不善刀兵的好朋友
哥伦布首次在巴哈马群岛登陆时，曾亲自报告过这里温和的阿拉瓦克人表现出“一片爱，倾心相待……他们与我们保持着好朋友的关系，这真是个奇迹。”但与此同时，哥伦布又很快给西班牙去信说：“以圣父、圣子、圣灵三位一体的名义，我们可以从这里送回所有可以出卖的奴隶。……倘若陛下允准，可以把这里所有的居民都带回卡斯提尔，或叫他们在岛上当奴隶，……因为这里的人全然不善刀兵"。
运回西班牙的印第安人
奴隶
1495年，哥伦布用船运送500名“印第安人”回到西班牙，他之所以这样称呼他们，是因为他认定自己身在东印度群岛。经过海上航行抵达西班牙时，只剩下300名幸存者。这300人在此后几年内也大多死于欧洲的疫病，因为他们对此毫无免疫力。由于这种无法改变的生态法则，贩卖奴隶无法实施，哥伦布便转而把找到黄金当作为他自己及其王室赞助者发财致富的手段。
剁去双手
在伊斯帕尼奥拉岛（今海地和多米尼加共和国），哥伦布要求每个14岁以上的印第安人每三个月须将金砂带到他的寨垒并填满他的一只鹰铃。他制作了铜标记，每当印第安人前来缴纳贡物，就给他（或她）一只打有当月印记的铜标记，挂在脖子上作为证明。有了这个，在以后三个月里搜集下一批金秒时就可保太平无事。不管是谁，如果发现他没有铜标记，就会被剁去双手处死。
西班牙留存的一些古老的印刷物中，有关于印第安人悲惨场面的生动描绘，他们跌跌撞撞地奔跑着，盯着自己被砍断的残肢上不断涌出的鲜血。这种事情发端于伊斯帕尼奧拉岛，以后也在巴西和刚果相继出现，那里的葡萄牙和比利时的殖民地企业家在土著居民未能交足野生橡胶的摊派定额时，就会割去他们的耳朵，砍掉他们的双手。
整个部族的消失
事实证明，在伊斯帕尼奥拉岛，黄金的缴纳定额是不可能完成的。岛上没有金矿，印第安人交出了仅有的几件黄金饰物之后，唯一的希望就是整日待在河里淘洗颗粒微小的金砂，但是洗出的数量远远不够，那些企图逃入深山的印第安人被猎狗追捕而遭到杀害。绝望的阿拉瓦克人只好集体自杀，用毒药来了此一生。在两年时间内，岛上有一半人口（50万）都死掉了。到了1515年，仅有1万印第安人幸存，25年后，除了还有几个其父是西班牙征服者的混血儿梅斯蒂索人以外，整个种族都从地球上消灭了。
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