央视新闻近日报道称，美国新冠肺炎确诊病例在最近一段时间内急剧增加，累计确诊病例已经达到35224例，死亡病例471例，疫情已经对美国造成了重大打击，在这种抗击疫情的关键时刻，美国官员却被曝出丑闻。美国媒体报道称，担任美国国会参议院情报委员会主席的共和党人理查德·伯尔曾在2月中上旬，也就是疫情在美国爆发之前，美国股市崩溃之前的特殊时期，一边向美国民众表示疫情可防控，并没有那么可怕，一边却偷偷将大量股票抛售。此外，还有众多美国参议院议员被媒体曝出提前抛售股票。
理查德·伯尔除了担任参议院情报委员会主席之外，还是参议院卫生委员会的成员。美国全国公共广播电台声称，伯尔会定期听取关于新冠肺炎疫情的参议员简报，并且此人还在2006年推动国会起草了《大流行病和所有危险防范法案》，这是美国此前应对疫情的法律框架。媒体报道称，伯尔的股票交易记录显示，伯尔和他的妻子在2月13日当天就卖出了33只不同的股票，这些股票的总价值大约在62.8万美元到170万美元之间，其中还包括价值15万美元的两家连锁酒店的股票。报道显示，伯尔抛售股票的数据是媒体从美国国会相关官员财产公开机制获得的，他在2月13日进行抛售，但是在2月27日才进行上报。
美国全国公共广播电台对此表示，伯尔曾参与起草了美国流行病应对框架，但是他却并没有在2月份以来向公众发出警告。伯尔此前于2月7日曾在福克斯新闻网站的一篇专栏中表示，美国目前应对疫情的方式比之前任何时候都要好。除此之外还有三名参议员也在伯尔抛售股票期间出售了大量股票。
美国全国公共广播电台日前曝光的一段录音直接在美国引起轩然大波，录音显示伯尔早在2月27日的一场宴会上，就向关系要好的选区居民表示，新冠肺炎疫情将会和1918年大流感一样扩散，让这些人做好准备。伯尔本人对抛售股票一事表示媒体在断章取义，但是他发布的网帖下面还是有大量美国民众在追问此事。
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