在我們的認知當中，唐朝的風氣對於女性的態度還是挺開放的。唐朝的女性可以嫁給多個男性,並且這些男性還能接受,自己的媳婦兒有多個老公的事實。
然而唐朝只屬於表面的開放，肉體性方面的開放；真正的開放，是思想的開放。在宋代是不禁止女性參加考試的。
隋唐以來，科舉成為選拔人才的主要途徑，一般人在男權社會都認為只有男性才能參加考試，所以規定上並沒有禁止女性參加。而在宋代，就有女性憑藉這個漏洞去參加考試了。
先說一下宋代的科舉，宋朝科舉考試的科目也很多，有進士科、九經科、五經科、開元禮科、三禮科、三史科、三傳科、學究科、明經科、明法科，此外還有制科、詞科、童子科、武科、繪畫試等。裡面有些是常考的科目，有事是臨時設置，我們一般認為的科舉就是進士科，這個只是其中最重要的。
不過很可惜，宋代這位女權先驅並不是參加進士科，而是童子科。凡15歲以下、能通經作詩賦的少年兒童，由州官推薦，皇帝親自考試。
根據《宋會要輯稿 選舉九》記載：
自置童子科以來，未有女童應試者。自淳熙元年夏，女童林幼玉求試，中書後省挑試所誦經書四十三件，並通，詔特封孺人。
淳熙元年是宋孝宗時期，是南宋最好的時代。這一年，九歲的林幼玉申請考試，並通過了中書省的考核，於是宋孝宗特地封其為孺人（婦女專門的封號）。
這次事件後鼓舞了宋代的女童，讓她們敢於申報考試，不過林幼玉後並沒人獲得考試資格。好景不長，到了宋寧宗嘉定五年，女童吳志端獲得考核資格，但這一次，卻沒那麼好運：
（嘉定五年）四月十一日，臣僚言：「女童子吳志端令中書覆試。竊謂童子設科，所以旌穎異、儲器業也。本朝名公儒，如楊億、晏殊之倫，載在史冊，後世歆慕。今志端乃以女子應此科，縱使盡合程度，不知他日將安所用？況豔妝怪服，遍見朝士，所至聚觀，無不駭愕。嘗考《禮記》，女子之職，惟麻枲絲繭、織組紃是務，又曰：『女子出門，必擁蔽其面。』志端既號習讀，而昧此理，奔走納謁，略無愧怍。其執以為詞者，不過淳熙間有林幼玉一人，以九歲中選。今志端但知選就，傍附八歲申乞，不思身已長大。十目所視，其可欺乎儻或放行覆試，必須引至都堂，觀聽非便。乞收還指揮，庶幾崇禮化，厚風俗。若以其經國子監挑試，則量賜束帛，以示優異。」從之。《宋會要輯稿 選舉一二》
吳志端早在八歲的時候就申請考試，過了幾年通過了國子監挑試，並得到皇帝親自複試的機會，但被大臣指出女子學而無用，拋頭露面有傷風化，最終取消。
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