蘇洵廣為大家所知，其實主要不是因為唐宋八大家，而是因為兩個原因：
第一是他培養了兩個非常傑出的兒子，蘇軾與蘇轍。
第二個是《三字經》裡將他樹立為大器晚成的榜樣。
“三蘇”雕塑。
“三蘇”是指蘇洵、蘇軾、蘇轍父子三人。“三蘇”並稱始見於（宋）王闢之《澠水燕談錄》，該書卷四“才識條”說：“蘇氏文章擅天下，目其文曰‘三蘇’，蓋洵為老蘇，軾為大蘇，轍為小蘇也。”
大器晚成的榜樣
《三字經》在談到古人勤學讀書的時候說：“蘇老泉，二十七，始發憤，讀書籍。彼既老，猶悔遲。爾小生，宜早思。”
這使得我們感覺，蘇洵並不像他的兩個孩子，從小刻苦讀書，少年成名，而是老大方才讀書。看起來，蘇洵似乎更像是一個浪子回頭金不換的教材。那麼，蘇洵果然像《三字經》上說的，到了二十七歲才開始用功學習嗎？
蘇家，是四川眉州的大家族。蘇洵的兩個哥哥蘇澹、蘇渙都考中了進士。十八歲的時候，蘇洵也參加過進士考試，但沒有考中。從此，蘇洵就放棄了學習。最奇怪的是，他的父親蘇序似乎對此熟視無睹。同鄉們都感到很奇怪，問蘇序，他的態度是要麼笑而不答，總是模稜兩可，更不感到憂慮，問得急了，便回答說：“非憂其不學者也。”我並不憂慮他不學習。蘇洵絕不是一個死讀書、讀死書的人，書本知識對蘇洵並不成問題，他也許不能適應科舉考試，但如果他認真讀書，一定能夠讀出大名堂來，也就是說，不能以是否考中科舉論英雄！這也是蘇洵放棄讀書的一個原因，可見，他不是絕對意義上的放棄讀書，而是放棄了讀應付考試的書。蘇洵放棄讀書的第二個原因，是家庭生活。當時蘇序已經年過六旬，母親身體不好，大哥蘇澹早逝，二哥蘇渙在外做官，家庭生活的重擔就壓在了蘇洵的身上。
既然已經放棄讀書，那為什麼《三字經》說“蘇老泉，二十七，始發憤”呢？這裡有個故事。二十七歲這年，蘇洵問自己的妻子：我自己感覺，現在開始重新學還來得及，但是如果一心向學，就沒有時間再料理家務了，怎麼辦？二十七歲，現在正是讀博士的年齡，但是蘇洵連個進士也沒有考中。而且在時隔將近十年之後，重新開始學習，這說明他不僅有讀書的聰明才智，而且志向遠大，也印證了父親蘇序對他的判斷。所以蘇洵後來曾對別人說：“這一生，最瞭解我的人有兩個，一個是我父親，一個是歐陽修。”
怎麼辦？蘇洵的夫人程氏回答得非常好：我想要勸你發奮讀書很久了，但是我覺得如果你是因為我的要求而讀書，那就沒有什麼意思了。讀書畢竟是你個人的事情，如果你真的有這個志向，那麼家裡的事情交給我好了，你不用管了。得到了夫人的支持，蘇洵不再料理家事，一心讀書。
三蘇祠
三蘇祠位於四川省眉山市，原是三蘇父子的故居。元代改宅為祠，屢次修繕擴建，明末毀於兵燹，清康熙四年（1665年）在原址摹擬重建。現為佔地100餘畝的古典園林。祠內有蘇洵、蘇軾、蘇轍和程夫人、任採蓮、王弗、王閏之、王朝雲、史夫人及蘇家六公子等十餘人的塑像；有木假山堂、古井、洗硯池等蘇家遺蹟；珍藏和陳列著五千餘件有關三蘇的文獻和文物，是蜀中負有盛名的人文景觀。
新的人生目標
兩年後，蘇洵第二次考進士，不中。又經過八年，他又去考所謂的制科考試，比進士科考試更難，又有沒有考中。於是，蘇洵做出了一個也許讓所有人都吃驚的決定：不考了。他也因此成為八大家當中唯一一位不是進士出身的人，當然也是官最小的人。
不考了，原因何在？經過三次考試，蘇洵得出一個結論，這種應試的聲律記問之學並非自己所長。換言之，這塊對韓愈、歐陽修來說是敲門磚而非一輩子吃飯的傢伙，對蘇洵來說不靈，他不擅長做這種敲門磚文章，這是其一。
其二，他再也不屑於做這種文章了。蘇洵已經三十七歲了，從二十七歲開始重新發奮讀書考科舉，現在已經過去了十年了。蘇洵不打算為這種考試製度浪費自己的生命，他要讓自己的生命更有價值。
蘇洵的人生目標，從之前的考科舉進士，轉移到了兩個新的目標：
第一、通過自由的閱讀、寫作，成為一個真正的學問家、思想家、文學家；
第二、精心培養兩個兒子。蘇洵燒掉了以前為應試科舉而寫的數百篇文章。當他真正開始閱讀《論語》《孟子》以及韓愈等人的文章時，才知道什麼是真正的文章。讀得久了，越來越接近於聖人著作的精粹之處，胸中不禁豁然開朗！
那麼，他從三十七歲開始，閉門讀書七八年之後，效果究竟如何呢？歐陽修在給蘇洵所寫的墓誌銘中，描寫了其七八年中的讀書生涯及其效果。
歐陽修說，蘇洵潛心研究了儒家的六經和百家學說，考證古今太平與動亂、成功與失敗的變遷，考察聖賢們遭遇的挫折、順利、出仕、退隱的原因，從他們的人生經歷、著作當中獲得思想的精華，然後一層一層積累在心中，但抑制著並不表達出來。從此文思敏捷，頃刻之間下筆千言，文章縱橫馳騁，思路開闔自如，必定達到深入細微的地方才停下來。
大概是他稟賦深厚，所以才表現出來得晚；他的心志誠實，所以學到的東西精深。從他來到京城，一時之間，年輕人、求學者都尊崇他的賢能，學習他的文章，並將其當作典範來效仿，人稱他“老蘇”。
從蘇洵的讀書經歷我們可以感覺到，他真是十年不鳴，一鳴驚人；十年不飛，一飛沖天。之所以能夠如此，其問題的核心在於，之前為考試而讀書寫文章，有些文章不想寫，但是不得不寫；有些書不想讀，但是不得不讀。但是現在不同了，是為了自己變得豐富成為一個真正有思想的人而讀書。
三蘇祠·前廳
無比成功的父親
蘇洵做的第一件事，就是做回自己，做一個有價值的學者。蘇洵要做的第二件大事，就是做個好父親。要培養好自己的兩個兒子。這種培養從給兩個兒子起名字開始。
他曾專門寫了《名二子說》一文，從蘇軾、蘇轍兩兄弟的名字說起，告誡他們做人的道理：“軾”指車廂前端供手扶的橫木，“轍”指車輪碾過的痕跡，也指道路。這篇小短文的大意是說：對一輛車來說，車輪、車輻（車輪中連接軸心與輪圈的直木）、車蓋、車軫（車廂底後部的橫木）都有各自實際的用途，只有車軾好像沒什麼實際的用處。但是如果去掉車軾，也就不再是完整意義的車了。他告誡蘇軾：我之所以給你取名為軾，就是提醒你，才華橫溢必然會鋒芒畢露，鋒芒畢露必然會招致嫉恨、暗算，希望你在今後進入社會，要收斂鋒芒，應該像車軾一樣，雖然身處車子的顯要位置，卻善於掩飾、保護自己，這就是無用之用。
而對於蘇轍，他是想告誡他：轍是車輪走過的痕跡。大家說起車子的功勞，不會想到車轍，如果有了翻車之禍，罪責也算不到車轍的頭上，車轍很妥當的處於禍福之間。我知道你將來一定能夠避免禍患。俗話說：知子莫如父。蘇軾、蘇轍兄弟日後的經歷，真真切切地印證了其父蘇洵這篇文章中的預言。名字是一個人一生的符號，從這件事情能夠看出蘇洵對兒子教育的重視程度。蘇洵給兩個兒子起的名字，並不顯山露水，但含義深刻，飽含著父親對兒子的認識與期待，真是古今取名的絕佳例子。
在蘇洵的指導下，蘇軾兄弟從小便練習寫作。蘇軾十來歲時，蘇洵曾叫他作《夏侯太初論》。蘇軾竟寫出了“人能碎千金之璧，不能無失聲於破釜；能搏猛虎，不能無變色於峰蠆” 這樣的警句。意思是說，一個勇敢的人，有勇氣摔碎價值連城的美玉，卻可能被瓦盆的破裂聲嚇一大跳；能敢於和猛虎搏擊，卻可能在野蜂毒蠍面前慘然失色。說明人們能夠過得去大風大浪，卻可能在小陰溝裡翻船。蘇洵很欣賞這篇習作，蘇軾自己對此也很得意。後來，蘇軾所做的《顏樂亭詩並序》《黠鼠賦》中，就曾兩次引用這兩句話。一個十來歲的孩子，能寫出這樣的文字，的確令人吃驚。
蘇洵閉門不出讀書七八年，悉心教導兩個兒子，當然不只是為了讀書寫文章，而是想要有更大的抱負。古人是立功、立德、立言，立功當然還是最重要的。所以蘇洵念念不忘的還是仕途。他是在等待機會，也是在為兒子們等機會。宋仁宗至和元年，歐陽修開始擔任翰林學士兼史館編修。第二年，文彥博、富弼還朝任宰相，韓琦還朝任樞密使。當年，追隨范仲淹推行慶曆新政的大臣，除范仲淹、尹洙去世外，再次聚集於朝廷。正在這時，張方平出守成都，擔任益州知州。這為蘇洵提供了良好機會。
張方平來到成都後，很注意訪賢，而要舉薦蜀中才士，又沒有比蘇洵更適合的了，而蘇洵要靠人舉薦，也沒有比張方平更好的了。幾個月後，有人正式告訴蘇洵，張方平已舉薦了他，蘇洵於是寫了《上張益州書》，到成都拜見張方平。張方平初見蘇洵，覺得他是一位比較沉靜的人；通過同他交談，認為他“博物洽聞”；讀了他的文章，更覺得他的文章變化莫測，氣勢雄渾。他高興地對蘇洵說：“左丘明《國語》、
司馬遷善敘事，賈誼之明王道，君兼之矣！”並給蘇洵給以特殊禮遇，專門為他設一個座位，供與蘇洵交談之用，而這一座位不再用來接待其他賓客。他們經常在一起縱論古今治亂，品評一時人物，意見都不謀而合。於是，張方平向朝廷推薦蘇洵為成都學官。
張方平看到朝廷對他推薦蘇洵遲遲不作答覆，就對蘇洵說：“遠方不足成君名，盍遊京師乎？”恰好仁宗嘉祐元年，朝廷詔禮部貢舉，蘇洵於是接受了張方平的建議，決定送二子入京應試。嘉祐元年三月，蘇洵父子三人至成都與張方平告別。
這一年，蘇洵四十八歲，蘇軾二十一歲，蘇轍才十八歲。張方平也給歐陽修寫了信，併為他們準備了鞍馬行裝，派人送他們父子入京。後來蘇軾與蘇轍進京參加科舉考試，大獲成功，又參加制科考試，獲得成功，名揚天下。
閱讀更多 歷史早知道 的文章
