清朝著名學者沈家本在其名著《歷代刑法考》中，重點記錄了中國古代法理學的重要案例“
登州阿雲案”。這件驚動了中國法律史的登州阿雲案，起因只不過是一個小小的民間女子，而且，整個案件並不複雜。
但是，關於此案的爭論，近千年間，幾乎沒有止歇。
話說，北宋時期，有一位名叫阿雲的女子，她雖然只是一位普通的農家女子，但是，卻引起了朝廷兩大重臣的爭鬥。
那麼，這具體是怎麼一回事呢？
阿雲出生在登州（今煙臺），被父母強行許配給一個農夫作為妻子。婚後，阿雲嫌棄丈夫醜陋，竟然持刀想要殺了丈夫。
最終，阿雲丈夫的身體被阿雲砍傷，一隻手指也被砍斷了。
事發之後，阿雲的丈夫向官府報案。經過官府調查，阿雲犯罪事實確鑿，阿雲也對此事供認不諱。
在封建社會，謀殺親夫乃是大逆不道的罪名。當地縣官深知此事重大，於是，上報給了登州官員。
登州的官員見到阿雲已經供認，本想按照謀殺親人的罪名定一個“惡逆”罪，然後，對阿雲從嚴處理。
但是，在仔細審理案件時，司法官發現了一個至關重要的細節。
阿雲與丈夫結婚的時候，她還在為母服喪。而按照北宋的法律，母喪期間結婚是無效的。
因此，阿雲的行為只能按一般的謀殺罪論處。
司法官進而探查阿雲是否算自首，因為，按照大宋法律，自首的人可以從寬處理，如果，阿雲是自首的話，就可以免去死罪了。
那麼，阿雲是否算自首呢？
後世之人在研究此事時，從司馬光的著作中發現了阿雲被捕時的具體表現。
當時，縣尉們根據線索捉拿到了阿雲，並問她：“是不是你用刀砍傷了你的丈夫，你說實話我們就不打你。”
阿雲聽了之後，將自己的罪行一五一十地說了出來。
從表面看，阿雲雖然承認了罪過，但並不算自首。可是，按照北宋時期的法律，縣尉並沒有審問犯人的權力。
因此，阿雲供認罪行的時候，還沒有進入正式的司法程序。因此，阿雲屬於自首。負責此案的司法官，同樣考慮到了阿雲的自首情節。
最終，登州司法官認為阿雲是自首，與受害者又不是夫妻關係，於是，判了阿雲“杖責二十，配役一年。”
不料，此事並不算完。
登州官員將此案上報給朝廷後，朝廷認為有疑問，於是，決定複核此案。就這樣，阿雲的案件被上報到了審刑院與大理寺。
這兩地的官員在認真研究了此案後，認為：阿雲不僅在母喪期間出嫁，而且想要謀殺親夫，實在是罪大惡極。
因此，官員們認為應將阿雲絞死，以正人心。
宋神宗沒有否定兩地官員的判決，可還是默認了登州司法官的判決，將阿雲流放，將她編到當地的戶籍中並監視她。
此案中，皇帝在法律上並不否認兩地官員的判決，但也認可了登州司法官的意見。倘若此事到此完結，阿雲案就不會再掀起其他的波瀾了。
但是，登州的司法官名叫許遵，他是一個非常較真的人。許遵聽說此案被複核為絞刑之後，頗感不服。
於是，他向皇帝上書，說：“審刑院與大理寺判錯了案子。”
皇帝看了上書後，下旨讓刑部對此案進行審定。刑部官員認為審刑院與大理寺是正確的，而許遵是錯誤的。
許遵聽了之後繼續上書，他說：“依照法律，阿雲並未出嫁。所以，此案只能按照普通的傷害罪處理。刑部所言謀殺親夫，實為大謬。”
宋神宗見雙方的意見仍未統一，於是，將此案交給了赫赫有名的王安石和司馬光，讓他們二人仔細討論。
宋神宗本以為憑藉二人的學問，處理此案應該不成問題。不料，王安石堅定不移地站在許遵這邊，而司馬光則極力支持刑部。
此事愈演愈烈，甚至，引起了朝廷上變法派和守舊派之間的爭鬥。最終，作為“變法派”首領的王安石，在宋神宗的支持下獲得了勝利。
而此案中的阿雲，也得以免除一死。
元豐八年（公元1085年），年僅三十七歲的宋神宗駕崩了。一朝天子一朝臣，宋神宗死後，朝廷的政局發生了巨大的變化。
之前的重臣司馬光，在新皇宋哲宗的召用下重新出山，擔任一人之下萬人之上的宰相。司馬光雖然年老，可仍未忘記十七年前的阿雲案。
此時，阿雲早已刑滿出獄，而且改嫁生子。但是，在司馬光的堅持下，阿雲被重新定罪，最終被判斬立決。
此案涉及之廣，時間之長，在我國曆史上實屬罕見。阿雲案看似普普通通，但是，其中牽扯的東西確實太多。
後世之人論及此案時，對司馬光的做法眾說紛紜。
司馬光對此案念念不忘十七年，究竟是為了捍衛法律，還是為了打擊變法派，實在是難以說清。
阿雲之獄，歷史評說多認為，“阿雲之獄”其實是一場變法之爭。雖然如此，但是此案的判處結果，卻成為中國古代司法上的一個亮點。
那就是：關係到古代傳統法律中最重要的刑法適用原則——關於自首的認定。
【《歷代刑法考》、《宋史·刑法志》、《宋刑統》】
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