1271年，蒙古國大汗忽必烈自稱大元皇帝，此時蒙古大軍正在圍攻襄陽，南宋已經到了滅亡前夕。忽必烈認為，滅宋之後，蒙古軍應繼續其所向無敵的征討步伐，征服整個東亞東南亞。在此前後，蒙元先後向安南，占城，緬甸、爪哇、日本等國派出使者，要求其臣服。然而，蒙古的要求都遭到拒絕，於是蒙元便向這些國家發動了征服戰爭，結果全部慘敗，其中對日本的戰爭最為著名。
從1266年開始，蒙元多次派出使者要求日本臣服，都為日本鎌倉幕府所拒。忽必烈大怒，於是命令臣服於蒙古的高麗建造戰船，預備征討日本。而日本鎌倉幕府也下令九州武士備戰。1274年三月，忽必烈令蒙古將領忻都為總帥，高麗將領洪茶丘為右副帥，漢軍將領劉復亨為左副帥，率領蒙、漢、高麗兵馬三萬人東征日本。
三月五日，元軍抵達對馬島，日本對馬守護宗資國部下只有武士八十餘騎，仍選擇迎戰，結果宗資國本人及其兒子、家臣都戰死，元軍攻陷對馬島。十四日，元軍進攻壹岐島，該島守護平景隆率家臣武士100餘人迎敵，全員戰死，平景隆自殺。在連續攻克多個小島後，二十日，元軍在博多灣開始登陸，進攻九州本島。日本九州武士、神官、僧人等也集結於此地阻擊，雙方在海岸地區展開激戰。
作戰中，元軍在戰法，武器上佔據壓倒優勢。日本方面記載，元軍進攻之時採取集團作戰，以戰陣推進，進退之間紀律嚴明，善於分割合圍，並以鑼鼓驚嚇日方戰馬；日本武士崇尚個人武勇，從未見過此種戰法，在元軍的攻擊下損失慘重。並且，元軍弓箭的射程遠高於日本弓箭，元軍長矛也能輕易刺破日本武士的鎧甲。
經過一整天的激戰，元軍成功登陸，奪取博多灣，日軍退入水城固守。出乎日方意料，元軍次日忽然選擇了撤退。日本取得了首次抗擊蒙古戰役的勝利。
元軍為何忽然撤了？原來，在之前的連續激戰中，雖然元軍不斷取勝，但自身也傷亡慘重，左副帥劉復亨受傷。日軍雖在戰法及兵器上處於全面下風，但是作戰極為頑強，日軍的頑強對元軍心理造成了極大衝擊。二十日一整天的作戰，日軍始終是退而不潰，反覆衝擊元軍，元軍消耗掉了幾乎所有的箭矢才取勝，而這些箭矢無法補充。此外，元軍將領對日軍的數量也出現了誤判，其實此時日軍雖然是本土作戰，但是武士的數量並不多，人數上還少於元軍，但元總帥忻都誤判日軍數量數倍於元軍。
二十日夜晚，博多灣海域突發大風雨，元軍戰船大量破損，於是決定撤退，戰後統計三萬兵馬損失了一萬三千餘人。（待續）
閱讀更多 談史說事 的文章
