不善刀兵的好朋友
哥倫布首次在巴哈馬群島登陸時，曾親自報告過這裡溫和的阿拉瓦克人表現出“一片愛，傾心相待……他們與我們保持著好朋友的關係，這真是個奇蹟。”但與此同時，哥倫布又很快給西班牙去信說：“以聖父、聖子、聖靈三位一體的名義，我們可以從這裡送回所有可以出賣的奴隸。……倘若陛下允准，可以把這裡所有的居民都帶回卡斯提爾，或叫他們在島上當奴隸，……因為這裡的人全然不善刀兵"。
運回西班牙的印第安人
奴隸
1495年，哥倫布用船運送500名“印第安人”回到西班牙，他之所以這樣稱呼他們，是因為他認定自己身在東印度群島。經過海上航行抵達西班牙時，只剩下300名倖存者。這300人在此後幾年內也大多死於歐洲的疫病，因為他們對此毫無免疫力。由於這種無法改變的生態法則，販賣奴隸無法實施，哥倫布便轉而把找到黃金當作為他自己及其王室贊助者發財致富的手段。
剁去雙手
在伊斯帕尼奧拉島（今海地和多米尼加共和國），哥倫布要求每個14歲以上的印第安人每三個月須將金砂帶到他的寨壘並填滿他的一隻鷹鈴。他製作了銅標記，每當印第安人前來繳納貢物，就給他（或她）一隻打有當月印記的銅標記，掛在脖子上作為證明。有了這個，在以後三個月裡蒐集下一批金秒時就可保太平無事。不管是誰，如果發現他沒有銅標記，就會被剁去雙手處死。
西班牙留存的一些古老的印刷物中，有關於印第安人悲慘場面的生動描繪，他們跌跌撞撞地奔跑著，盯著自己被砍斷的殘肢上不斷湧出的鮮血。這種事情發端於伊斯帕尼奧拉島，以後也在巴西和剛果相繼出現，那裡的葡萄牙和比利時的殖民地企業家在土著居民未能交足野生橡膠的攤派定額時，就會割去他們的耳朵，砍掉他們的雙手。
整個部族的消失
事實證明，在伊斯帕尼奧拉島，黃金的繳納定額是不可能完成的。島上沒有金礦，印第安人交出了僅有的幾件黃金飾物之後，唯一的希望就是整日待在河裡淘洗顆粒微小的金砂，但是洗出的數量遠遠不夠，那些企圖逃入深山的印第安人被獵狗追捕而遭到殺害。絕望的阿拉瓦克人只好集體自殺，用毒藥來了此一生。在兩年時間內，島上有一半人口（50萬）都死掉了。到了1515年，僅有1萬印第安人倖存，25年後，除了還有幾個其父是西班牙征服者的混血兒梅斯蒂索人以外，整個種族都從地球上消滅了。
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