戰國古璽
春秋戰國時期，由於諸侯分割，各自為政，文字無統一的規範。
往往同一個字有多種的寫法，則入印不同。有不少印文至今難以辨認。
戰國璽印採用的文字，基本上是當時銅器上的銘文字體。即稱為大篆的鐘鼎文，官璽大多為白文。印文體現了銅器鑿刻文字的圓渾自然，結體錯落舒展的神韻。
秦印
秦始皇統一六國以後，在統一貨幣、度量衡的同時，實行“書同文字”，統一了文字。小篆因產生於秦朝，故亦稱秦篆。
小篆代替了繁難複雜的六國文字，使文字的字形、筆畫趨向統一化、規範化。由於秦朝對新字體進行了大力的推廣、傳播，因而秦朝的官私印文字多半採用秦篆。官印四字多加田字格框欄，長方印多有日字格邊欄（又稱半通印），印文或如刻石方中寓圓，或如詔版古勁秀逸。
摹印篆
秦朝末期，隸書興起，篆書圓勻彎曲的筆畫變為方直。隸書平方正直的結體，對於印章，較之篆書更有利於印文的安排佈局成為印章的專用文字。其筆畫則隸篆相融，渾穆端凝的書體——摹印篆。
摹印篆對漢代印章的興盛起了很大的推動作用。漢代官私印在製作上有鑄、鑿、琢等多種形式，採用摹印篆為印文的印章規矩中見流動，質樸而又自然。
繆篆
繆篆是出現在漢代私印中的一種印章文字。其筆畫如絲之纏綿、屈曲宛轉，系吸取漢碑額篆字和瓦當文字變化而成，用繆篆作為印文只侷限於私印。
它的宇形不同於摹印篆，同鳥蟲篆類似，但卻沒有鳥蟲篆鳥頭蟲魚的形狀，是介於摹印篆和鳥蟲篆之間的一種字體。
鳥蟲篆
鳥蟲篆始出現於春秋戰國時期的青銅器銘文上，到了漢代被列為漢六書之一。鳥蟲篆是依據篆書的字形，將筆畫屈曲盤環，處理成鳥、蟲、魚等形狀，用於印章別具一格。這種字體僅限於私印和吉語印中使用。
隸書
隸書自秦末產生，到漢朝漸趨成熟。因而發現晉代開始便有參用隸書作印文的嘗試，為後世八分書入印。
隋以後的璽印
隋唐時期起，由於紙張被大量使用，印章摒棄了原來按在泥塊上的“封泥”的使用方法，以蘸上印泥直接鈴於紙上來體現其效用。因此，隋唐官印，一方面印面文字開始由凹進的白文改為凸出的朱文，使印一文鈴在紙上更為醒目；另一方面印面尺寸增大，以面積的大小來區別官職和品級的尊卑高低。形制上的變化，影響到印文的分朱布白，加之當時楷書、行書相繼興起，入印文字也隨之發生了較大的變化。
1、九疊篆
隋唐以後，官印的面積愈益增大，印文筆畫盤曲更甚，並把印文摺疊佈局得平滿均勻。九疊篆之稱，則是取這種字體摺疊繁複，且九為數之終而得名。沙孟海先生說“以九為數之終，言其多也，疊數多寡，大抵因印文多寡而增損。”
2、八思巴文、西夏文
八思巴文和西夏文是宋朝蒙古一帶少數民族官印所用的文字，從形體上不難看出，這種文字是以漢字篆書為基礎而創制的，印文的佈局也是依照中原印製的形式——平方正直，屈曲填滿。
3、滿文
滿文印出現在清代的官印中，有半為漢文篆書、半為滿文的；亦有半為漢文篆書、半為滿文九疊篆的；還有篆文、滿文和篆體化滿文三種字體合一的印章。
4、押字
押字亦稱花押印，是把名字花寫變化成一個類似圖案的符號作為私印的印文。押字印起於宋代，至元代很為盛行，故亦有“元押”之稱。其形式，有單一個押字的，也有上刻楷書姓氏，下端為一花押的，還有表示吉祥的和各種動物形狀的押印。
5、楷書
從傳世印章來看，五代起便有用楷書作印文的印例，以後眾多的篆刻家也嘗試用楷書入印。
隋唐以來的印章，雖然仍沿襲古代璽印的形制，發揮其作為權益象徵的效用，但是所用印文卻背離漢字的六書日趨漸遠，而是一種純實用的物品。對此，學習篆刻切不可以其法。
從出土的印章看，所用印文基本上還是依循了秦漢印的規範。直至元代趙孟頫，文人學士參與印章的製作，並取得可貴成就的篆刻家，篆刻這一傳統藝術從而出現了一個嶄新的局面。
明清流派印
我國篆刻藝術的發展，有兩大高峰時期。一個是戰國、秦漢時代的印章；一個是明清以來的篆刻藝術流派。明清篆刻藝術流派是由眾多的篆刻家組成。
文人治印由於各自的追求、經歷的不同，打破了古代篆刻藝術在篆文使用上的侷限性。明清流派篆刻對書體的選擇不受任何限制，大篆、小篆、繆篆等得到充分的表現，古陶、碑版、磚銘、錢幣上的各種文字都借鑑用來作印文。同時，豐富了篆刻刀法的表現技巧。
明清時期影響最大的兩個篆刻藝術流派：皖派和浙派
皖派是指安徽一帶的篆刻家群體，前期以何震為創立，並有朱簡、汪關等為繼，後期則以程邃為代表。皖派慣用衝刀法，重氣勢，多靈動，刻出的線條圓潤而渾厚，屬於相對陰柔的風格。
皖派之後，丁敬開創了浙派。運行切刀法治印是浙派篆刻最基本的藝術特色。刀湊石上，以切點連接成線，所形成的線條斑駁，體現到刀味，印中出金石氣。
時至今日，當今篆刻藝術發展勢頭不減，依然發揮著它獨特的魅力，參與研習篆刻的人越來越多，同時在弘揚和發展優秀的中華民族文化。
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