鐵馬秋風塞上，杏花春雨江南。若論風流嫵媚，無花能及杏花。
杏花的這一身“風流債”，向上算來，葉紹翁怕是難辭其咎。“春色滿園關不住，一支紅杏出牆來。”詩人筆下好端端的一枝報春紅杏，不知怎的，竟被後人演繹出“紅杏出牆”這麼個曖昧的詞語，杏花有知，大概也會哭笑不得吧。
不過，這賬其實也不能都算到葉紹翁頭上。杏花開在陽春二月，此時早已冰雪全無，風清日暖，杏花又一向是蜂圍蝶舞的做派，不似梅蘭竹菊的君子淑女之姿。陽光晴好的天氣裡，高牆內探出的一枝風情萬種的紅杏，恰似紅襖繡鞋的嬌娘喜笑盈盈，怎能不叫人浮想聯翩？事實上，早在葉紹翁之前，也有不少人寫過探出高牆的風流紅杏，比如唐代花間派詞人溫庭筠，本就詞風旖旎多情，寫起杏花來，更是得心應手：
杏 花
紅花初綻雪花繁，重疊高低滿小園。
正見盛時猶悵望，豈堪開處已繽翻。
情為世累詩千首，醉是吾鄉酒一樽。
杳杳豔歌春日午，出牆何處隔朱門。
再往近了說，同處南宋的另一位詩人張良辰也寫過“誰家池館靜蕭蕭，斜倚朱門不敢敲。一段好春藏不住，粉牆斜露杏花梢。”這一首，與葉詩顯然就更有淵源了。也是滿園的紅杏，也是一樣的高牆，也是一般藏不住的春色。這也難怪，如果你見過二月裡怒放的杏花，看到過那一樹豐腴嫋娜的花朵，如煙如霞的紅紅白白，聞到過杏花的脂粉香味，你就會發現，這場景真就是那樣的喧囂熱鬧，風情萬種。
不過說到底，杏花也不總是要“出牆”的。從“小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花”，到“沾衣欲溼杏花雨，吹面不寒楊柳風”，從“風吹梅蕊鬧，雨紅杏花香”，到“暖風遲日也，別到杏花肥”，在不同的詩人筆下，杏花可以是溫柔的春天，可以是活潑的少女，也可以是柔軟的希望。
要說希望，杏花開時，對古代的讀書人來說，還真的是充滿希望的時候，因為古時候的會試就在這個時候進行。會試相當於今天的高考，自然頗受重視，唐代時人們每年都會開Party慶祝新科進士，稱為“曲江會”，而這場杏花盛放的集宴，可以說是許多讀書人的終極夢想了。唐代詩人鄭谷就曾特地作《曲江紅杏》，記錄下了這一盛況：
曲 江 紅 杏
遮莫江頭柳色遮，日濃鶯睡一枝斜。
女郎折得殷勤看，道是春風及第花。
“及第花”這個名字，也從此成為了杏花的“雅號”。
中榜了自然是春風得意，那不幸落榜呢？落榜的人，也寫杏花，不過這回可就是“杏花零落”了。張籍的“今日春光君不見，杏花零落寺門前”，唐伯虎的“桃葉參差誰問渡，杏花零落憶提名”，都是此意。
但也有例外。鄭谷的好友高蟾家境貧寒，累舉不第，但這並不是因為他資質平庸，而是晚唐的科舉制度徇私舞弊已頗為嚴重，為人光明磊落的高蟾又不肯同流合汙。在一次落榜後，他想像著曲江宴上的熱鬧景象，懷著無限酸楚和怨憤，也向高侍郎賦贈了一首紅杏詩：
上 高 侍 郎
天上碧桃和露種，日邊紅杏倚雲栽。
芙蓉生在秋江上，不向東風怨未開！
原來，那正春風得意的紅杏，是因為有云可倚，而他這朵秋江芙蓉，卻受不到東風的眷顧啊！這首詩還真的打動了高侍郎，在他的大力舉薦下，高蟾第二年就看到了曲江的杏花。
可見，杏花本是一樣的花，到了不同人眼裡，也就開出了不同的樣子。王國維說，“以我觀物，物皆著我色彩"，想來就是這個道理吧。
賞花，終究賞的是一份心境，一種品格。若是今年杏花開放時，能夠自在地出門看一看，我想，那將是往年都未有過的喜悅。
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作者 | 靳舒馨
編輯 | 裴津媛
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