遼聖宗開泰八年（1019年），境內的女真部落3000人分乘50艘戰船突襲佔領了日本的對馬島，此時日本正值平安時代，當時的對馬國國司對馬守遠晴不敵，連夜棄守郡國，逃亡太宰府。隨後又侵佔壹岐國，國司藤原理忠率當地武士、豪族抵禦，全軍陣亡。國內島分寺僧人常覺糾集僧兵、國人企圖依託寺院抵抗，被女真人攻破後燒燬，僅剩常覺一人獨自逃亡太宰府，並上報此事。
太宰府是九州及周邊地區的軍事政治中心，日本自白江口之戰大敗後，為了預防來自中國的威脅，在對馬島、壹岐島、筑前國一線設立防線，同時在筑前國設置大宰帥和大宰權帥。時任大宰權帥的藤原隆家，出自飛鳥、平安時代的名門望族—藤原氏。藤原氏源自中臣鐮足，因大化改新有功被天皇賜姓藤原，其後世子女長期活躍在日本政壇，並與皇室聯姻，尊貴無比。
因此，藤原隆家在14歲時就已擔任從三位的權中納言，相當於唐朝的黃門侍郎，屬於皇帝近侍、宰相級別。1014年奉三條天皇之命，出鎮太宰府擔任大宰權帥，並晉升正二位。
太宰府遺址
藤原隆家作為一個從小養尊處優的公卿之子，絲毫沒有任何軍事經驗，導致對馬島、壹岐兩國軍備荒廢、守備薄弱。而女真人洗劫完壹岐島之後，絲毫沒有退回遼國的意思，反而繼續東進佔據筑前國（福岡縣）博多灣內的能古島，建立據點準備進攻太宰府，同時分兵入侵怡土郡、那珂郡、志摩郡。
這下藤原隆家慌了神，首先沒想到女真人居然盯上了太宰府，其次3000多人軍隊居然還能分兵侵擾各郡國，只得傳檄九州各地豪族、武士前來匯合抵禦，並派大宰少監大藏種材、藤原明範前往那珂郡等地與抵禦女真人。
此時各地豪族、武士的軍隊陸續趕到太宰府，女真人見形勢不妙開始撤退，藤原隆家派遣大宰少貳平致行、大宰少監大藏種材等數位將領，率軍追擊。但各路將士無人出擊，只是一路尾隨，藤原隆家派源道濟前往督戰，眾將認為女真人的船隻頗多，請求增加戰船後一齊出擊。只有大藏種材認為，如果等待造好船才進攻，海盜早已逃走了，因此願單身奮戰，以身報國！於是眾人終於解開船纜追擊，而此時女真人早已不見蹤影。
能古島位置圖
這次女真人入侵日本北九州的事件被稱為“刀伊入寇”，根據日本史料記載，日本軍隊最終從女真人手中俘虜三人，通過審訊發現都是被女真人俘虜的高麗士兵，在確認身份後釋放。戰後只有大藏種材要求主動出擊被授予壹岐守，其餘諸將包括藤原隆家本人都沒有得到封賞。
同年9月，高麗水軍在元山海域擊敗了這批女真艦隊，救出部分被俘的日本人，任命鄭子良為「虜人送使」，將他們送還日本。
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