本作的主角威廉，全名威廉·亚当斯，在经年累月的航海下，千里迢迢抵达日本的金发碧眼武士。原型是在德川家康手下仕官的英国航海上
三浦按针。“弱者想与强者共同生活在这世上，义是不可或缺的”——《仁王》
东瀛杰洛特
早年生活
1564年亚当斯出生于英格兰东南部肯特郡的水手家庭。父亲在他12岁那年死去后，他便到伦敦泰晤士河北岸的造船厂主的手下当学徒。在接下来的12年学习造船、天文学与航海，然后加入皇家海军。亚当斯在皇家海军服务于法兰西斯·德瑞克之下，并在1588年西班牙无敌舰队入侵英格兰时担任货物补给船Richarde Dyffylde号的船长。
1589年亚当斯结婚，并育有一女。离开海军后，亚当斯受雇为Barbary公司的引航，参与北极探险，这趟探险的目的是希望沿着西伯利亚海岸寻找到远东的东北航线，但是后来无功而返。
受到荷兰人在东印度群岛的香料贸易所吸引，34岁的亚当斯和弟弟托马斯在1598年加入了鹿特丹公司前往远东的船队。该舰队有五艘船。
· Hoop（"希望"），旗舰，500 ton
· Liefde（"爱"或"慈悲"），300 ton
· Geloof（"信仰"），320 ton
· Trouw（"忠诚"），220 ton
· Blijde Boodschap（"好消息"或"福音"），150 ton
初见家康
1600年4月29日，在经过19个月的航海，Liefde号流到了九州豊后的臼杵(今大分县)，船员由原来的 110人减少到24人。因为（他们）被当作是海盗，于是船只被扣留，船员被囚禁在大坂城。
是不是有那味儿了
家康下令将威廉押送大坂。然而他并没有杀威廉。家康对威廉的航海经历非常感兴趣，当他了解到威廉通晓造船，也懂点数学后，对威廉变得友善起来，饶有兴趣地询问其许多关于外国的问题。几天后，家康主动问威廉想不想回博爱号上和同伴会合。这意味着释放，威廉同意了。
从牢房里出来，威廉发现博爱号早些时候已经停泊在堺港。回到船上，同伴们都已经得到恢复，大家都很高兴。但是博爱号已经没有钱也没有补给了，威廉于是向家康寻求帮助。家康答应会归还博爱号上被抢走的东西，威廉他们本来还想得到经商批准，卖掉船上剩余的一点儿货物，然后攒钱回家的。可是从家康那边没有传来回音。
真正的主角
在这个时候，家康正忙于更重要的事情。他正处在人生的转折点，也是日本历史的转折点。1600年10月，烽烟升起在美浓关原。全日本的大名们围绕着三成和家康两人分成了两个阵营，双方都打着保护幼主秀赖的旗号，互相指责对方是反贼。最终家康领导东军击败三成组织的西军，三成兵败被斩。已经无人可敌的德川氏从此确立了全日本的统治权，后来于1603年开设幕府。日本进入了江户时代。而丰臣秀吉的继承人丰臣秀赖反而失去了权力，只剩下大坂城一带的小块领地。
1605年大部分原来的船员都在平户大名的协助下离开日本。
效力幕府
1602年亚当斯与家康御用商人马込勘解由的女儿－
阿雪（お雪）结婚，育有一子及一女。
游戏女主角：阿胜
1604年，威廉在家康的要求下在伊豆国伊东设置了日本第一个西式的造船船坞。
1608年亚当斯以徳川家康的名义向菲律宾总督接触，家康希望能与新西班牙建立直接贸易关系。双方交换了友好文书，建立了日本与新西班牙的正式外交关系。
对这些功绩感到满意的家康，封亚当斯为武士，赐于佩刀，给与领地，以及一间位于江户日本桥的宅邸，并赐名“三浦按针”，成为日本第一位白人武士。名字的"按针"代表职业引航的意思，姓氏的"三浦"则来自封邑的三浦半岛。
顺便一提，在1615年，亚当斯访问琉球那霸的时候，带回番薯回到平户，并由平户英国商馆长理查·考克斯（Richard Cocks）最早在日本本土成功栽培了番薯。
与世长辞
1620年5月26日亚当斯在平户死去，享年55，埋葬于平户商馆附近的公共墓园，是平户市的崎方公园。另外根据亚当斯的遗言，在可以望见江户城的逸见山顶修筑了按针冢。三浦按针的墓位于神奈川县横须贺市西逸见町的“冢山公园”里。
1923年3月7日被指定为日本的历史遗迹。
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