南懷瑾，1918年出生於溫州樂清。他幼承庭訓，少習諸子百家，就讀於浙江國術館國術訓練員專修班、中央軍校政治研究班，肄業於金陵大學研究院社會福利系。他早年曾興兵抗日，後赴臺灣一生致力於中國文化傳播，被世人尊為“南師”，2012年9月29日在江蘇吳江太湖大學堂與世長辭，享年95歲。
我素來主張“經史合參”，要諸位對經史融會貫通，這樣才能學以致用，否則光讀經書，一天到晚抱著四書五經，人會變迂的，會變成呆頭呆腦的。讀經書，還必須配合歷史，讀歷史同樣必須配合經書。
二十多年前在一個朋友家吃中飯，他家客廳掛了一副對子很正派，字也好，寫的是“柔日讀史，剛日讀經”。朋友曉得好，就是解釋不出來。
年輕時的南懷瑾
剛日是精神特別好、思想特別清明的時候，要讀經，讀四書五經，讀佛經，讀基督教的《聖經》都可以。讀經需要思想，哲學思想必須要頭腦精神夠的時候去研究；精神不夠的時候，看看《紅樓夢》，看看什麼彩虹藍天那些小說也可以。如果你人不舒服，頭腦昏昏的還來研究《參同契》，那隻會睡著啦！當安眠藥來用蠻好！
但是在“剛日讀經，柔日讀史”這句話裡，剛日、柔日的意思不是這麼呆板的。所謂剛柔，代表抽象的觀念，“剛日”就是指心氣剛強的時候，這裡看不慣，滿腹牢騷，情緒煩悶。這時候就要翻一下經書，看看陶冶性情的哲理，譬如孟子的養氣囉，盡心囉。相反的，如果心緒低沉，打不起精神，萬般無奈的時候，那就是柔日，就要翻閱歷史，激發自己恢宏的志氣。
所以剛柔就是代表陰陽，《易經》裡的陰陽兩個是物理代號，這個觀念要懂得。“剛柔有表裡”，表就是外面，裡就是裡面。也就是說，每天的氣候，從夜裡十一時開始，一直到第二天上午十二點，都是陽氣；下午屬於陰氣。現在都市很多年輕人，都是陽氣不夠——上午起來昏頭昏腦，一點精神沒有；到下午睡一個午覺起來，精神慢慢好了；到夜生活一來，精神越來越好——這些人都是陰氣很盛，學中醫看病就要知道了。
譬如咳嗽，有些人半夜子時陽氣上來，非咳嗽不可，比鬧鐘還要準。因為他那個肺被痰包圍了，就像是垃圾堆裡有些東西出不來，半夜一到，陽氣要往上衝痰出來，就咳起來了。道理就在這裡，曉得這個病源就曉得用藥了。
這就是中國文化啊！文學裡邊有哲學，今天我們這個思想，看到什麼事情，社會呀，政治呀，各方面很不滿意，我們感到很不平的時候，趕快讀讀書。讀讀《易經》呀！四書五經呀！心氣就和平起來了。柔日讀史，當心情很無聊，很沉悶，很想睡覺的時候，就可以看看歷史，啟發我們奮鬥的勇氣。所以說“剛日讀經，柔日讀史”，這是關於剛柔的道理。
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