南沙群島是我國南海四大群島之首，也是我國分佈海域最廣的群島。南沙群島東西長約900公里，南北寬約890公里，海域面積約82.3萬平方公里，其中我國傳統海域面積約70餘萬平方公里，約為浙江省的7倍。在陸上資源日漸枯竭，人們的視野逐漸海洋之際，分佈廣闊的南沙群島將為我國發展提供豐富的資源。那麼南沙群島東西南北四個方向最邊緣的島礁都是哪些？它們都有什麼特點呢？
南沙群島呈橢圓形，長軸呈東北西南走向，斜“臥”在我國“U”型傳統海疆線的底部，“橢圓”的長軸長約1200公里，短軸長約700公里。南沙群島四個地理分佈頂點分別是南部頂點立地暗沙，北部頂點雄南礁，西部頂點萬安灘，東部頂點海馬灘。很可惜南沙群島的“四極”均是暗灘，開發條件差，確都是資源富集區，離周邊國家都很近。
南沙群島呈橢圓形分佈，斜“臥”在“U”型海疆線底部
【“南極”點立地暗沙】
說起立地暗沙大家可能都沒有聽說過，但是說起曾母暗沙可以說家喻戶曉，它是我國疆土的最南端。那麼南沙群島的最南端為什麼是立地暗沙，難道其不是中國的領土？其實並非如此，我們所說的曾母暗沙並不是一個獨立暗沙，而是一個暗沙群，包括曾母礁丘、八仙暗沙和立地暗沙。其中立地暗沙最靠南，距離曾母礁丘西南28公里，是理論上的中國疆域最南端。而我們常說的曾母暗沙只是一個區域概念，並非某一具體島礁。
曾母暗沙有三個暗沙構成，立地暗沙位於西南端
曾母暗沙所在的曾母盆地是整個南海油氣資源最富集的地區，根據勘探評估，在曾母盆地油氣總資源量在120億噸左右，超過俄羅斯現有已探明石油儲量。其中有一半以上的資源在我國傳統海域內。
【“北極”點雄南礁】
雄南礁在網上資料非常少，衛星地圖也缺乏清晰的影像，不過可以確認其位於禮樂灘北部邊緣。根據網友整理的材料來看，雄南礁並非單一暗礁，而是一個暗礁群。老範在網上找了很久，也沒有找到其水文和礁盤參數的資料，只是提到雄南礁水深約27米，可以確認雄南礁是一個長期淹沒於海底深處的暗礁群，呈狹長分佈。
雄南礁位於禮樂灘北緣，呈狹長分佈
雄南礁位於禮樂灘的邊緣，作為南海第一灘，禮樂灘面積約9000平方公里，所在的禮樂灘盆地面積約3.2萬平方公里。擁有豐富的油氣資源，根據探測評估，該海域石油資源儲量約14億噸（約102億桶），是南沙油氣富集區之一。
禮樂灘
【“東極”點海馬灘】
南沙群島的最東部位於海馬灘海域，海馬灘屬於大型獨立環礁，南北長15.7公里，寬度在5.5-8.3公里之間，面積達93平方公里！但是其屬於暗灘，常年淹沒於海水之下，其中水深最淺處位於島礁的北部，平均水深8.2米，礁坪平均水深約11米，基本行不具備開發條件。
海馬灘屬於大型環形暗灘，常年淹沒於海水之下
要說海馬灘的特別之處，就是因為地球弧度原因，在冬季某段時期是我國接觸陽光最早的地方。中國2000年委員會確認：位於北緯10度43分，東經117度40分附近的南沙群島海馬灘將成為我國版圖2000年第一道陽光地點，2000年1月1日日出時刻為北京時間6時27分。
【“西極”點萬安灘】
南沙群島的最西端位於萬安灘海域，也是我國海疆最西端，距離海南三亞約1200公里，距離馬六甲海峽約1000公里，是南海的西大門。萬安灘東西長63公里，寬約11公里，呈新月形，面積約700平方公里。萬安灘屬於暗灘，最淺處17米，水深在37~110米之間，基本沒有填海造陸的可能。
萬安灘遠離祖國大陸，屬於我國海疆最西端
萬安灘所在的萬安盆地是南沙群島海域三大油氣富集區之一，萬安盆地石油資源56億噸，天然氣資源約6.6萬億立方米。屬於我國傳統海域的石油資源約44億噸，天然氣資源約5.2萬億立方米，油氣資源十分豐富。近期萬安灘海域因各方面原因，成為熱點區域，作為我國固有領土，我國也在該海域持續高強度巡航，保障我國國家主權完整和漁民安全。
南沙群島四極均處於油氣資源富集區
南沙群島的四極都有一個共同特點，那就是都是暗灘，常年處於海水深處，缺乏基礎設施建設的條件基礎。但同時他們又都處於油氣富集區，作為目前最主要的能源資源，對缺氣少油的我國來說都意義非凡。如何防止他國盜採我們的資源，如何讓這些資源造福國人，將是我們持續思考和努力的方向。
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