央視新聞近日報道稱，美國新冠肺炎確診病例在最近一段時間內急劇增加，累計確診病例已經達到35224例，死亡病例471例，疫情已經對美國造成了重大打擊，在這種抗擊疫情的關鍵時刻，美國官員卻被曝出醜聞。美國媒體報道稱，擔任美國國會參議院情報委員會主席的共和黨人理查德·伯爾曾在2月中上旬，也就是疫情在美國爆發之前，美國股市崩潰之前的特殊時期，一邊向美國民眾表示疫情可防控，並沒有那麼可怕，一邊卻偷偷將大量股票拋售。此外，還有眾多美國參議院議員被媒體曝出提前拋售股票。
理查德·伯爾除了擔任參議院情報委員會主席之外，還是參議院衛生委員會的成員。美國全國公共廣播電臺聲稱，伯爾會定期聽取關於新冠肺炎疫情的參議員簡報，並且此人還在2006年推動國會起草了《大流行病和所有危險防範法案》，這是美國此前應對疫情的法律框架。媒體報道稱，伯爾的股票交易記錄顯示，伯爾和他的妻子在2月13日當天就賣出了33只不同的股票，這些股票的總價值大約在62.8萬美元到170萬美元之間，其中還包括價值15萬美元的兩家連鎖酒店的股票。報道顯示，伯爾拋售股票的數據是媒體從美國國會相關官員財產公開機制獲得的，他在2月13日進行拋售，但是在2月27日才進行上報。
美國全國公共廣播電臺對此表示，伯爾曾參與起草了美國流行病應對框架，但是他卻並沒有在2月份以來向公眾發出警告。伯爾此前於2月7日曾在福克斯新聞網站的一篇專欄中表示，美國目前應對疫情的方式比之前任何時候都要好。除此之外還有三名參議員也在伯爾拋售股票期間出售了大量股票。
美國全國公共廣播電臺日前曝光的一段錄音直接在美國引起軒然大波，錄音顯示伯爾早在2月27日的一場宴會上，就向關係要好的選區居民表示，新冠肺炎疫情將會和1918年大流感一樣擴散，讓這些人做好準備。伯爾本人對拋售股票一事表示媒體在斷章取義，但是他發佈的網帖下面還是有大量美國民眾在追問此事。
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