這一方面說明動物造型貼近生活雅俗共賞，歷來為中國文化所接受和認同；另一方面也反映出中國傳統文化發展演變的歷史軌跡。
今天我們看到大量的宋代玉狗，不僅活靈活現栩栩如生，而且藝術造型和琢玉手法也非常嫻熟老辣，整體給人一種很強的藝術感染力。
從一些宋代玉狗中能看出宋代治玉工匠在著意刻畫瘦骨嶙峋狗的形象，包括尖嘴、細身、半連珠狀的脊椎關節和清晰可見的肋條骨，這些精準的創作手法準確地刻畫出造型生動的瘦狗形象。
中國古代四大發明中的三項——火藥、活字印刷和指南針，就誕生於這一歷史時期；宋朝時經濟繁榮，是當時世界第一大經濟體，而且宋朝藏富於民，人民生活富足；宋代的理學、宋詞、散文等文化成就至今為人仰止；藝術方面的成就則更為突出，從書法、繪畫到宋瓷，宋代將傳統文化和藝術審美髮展到空前絕後的高度。
正如陳寅恪先生所說：“華夏民族之文化，歷數千載之演進，造極於趙宋之世”。
天津博物館藏宋代青玉鵝形盒
天津博物館藏宋代青玉鵝形盒
天津博物館藏宋代青玉鵝形盒（局部）
宋代玉器受當時的文化藝術風格影響，清新雅緻、形神兼備，極具文人情趣，毫無粗製濫造。
宋時治玉理念帶有別顯時代特徵，明顯有別於戰漢時期的肅穆凝重，也區別於明清時期的繁縟富麗。
宋代的美學思想最恰當地反映了華夏民族溫和內斂又堅韌含蓄的民族精神，意境深邃而高遠，因此歷來為世人所稱道。
宋代玉鹿
宋代玉狗正是在這樣的時代背景下產生的。
由於宋代人生活水平的提高和文化品味的提升，宋人熱衷遊獵的習俗大大促進了對狗的使用和豢養。
這就使得品種優秀的獵狗更為人們重視和喜愛，因此在繪畫、玉雕等藝術表達中就側重刻畫了當時最為優秀的狗的形象，這也是時代文化和審美特色的一種體現。
所以今天傳世的宋代藝術作品中所反映的，正是當時宋代人眼中真正的良犬——獵狗。
北京故宮博物院藏宋代李迪《獵犬圖》
這些獵狗因此成為了宋代治玉工匠的首選摹本，所以今天我們看到的宋代玉狗，大多呈現尖嘴、細腰、清瘦的獵犬特徵。
加之宋人審美不事張揚而更注重真實和樸素，因此傳世的宋代玉狗就呈現出一副瘦骨嶙峋的模樣。以至於這種造型風格對後世圓雕玉狗都產生了深遠的影響，之後的元明清時期治玉中依然有許多帶有獵狗特徵的玉犬出現，這也可以理解成是對宋代文化的一種繼承和發展。
宋代的文化藝術追求體現了儒家文化所倡導的簡潔素雅之美，帶有明顯的民族精神特質，在中國文化史上有著承上啟下、繼往開來的歷史地位，對世界文明以及宋以後的中國文化都產生了深遠的影響，永遠值得我們借鑑和學習。
商代玉狗
商代玉狗
三門峽國博物館藏西周玉狗
美國史密森學會藏唐代玉狗
北京故宮博物院藏宋代青玉狗
北京故宮博物院藏宋代玉狗
上海博物館藏宋代玉狗
宋代玉狗
宋代玉狗
宋代玉狗
山西博物館藏明代玉狗
廣東博物館藏明代玉狗
上海博物館藏明代玉狗
清代玉狗
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