克里斯-鄧恩遭受嚴重膝傷、甚至可能提前報銷的那個夜晚，一位記者坐在他的儲物櫃旁與他談論防守。考慮到本賽季NBA沒有哪個後衛在防守端表現得比他更好，這個話題也是合情合理的。
我們談到了他如何發揮自己防守的侵略性，卻又能巧妙地遊走在犯規尺度邊緣：
「聯盟想讓進攻端發揮更多的自由，卻也讓比賽少了些肢體碰撞。 但與此同時，我就是我。有時候裁判允許貝弗利快船隊先發後衛，以「瘋狗」式的防守見長）在場上的所作所為。這就是我在近年來所試圖建立的個人招牌，一旦我的防守名聲闖出名堂，我就可以擺脫一些困擾。」
瞭解對手特定習慣傾向的黑暗兵法
「很多右撇子傾向對左側進攻，以便能夠製造跳投空間；也很多右撇子只會一味切向右路。但如果你是右撇子，最有可能攻向左邊，因為你所能施展的進攻手段將會更多元。同理，如果你是左撇子，大多數時候會喜歡向右進攻。他們都是這樣做的。
我會拆解他們的進攻意圖。有些球員一旦左手持球，就表示他們要投籃了。如果他們用右手持球，就表示他們準備切入。」
恐懼的力量
「我認為肢體語言說明了一切。我可以閱讀某人的肢體語言，知道他們是否自信滿滿，也可以從身體動作看透他們的恐懼。一旦被我嗅出他們的恐懼，我將會利用這份恐懼。
對我而言，我不畏懼任何人。那是我安身立命的根本。我不懼怕任何人，喜歡挑戰──即使有人在我的防守下不斷得分。你知道的，這些球員們很有才華，總是會遇上他們手感發燙的一天。但在下一次交手前，我會做好準備。我喜歡這種感覺，它使我不斷向前精進。」
球員模板方面
「我感覺自己很像託尼-阿倫，他與我目前在場上的行為相符。託尼-阿倫身體是那麼強壯，骨子裡有著獵狗嗜血的性子，隨時會撲向你。我認為他可以從1號守到3號，甚至一些4號球員。 我覺得有時候我也可以守到4號。」
坦白說，本季鄧恩在防守上的成果十分顯著。他在Jim Boylen猶如走鋼索的賭博式防守策略上大放異彩，除了不斷攔截對手的斷球路徑，更緊跟著他對位對象，並從來不在防守回合中鬆懈。
對於大多數防守者（包括鄧恩）來說，他們所有防守的心思都花在了球上。他們將自身的技術、直覺和出手時機糾纏繞漩，生成一個將進攻者吞噬的颱風。
「他就是最佳防守陣容的一員，這種人我見過其中一些。」Boylen在鄧恩受傷前說道：「保羅-喬治、卡哇伊-萊昂納德，他們都是防守達人，而鄧恩的水平和他們並駕齊驅。」
以下是鄧恩本賽季的統計摘要：
鄧恩在防守端的正負值排名第二，僅次於LeBron James。這意味著他是所有後衛中的第一名。
運動媒體FiveThirtyEight的 RAPTOR 值（一種將追蹤數據納入其計算的指標）在防守端榮登所有後衛中第一，攻守綜合評比更在全公牛隊居冠。
當鄧恩在場上時，平均每100個回合，公牛隊可以省下6.4分；而當他出場時，公牛的防守排名聯盟第二。
他的場均防守偏擾排名聯盟第四位，更是前11名中唯一平均上場少於25分鐘的球員。
他的擋拆防守讓持球者平均每回合只能得到0.71分，是聯盟最佳之一的水準。
在每場至少上場20分鐘的球員中，鄧恩的得分有高達29.3％來自對方失誤，位居全聯盟榜首──這使人想起了阿倫，他曾經在該類別中經常名列前茅；這數字也比鄧恩前一年要進步一倍以上。
這一切表現都令人眼睛一亮，不過仍有其他值得一提之處，使得鄧恩的生涯曲線更值得關注：他不僅幾乎篤定入選年度最佳防守陣容，甚至可能會搶下一些「年度最佳防守球員」選票。在楊的腦袋撞到鄧恩的膝蓋之前，後者正開始走上一條越來越人煙稀至的角色道路：有著強勁防守的球隊大鎖，但他拙劣的進攻也將籠罩著這項優點。
回想一下託尼-阿倫：他是一個令人著迷的人物，也是鄧恩的模板，而雙方最相像的──除了防守之外──更是兩人都是聯盟中正絕種中、無法為隊友拉開更多空間的球員。在強調投射能力的當今，無論一支球隊的側翼球員防守有多麼出色，都無法成為他們破爛跳投的免死金牌。
球季結束後將成為受限自由球員（restricted free agent）的鄧恩，這缺陷正是他被嚴格檢視的地方。自從他進入聯盟後，全NBA只有8名球員的三分命中率比他更差（出手至少400次）。目前他在大空檔時的外線把握度竟只有24.1%，對手幾乎可以無視他的三分出手──甚至連他自己的隊友也是如此。
展望未來的發展，鄧恩拙劣的進攻無法被忽視。
他雖然是2016梯的球員，但年齡可能比你想像的還要大（幾個月後就26歲了，只比2014年梯次的斯瑪特年輕兩週。）今年賽季是頭一次鄧恩不僅上場時球隊防守出色；更重要的是，他在場上或場下對球隊的防守強度影響甚巨。他頑強的防守的確帶動了整支球隊的運作。
沒有外線籃子雖限制了他的成就，但這並不意味著他無法在在季後尋求到匹配的合約。今年鄧恩在籃下的投籃命中率飆升至65％，雖然有一大部分來自於他強勢的防守轉換進攻，但這精美的數字應該仍會吸引其他球隊的注意。
鄧恩也減少了對他職業生涯早期的命中率影響巨大的急停跳投。急停跳投。只要他找到自己在球隊上適合的位置，明白該做什麼或不該做什麼，他仍可以成為一名影響力十足的X因子。
對於鄧恩來說，防守是他在聯盟的生存之道──關乎他的上場時間、球隊定位，甚至影響著他的球員生涯。
對於一支優秀球隊而言，他在對手進攻端所造成的破壞力是無價的資產。這些球隊們要嘛可以寄望他提升投籃命中率，要嘛把他放在適合的位置上，讓陣中其他好手負責投籃。
鄧恩仍有本事擔任一名替補陣容的場上指揮官。以一張中產特例條款的薪資而言，他將是幾支擁有堅實基礎，或是打算培養球員且渴望獲得更多防守好手的球隊的最佳標的，其中包括多倫多暴龍隊，聖安東尼奧馬刺隊，波特蘭開拓者者和丹佛掘金等隊伍。
鄧恩永遠不會成為公牛原先將他交易來時所希望的球員。當初公牛用巴特勒換來他、拉文以及馬爾卡寧震驚許多人。公牛原先寄望鄧恩成為他們未來的控球后衛，但他拙劣的投籃促使高層改變心意。他們在去年選秀大會上以第七順位選中了懷特，因此對鄧恩的任何進一步投資都是不合理的。
鄧恩還是有機會接受第四年的合格報價，並在2021年重新成為完全自由球員。不過基本他頻繁的傷病史，他應該會希望在休賽季儘可能地爭取總額較高的保障合約。在這種情況下，市場中適合他的位置實在很少。範弗利特、德拉季奇、奧古斯丁、雷吉-傑克遜、隆多、傑夫-蒂格都是今年夏天會成為自由球員的控球后衛。範弗利特的身價早已超越中產等級，而德拉季奇與熱火的情況可能比表面上還要微妙得多──我們先假設他們達成了協議。此列表中的其他人要嘛處於職業生涯的低谷，要嘛正朝著錯誤的方向發展。
鄧恩需要正確的位置，正確的系統以及處於正確發展階段的團隊；不過總會有地方適合他，能讓他一展他的防守長才並幫助球隊贏球。鄧恩並不完美，但是在因傷結束他的賽季之前，他改變了自己的發展軌跡，穩定了自己一度岌岌可危的職業生涯
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