宦官乱权干政的事，自古以来已经屡见不鲜，前有赵高在朝堂上当众指鹿为马，到后来唐朝的太监甚至敢弑君令立他皇。甚至过了几百年，在明朝仍有不少太监干政的现象。事实上明朝建立之初，太监是没有任何权利的。
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朱元璋建立明朝后，为了巩固皇室的统治，他废除了宰相制度，高度集中了皇权。可这些并没有完全打消了朱元璋的顾虑，他想到东汉以及唐朝的历史出现了不少太监祸乱朝纲的现象后，认为太监一旦有了文化对国家就危险了，所以又制定了一条祖训，其内容便是要求太监不得干政，违令者杀。这还没够，甚至太监都没有读书识字的资格，设立在内廷的官职也只能在四品以下。以至于在洪武年间，太监被严格限制，几乎就是端茶送水，跑腿打杂的奴才。
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可朱元璋也有自己打脸的时候，到了他晚年大肆屠戮功臣时，又带头起用了这些内廷太监。甚至在外甥李文忠劝谏老朱远离这些阉人时，朱元璋还大发脾气，认为李文忠想削弱他的羽翼，意欲何为？这其实就能看出，老朱在屠戮功臣时已无多少信任之人，才将这些太监视为自己的助手。可大抵上，这些太监也只不过是朱元璋削掉这些荆棘的“柴刀”，都还在他的掌握之中。
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太监的权利真正开始攀升的阶段要数“靖难之役”后，当时建文帝对朱元璋留下的祖训严格遵守，以至于太监对这些苛刻的要求都心存不满，在“靖难之役”中，这些太监就在私底下联系燕王朱棣，将掌握的朝廷信息都告知朱棣，可以说朱棣能够登基做了皇帝，朝廷里的太监也算是出了不少力。
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或许是对靖难之役有功，又或者是朱棣手下的太监马和就是个能统兵打仗的人才，这让朱棣对于太监似乎没有什么反感。朱棣登基后，自然是要开始论功行赏，这些太监也成了被赏赐的目标。朱棣甚至将监军、巡边的任务都交由太监负责，可以说朱元璋设立的二十四衙门，在朱棣时期开始走向顶峰，显赫一时。但这些不能就认为朱棣昏聩，毕竟太监能够权倾一时，大多遇到了昏君，永乐朝的太监就多是人才，朱棣恰恰能够让这些刑余之人人尽其才，例如：郑和（出使西洋，打开海上丝绸），阮安（不仅是个建筑专家，还是个水利工程的人才）。说到底，太监好与不好，重点还是看统治者会不会用，怎么用。各位读者，你们认可吗？不妨说说你们的观点。
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