能力且不失城府。
“嗯，那以你看，應該怎麼解決”
溫體仁看了看皇上，發現皇上在看著自己，於是信心大增“臣以為，北方雖然年年大旱，可南方自然富饒，而百姓連年受災加上戰亂已經苦不堪言，再加稅無疑逼民造反，所以臣認為可派人去江南收取商稅，購置糧食為明年做準備。”
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