全美大學千千萬，但似乎大家總是偏愛美國東西海岸大城市的學校。而那些位於
中部、中西部等地的學校總是被大家戲稱為“玉米地”。UIUC（伊利諾伊大學香檳分校）就是這片玉米地裡最受中國留學生的青睞的一所，常常被戲稱為“大眾保底校”。
在去年U.S. News放榜之際，我的朋友圈也同時被一首“不屑排名”的說唱刷屏了——《神校UIUC不該被低估》，狠狠的回擊了那些低估UIUC的排名控。
UIUC到底有多神？
- 玉米地走出的大佬你數不清
UIUC自建校來孕育了數不勝數的社會各界各行各業頂級人才。
- 校友和教授中有30位獲得諾貝爾獎，25位獲得普利策獎，這在美國公立大學中僅次於加州大學伯克利分校。
- 產出數十個政界大人物，包括厄瓜多爾前總統、現總統，菲律賓前總統等。
- 在商界也佔有一大席之位：有現任微軟副總裁，YouTube合作創辦人，PayPal創始人、還有時尚界都認識的花花公子雜誌的創始人等。
Paypal的創始人麥克斯·拉夫琴,UIUC計算機科學學士。
中國校友中也有著一大批讓人耳熟能詳的名字。
李安：電影史上第一位於奧斯卡獎、英國電影學院獎以及金球獎三大世界性電影頒獎禮上奪得最佳導演的華人導演世界著名導演1978年，進入伊利諾伊大學戲劇導演專業，兩年後取得學士學位。
華羅庚：世界著名數學家，當今世界88位數學偉人之一。
竺可楨：氣象學家，地理學家和教育家，中國科學院院士，中國近代地理學和氣象學的奠基者，浙江大學前校長；1910年留學伊利諾伊大學農學院，獲理學學士。
陶行知：教育家、思想家， 中國人民救國會和中國民主同盟的主要領導人之一，1914年留學於此。
易綱：中國人民銀行行長，國家外匯管理局局長、黨組書記，是該校經濟學博士。
姚期智：計算機學家，華人唯一一位圖靈獎獲得者。
- 計算機專業就是香！
UIUC的強勢專業是工科和商科，工科特別要說的就是計算機專業，一直穩居全美前五。用一個字來形容：香！就像UIUC的一位計算機專業畢業的同學是這樣安利這個項目的：
一、時間短
MCS的全稱是Master of Computer Science，和本校以及其他熱門學校（例如Columbia、UCSD）的Master of Science (M.S.) 的學位有所不同。M.S.項目又稱研究型碩士項目，一般需要完成畢業論文。而我們MCS項目是為期3個學期的授課型項目，只需要滿足學分要求，無需完成論文就可畢業。比同齡的研究生早半年踏入職場，具有先天優勢。
二、找工強
我們項目每年大約錄取70人左右，其中一半是中國學生。據學長統計，2018屆學生就業率100%。我們這一屆的同學陸續拿到了FLAG大廠、Quora、Lyft等獨角獸的offer，在就業形勢嚴峻的2019年就業率依舊接近100%。
MCS找工作為何如此有優勢？首先UIUC作為傳統CS頂尖強校，是各大科技公司的target school，無論是海投、內推、career fair都具有顯著優勢。學校每年在春秋季會舉辦全校範圍的招聘會，再加上CS/ECE部門內又會舉辦兩場招聘會，找工機會非常充裕。其次因為項目小而精，對比CMU、USC這樣動輒各大項目總人數在1000以上的學校，內卷極其小。
三、免學費 + 每月2400刀工資補貼
除以上硬性的優勢外，在授課型項目以及絕大多數研究型碩士項目中，我實在找不出一個比UIUC MCS更便宜的美國碩士項目了。一旦你拿到Teaching Assistant (TA) 助教職位，玉米地不僅免去一學期20000刀左右的學雜費，還每月補貼2400元供你上學。在香檳這樣的村莊，包辦房租生活費綽綽有餘，還能為春假旅遊開一個小金庫。這樣的項目，怎能不香？
神校為什麼會被低估？
而就是在他們心目中最強，最值得驕傲的UIUC，卻時不時地會被周圍人“碎碎念”——
“你們學校的排名不是很好啊？！”
“你們學校這麼偏，將來好找工作嗎？”
“你們學校就是保底的，一定很水吧！”
神校的確不該被低估，但又是什麼讓神校被低估了呢？
地理位置偏、排名低、中國學生多。
UIUC確實比較村，周圍除了大片玉米地，也沒有什麼大城市，最近的芝加哥也要兩個小時的車程。
和洛杉磯、波士頓那些大城市比起來，UIUC確實夠偏，但是作為各大科技公司的target school，找工作依然不用愁。
再說排名，的確，UIUC在所謂最有參考價值的U.S. News上的排名並不是拔尖的，在最新的U.S. News的榜單上，排名全美48。
但這個所謂的最權威的排名重要嗎？
恐怕，很難說是。
因為了解排名機制的人，都很容易明白排名變化是件很正常的事。
根據 USNews 官方公佈的消息，每年的美國大學排名分為：本科學術聲譽、學生留存以及畢業率、教師資源、新生質量、經濟花銷、畢業率和校友回饋這7大類別，權重分別依次遞減（具體比重看下圖）。
由此我們可以看出的是，如果一個學校排名出現了下滑，有可能是今年校友捐贈的錢變少了，可能是經濟花銷相對“不夠經濟”，甚至也有可能是學生的畢業率下降。
對於像UIUC這種公立學校來說，排名更是受到資金不如私立豐厚，必須保證本州學生錄取率等各種因素影響。
最後來說一說中國學生。一直以對中國留學生友好而聞名，在2017年學校中國留學生總數突破3000人。雖然學校確實有因為財政原因而來招收多的國際學生，不過UIUC從20世紀初就和中國有一段有趣的歷史。
1906年UIUC的校長愛德蒙·詹姆士送時任總統羅斯福一份備忘錄，建議美國政府多吸引中國留學生去美國深造。後來這個建議發展成了庚子賠款獎學金，而UIUC則成為20世紀初中國第一批留學生的落腳點。
我國有不少知名人士曾經在UIUC留學或者任教過，其中包括大家所熟知的數學家華羅庚，前浙大的校長，著名的氣象學家竺可楨；當然不止是科學屆的校友，我們熟悉的大導演李安本科時期也是在UIUC度過的。
不過雖然UIUC那麼喜歡中國學生，這並不代表申請就一定會被錄取。雖然一直被稱為是“保底校”，學校近年來的入學難度也隨著申請人數而攀升，特別是人們的商學院，工程學院和CS專業的難度更是不可小覷，不能把中國留學生多和水校劃上等號。
如果一所學校能讓你成為更好的自己，能為你提供變強的強大後盾，能幫助你成為真正有實力的人，那它就是一所有實力的學校。
UIUC就是玉米地裡你不能忽視的那一所神校！
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