天壇，在北京市南部，東城區永定門內大街東側。佔地約273萬平方米。天壇始建於明永樂十八年（1420年），清乾隆、光緒時曾重修改建。為明、清兩代帝王祭祀皇天、祈五穀豐登之場所。天壇是圜丘、祈谷兩壇的總稱，有壇牆兩重，形成內外壇，壇牆南方北圓，象徵天圓地方。主要建築在內壇，圜丘壇在南、祈谷壇在北，二壇同在一條南北軸線上，中間有牆相隔。圜丘壇內主要建築有圜丘壇、皇穹宇等等，祈谷壇內主要建築有祈年殿、皇乾殿、祈年門等。
天壇建築宏偉壯麗，環境莊嚴肅穆，其四周環築壇牆兩道，把天壇分為內壇外壇兩部分，主要建築集中於內壇。其中包括陳設列神牌位以及皇室先祖的皇穹宇，用於孟春祈谷的祈年殿，有小紫禁城之稱的專供皇帝沐浴齋戒的齋宮等，還有享譽海外的聲學建築迴音壁，有著人間偶遇天聞若雷之說的三音石，以及充滿了傳奇故事的七星石等名勝古蹟，天壇建築群經過歷代的修復和改建及明清建築技藝之大成，是中國古建珍品，更稱得上世界最大的祭天建築群。
天壇的主要景點有：
圜丘壇
圜丘壇是舉行冬至祭天大典的場所，主要建築有圜丘、皇穹宇及配殿、神廚、三庫及宰牲亭，附屬建築有具服臺、望燈等。圜丘明朝時為三層藍色琉璃圓壇，清乾隆十四年（1749）擴建，並改藍色琉璃為艾葉青石臺面，漢白玉柱、欄。圜丘形圓象天，三層壇制，高5.17米，下層直徑54.92米，上層直徑23.65米，每層四面出臺階各九級。上層中心為一塊圓石，外鋪扇面形石塊九圈，內圈九塊，以九的倍數依次向外延展，欄板、望柱也都用九或九的倍數，象徵“天”數。
圜丘檯面石板、攔板及各層臺階的數目均為奇數九或九的倍數。如檯面石板以上層中心圓石為起點，第一圈為九塊，第二圈為18塊，依次周圍各圈直至底層，均以九的倍數遞增。各層漢白玉石欄板的數目也是如此。燔柴爐位於圜丘壇外壝內東南，座南朝北，圓筒形，綠琉璃磚砌成，其東西南三面各出臺階九級。燔柴爐是舉行冬至祭天大典望燎儀時焚燒祭祀正位（皇天上帝）供奉物用的。
皇穹宇
皇穹宇院落位於圜丘壇外壝北側，坐北朝南，圓形圍牆，南面設三座琉璃門，主要建築有皇穹宇和東西配殿，是供奉圜丘壇祭祀神位的場所。皇穹宇由環轉16根柱子支撐，外層八根簷柱，中間八根金柱，兩層柱子上設共同的溜金斗拱，以支撐拱上的天花和藻井，殿內滿是龍鳳和璽彩畫，天花圖案為貼金二龍戲珠，藻井為金龍藻井。皇穹宇殿內的斗拱和藻井跨度在中國古建中是獨一無二的。皇穹宇配殿，歇山殿頂，藍琉璃瓦屋面，正面出臺階六級，飾旋子彩畫，造型精巧。東殿殿內供奉大明之神（太陽）、北斗七星、金木水火土五星、周天星辰等神版，西殿則是夜明之神（月）、雲雨風雷諸神神牌供奉處。皇穹宇殿前甬路從北面數，前三塊石板即為“三音石”。當站在第一塊石板上擊一下掌，只能聽見一聲迴音；當站在第二塊石板上擊一下掌就可以聽見兩聲迴音；當站在第三塊石板上擊一下掌便聽到連續不斷的三聲迴音。這就是為什麼把這三塊石板稱為三音石的原因，也有人專門把第三塊石板稱為“三音石”。
皇穹宇院落周圍的圓形圍牆，牆高約3.72米，厚0.9米，牆身用山東臨清磚磨磚對縫，藍琉璃筒瓦頂，這就是著名的“迴音壁”。皇穹宇圓形院落的牆壁自然形成音波折射體，磨磚對縫的砌牆方式使牆體結構十分緊密，牆的表面直徑651米，圍牆高3.27米。當人們分別站在東西配殿的後面靠近牆壁輕聲講話，雖然雙方距離相距很遠，但是可以非常清楚地聽見對方講話的聲音。這是因為圓形十分光滑，對音波的折射。
祈谷壇
是舉行孟春祈谷大典的場所，建於明朝永樂十八年（1420年），主要建築有祈年殿、皇乾殿、東西配殿、祈年門、神廚、宰牲亭、長廊，附屬建築有內外壝牆、具服臺、丹陛橋，內壇牆上東南西北各設天門，西外壇牆設祈谷壇門，內壇東部有七星石。祈谷壇的祭壇為壇殿結合的圓形建築，是根據古代“屋下祭帝”的說法建立的。壇為三層，高5.6米，下層直徑91米，中層直徑80米，上層68米；殿為圓形，高38米，直徑32.7米，三重藍琉璃瓦，圓形屋簷，攢尖頂，寶頂鎏金。
皇乾殿
皇乾殿，坐落在祈年殿以北，祈年牆環繞的矩形院落裡，由三座琉璃門與祭壇相通。這是一座廡殿式大殿，覆蓋藍色的琉璃瓦，下面有漢白玉石欄杆的臺基座。它是專為平時供奉“皇天上帝”和皇帝列祖列宗神版的殿宇。神版均供奉在形狀象屋宇的神龕裡，每逢農曆初一、十五，管理祀祭的衙署定時派官員掃塵、上香。祭祀前一天，皇帝到此上香行禮後，由禮部尚書上香，行三跪九叩禮再由太常寺卿率官員將神牌恭請至龍亭內安放，由鑾儀衛的樣鉺抬至祈年殿內各相應神位安放，受祭，是平時供奉祈谷壇祭祀正位和配位神版的大殿。
七十二連房
祈年殿東邊在內牆東門外，有72間走廊，是祈谷寺的附屬建築。為連簷通脊式的一面暖房，北面砌磚南面安設大窗門，俗名稱為“七十二連房”。長廊中部偏北，有五間“神庫”，是收藏祭祀用品的庫房。“神庫”西面是“神廚”，祭天時，在這裡製作供饌和糕點。祈谷壇的神廚、神庫和宰牲亭與祈谷壇之間由長廊相連，長廊由東磚門至東北方的宰牲亭呈曲尺形，共72間，與祈年殿大小36根柱子相對應，象徵七十二地煞。
祈年殿
由28根金絲楠木大柱支撐，柱子環轉排列，中間4根“龍井柱”，高19.2米，直徑1.2米，支撐上層屋簷；中間12根金柱支撐第二層屋簷，在硃紅色底漆上以瀝粉貼金的方法繪有精緻的圖案；外圍12根簷柱支撐第三層屋簷；相應設置三層天花，中間設置龍鳳藻井；殿內梁枋施龍鳳和璽彩畫。祈年殿中間4根“龍井柱”，象徵著一年的春夏秋冬四季；中層十二根大柱比龍井柱略細，名為金柱，象徵一年的12個月；外層12根柱子叫簷柱，象徵一天的12個時辰。中外兩層柱子共24根，象徵24節氣。
丹陛橋
是連接祈谷壇南磚門及其南天門（成貞門）的甬道，也是連接祈壇和圜丘壇的軸線，長360米，寬30米。丹陛橋上有三條石道，中為神道，東御道，西王道，北高南低，北端高4米，南端1米，北行令人步步登高，如臨天庭。
齋宮
是皇帝舉行祭天大典前進行齋戒的場所，位於祈谷壇內壇西南隅。宮內建有無樑殿、寢殿、鐘樓、值守房和巡守步廊等禮儀、居住、服務、警衛專用建築，均採用綠色琉璃瓦，以兩重宮牆、兩道御溝圍護。齋宮佈局嚴謹，環境典雅，是中國古代祭祀齋戒建築的代表作。無樑殿即齋宮正殿，綠琉璃瓦廡殿頂，殿內為磚券拱頂，殿前月臺崇基石欄，三出陛，正階13級，左右各15級。無樑殿是皇帝白天齋戒場所，殿內陳設樸素，明間所懸“欽若昊天”匾為乾隆皇帝御筆，表達了天子對皇天上帝的虔誠之心。
南神廚院
位於圜丘東，座北朝南，院門南開，主要建築有神庫、神廚、井亭，是圜丘冬至祭天大典之前製作圜丘壇各種祭品的場所。院門外有走牲道與圜丘東欞星門相連，祭時臨時搭設走牲棚以運送祭品。建築規整莊重，是中國祭祀建築中僅存的幾座神廚之一。
神樂署
是天壇建築之一，位於天壇西外壇，為明清時期演習祭祀禮樂的場所，被譽為明清兩朝最高的禮樂學府。神樂署始見於明永樂十八年（1420年），初稱神樂觀，觀中殿宇眾多，環境優美，開有茶肆、藥鋪，又稱天壇道觀。清乾隆八年（1743年）改神樂觀名為為神樂所。乾隆十九年（1754年）定名為神樂署。天壇神樂署的正殿，原為明清兩朝演習祭祀禮樂的殿宇，為歇山頂單簷古建築，坐西向東，六楹五開間，東西向設穿堂門，殿內面積達600平方米。現開闢為“中和韶樂”展演區，舉辦古代祭祀樂舞展演，同時作為中和韶樂樂器鐘、磬的主要展館。
原天壇公園內有一土山位於祈谷壇內壇西南，丹陛橋西側，對天壇的總體景觀造成了極大破壞。1990年市政府組織搬走土山，恢復了齋宮與丹陛橋之間的景觀聯繫。植物配置是天壇的一個重要組成部分，天壇壇域寬廣，氣勢宏大，建築集中，在主體建築周圍密植松柏，使中心祭壇蒼翠環繞，形成一種莊重、肅穆、寧靜、純潔的祭壇氛圍。祈年殿西柏樹林西側，是北京城最大的一片丁香林，佔地6300平方米，種有丁香240叢，樹齡近50年，在北京城已十分少見。天壇菊花以品種多、養護水平高聞名遐邇，著名的有“瑞雪祈年”、“丹陛金獅”等。
天壇是世界上保存最完善的古代祭天建築群，他們神聖而靜謐，有著人間宮殿無法比擬的神明之氣，天壇主體建築，在古柏樹林的烘托下，更覺莊嚴肅穆，天壇的規劃設計建築技藝和環境的營造，均著力創造一種人和天對話的理想氛圍，強烈的表現出古人對天的崇敬。如今神秘的皇家祭祀早已成為遙遠的往事，但世人依舊可以通過眼前的景物，想象當年的恢弘場面，天壇也就成了歷史饋贈給世人的珍貴禮物。
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