3月3日一早，應該是王海東出發前往寬甸太平哨鎮卡點值守的時間了，從家到卡點足有65公里，以往這個時間他都會給兩歲多的兒子穿好衣服送到父母房間，可是今天怎麼了？父親王玉山以為兒子連續值班太過疲勞，就沒有打擾。可是不久卻聽到孫子的哭聲，開門進屋一看，王海東倒在地上人已昏迷。王玉山立即撥打120急救電話，送醫后王海東被確診為大面積腦梗塞，住進了ICU病房。遺憾的是，醫護人員雖全力搶救，仍無力迴天，王海東的生命永遠定格3月12日8點30分，年僅34歲。
王海東2004年入伍。2007年11月獲得優秀士兵榮譽稱號。2009年12月提升為中士。2010年12月獲得優秀士兵榮譽稱號，獲得個人嘉獎一次。2015年再次獲得優秀士兵榮譽稱號和個人嘉獎一次。2017年，王海東轉業回鄉。2018年，他被分配到太平哨鎮林業工作站。2019年，調到鎮退役軍人服務站工作。
2020年春節，突如其來的新冠肺炎疫情在全國蔓延，一場沒有硝煙的阻擊戰在全國打響。疫情就是命令，防控就是責任。有著12年軍齡的王海東，深知肩上的責任。他主動找到鎮黨委提出，“我是一名退役軍人，在疫情防控阻擊戰中，應該到最艱苦的崗位！”根據疫情防控工作需要，王海東被安排到太平哨鎮與青山溝鎮、步達遠鎮交界處的坦甸子村，承擔起網格值班、重點人員隔離和交通道路值守等防疫任務。從正月初三開始，他就把兩歲多的兒子留給父母，就像一顆釘子“釘”在這裡，直到3月3日發病。
每天早晨7點30分趕到村裡值班，下午5點才返回到鎮裡處理事務，等回到60多公里外的家，已是夜裡。王海東每天的堅守，都接近十幾個小時。一同值守的同事累了，他主動讓同事們休息，“我在部隊12年，能夠應對各種困難，你們休息吧，我沒問題。”春節過後，寬甸連續下了幾場大雪，北風呼嘯。卡點沒有取暖設施，王海東把自己從部隊帶回來的棉襖讓給同事。“他總是說，部隊的裝備保暖，你們穿會兒暖和暖和。”坦甸子村4組組長楊寶宏回憶說。
疫情防控，責任重大。回憶起與王海東共同值守的情景時，鎮退役軍人服務站站長於輝說，王海東話語不多，卻很細心。於輝血糖高，王海東每次從家裡來的時候，總會捎給他兩袋脫脂牛奶。坦甸子村有兩名返鄉人員，核查隔離情況時，王海東總是率先入戶，因為擔心村民家的狗可能突然襲擊人。“冬天，俺們這兒雪格外多，風格外大。人在卡點待上一會就凍得受不了，穿多少也不覺著暖和，可是海東總是堅守在崗位上。”與王海東一起值守的坦甸子村黨員張振華回憶，“海東總是說，寧肯咱幾個人挨凍，也不能讓大家染病。”
“海東是一名優秀退役軍人，他總能在最關鍵時刻，展現軍人那種吃苦耐勞的精神，無論是擔任護林員，還是到服務站工作，他總是衝在前面！”太平哨鎮黨委副書記劉忠輝說。太平哨鎮有林地面積42萬畝，在擔任林業站管理員的兩年間，王海東走遍了溝溝岔岔，每一塊林地都如數家珍。在王海東宿舍的床下，整齊地擺放著四雙膠鞋，同事說，海東在林業站是最“廢鞋”的一個，因為天天翻山越嶺。有人說林業管理是個良心活，幹多幹少沒人看得見。而王海東卻十分較真地說，表面上是沒有人能看出來，可林子是國家和集體財產，少一棵樹都不行。
由於林業管理工作的特殊性，王海東一年四季不得閒，家倒成了“宿舍”。2019年7月，王海東調到鎮退役軍人服務站擔任雙擁聯絡員，同時還兼職林業站工作。換了崗位，王海東還是軍人本色。他協助縣退役軍人服務中心入戶採集優撫對象信息，挨村逐戶到烈軍屬和退役軍人家庭懸掛光榮牌，通過電話、微信群等方式大力宣傳就業創業信息和社保接續相關工作，逢年過節走訪慰問生活困難的退役軍人和優撫對象……
王海東身處平凡崗位，卻承擔了不平凡的工作。雖然脫下了軍裝多年，但他用行動踐行著軍人“若有戰、召必回、戰必勝”的諾言，他用生命踐行了“隨時準備為黨和人民犧牲一切”的入黨誓詞，彰顯了一名退役軍人的高尚品格。
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