一、
始作俑者一词出自《孟子》一书，来自于孟子与梁惠王的谈话，目的是为了探讨如何成为一个优秀的君王，如何使国家更为强大。
但随着世世代代相传，人们对这个成语的理解各不相同。大概总结为两点:其一是用陶制的奴隶来进行殉葬，而且其中暗含的意思是你制作了第一个，肯定后面就会有人来模仿你，这样一来，不好的风气就会散播开来。
第二种理解是把用陶制的奴隶和奴隶本人一起埋葬，但这与当时孔子推崇的仁爱思想大相径庭。因此结合这个成语的背景和它本身的思想，第一种说法更为可靠，是指不良风气的创始者。
不管从哪个方面理解，这个成语都离不开当时的一个制度，殉葬。
当时的俑是用来给皇帝陪葬的，首先把一层纱布裹在活人身上，再用泥封住烧制而成，这种做法极其残酷，夏商时期之后，这种制服就被取消了，然后并没有消灭，人们开始用陶制的俑来代替活人，同时也逐渐发展成为具有欣赏价值的艺术品。
然而中国古代的帝王并不满足于这种状况，他们更愿意用活人来进行殉葬，于是这种制度重新推广开来。
二、
另外，关于殉葬制度，有必要先给大家普及一下，古代上层阶级为了死后可以继续享受幸福，将生前的财产如器物、奴隶、牲畜等连带制成的俑一起埋葬，这在当时已经形成一种习俗，而且还和我们平常说的陪葬不同，殉葬更为残酷，而且都是被迫的。
而用来殉葬的人，几乎全部都是奴隶、佣人、奴隶主的妻妾，殉葬时的场景简直是惨无人道。我国古代的皇帝在死之前，被他拉去殉葬的都是他生前非常喜爱的妃嫔，而且她们殉葬的形式也不是一成不变的。
一般来说，大概有三种常见的形式:第一种是最为常见的方式，也是最温和的方式，就是给他们毒酒或者饭菜；第二种就是将他们活埋，这种也比较常见，皇帝为了保密就会将他们放进墓道里，他们也就只有等死的分了；第三种就是上吊。
其实活人殉葬制度在我国有很长一段时间并没有被沿用，只是到了明朝时，朱元璋又让这个制度重新盛行起来。
起因是在公元1395年，他的儿子不幸病逝，这令他非常痛心，一怒之下下令让朱爽的妃子为他殉葬，人们在震惊之余又让这个制度在明朝复燃起来。
三、
可是那个活生生的人愿意陪葬一个死人或者是活活被杀死？但是皇帝下的命令谁敢违抗，在他下令后，整个皇宫里都是惨叫的声音。这时就产生了一个问题，如果有的妃嫔不愿意为皇帝殉葬怎么办？这个皇帝就自有办法了。
根据记载，发现了一个金朝王室的古墓，墓中大约有30位妃嫔，其中只有一位的头是被丝绸盖住的，然而当进一步研究时，发现她头部的骨头都是断开的。
如果你不愿意主动陪葬，皇帝会派人给你送去毒酒，当然没人主动殉葬，所以这种方法极为常见，死法也是比较温和的。
如果你还不愿意，皇帝就会派人给妃子的家人送一些金银财宝来安慰，再不行就让宫里的太监强行上吊。
死法也是多种多样，针对不同的人有不同的死法，然而也有极其特殊的人，我们都称她为断臂皇后，真实名字为述律平，这个人非常厉害，在男权当道的时代可以登上皇位独揽大权，这自然引来很多人的不满。
于是她就以孝敬先皇让他们殉葬来消灭他们，一位大臣在朝堂上问她“您是皇帝最亲近的人，按理说也应该由您来殉葬吧”，于是她当着文武百官拿刀将自己的右手砍下来，还将她的手送去皇帝的墓里。
凭借着自己的这股狠劲，就算是再凶猛的武将也不敢轻易得罪她，就这样安稳的度过晚年。
结语
殉葬制度其实一直存在了很长时间，在一些偏远地区，即便记载较少，但仍然盛行，直到辛亥革命以后，这种惨无人道的制度才算真正的被消灭，如有违反者，会被判处7年徒刑。
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