過猶不及。—— 《論語·先進》
《荀子》記載，孔子到魯桓公的廟堂參觀，見到一種傾斜的器皿。孔子問守廟人，守廟人說此乃“宥坐之器”。
孔子說：“我聽說這種器皿，空著時是傾斜的，倒入一半水就會端正，注滿水後就會傾覆。”
於是讓弟子注水，果然如此。
孔子不由感慨：“惡有滿而不覆者哉？”
子路問：“敢問持滿有道乎？”
孔子答：“聰明聖知，守之以愚；功被天下，守之以讓；勇力撫世，守之以怯；富有四海，守之以謙。此所謂挹而損之之道也。”
清 顧沅編 《聖廟祀典圖考·觀周欹器》
“虛則欹，中則正，滿則覆”，這便是對整個中華民族影響深遠的中庸思想。
《中庸》說：“喜怒哀樂之未發，謂之中；發而皆中節，謂之和；中也者，天下之大本也；和也者，天下之達道也。致中和，天地位焉，萬物育焉。”
宋代理學大家朱熹註解：“中者，不偏不倚，無過不及之名。”其中“無過不及”來源於《論語》的一段對話。
子貢問孔子，子張和子夏誰更賢明，孔子答：“子張太過，子夏不及。”
子貢又問：“是子張更好嗎？”
孔子答：“過猶不及。”
清 《孔子聖蹟圖·觀蠟論俗》 一張一弛，文武之道也。
儒家的禮樂制度，也蘊含著中庸思想。
荀子在《禮論》中說，人如果一味貪生，反而會死；一味貪利，反而招禍；安於懶惰懈怠，一定會遭遇危難；樂於縱情享受，一定會導致滅亡。若用禮義規範自身，那麼禮義與性情二者就能兼得。如果隨性妄為，則兩者皆失。
所以說，“禮者，斷長續短，損有餘，益不足，能達愛敬之文，而滋成行義之美也”。
明 《孔子聖績圖·為兒戲圖》（俎豆禮容）
《樂論》中又道，音樂就是歡樂的意思，人不可能不歡樂，歡樂了就想要在唱歌跳舞中表現出來，但如果不節制，就會造成禍患。
“夫聲樂之入人也深，其化人也速，故先王謹為之文”。
先王創作了《雅》、《頌》，使歌聲足以表達歡樂而不流於淫放，使歌詞足以明理而不閉塞，使旋律足以感發人的善心，隔絕那些邪汙之氣，這就是先王立樂的原則。
所以說，“樂者，樂也。君子樂得其道，小人樂得其欲。以道制欲，則樂而不亂；以欲忘道，則惑而不樂”。
賈湖骨笛（距今7800年~9000年） 測音時，精準吹奏出河北民歌《小白菜》
《易經》曰：“亢龍有悔。”
《墨子》曰：“太盛難守。”
《管子》曰：“天道之數，至則反，盛則衰。”
《鶡冠子》曰：“物極必反。”
《呂氏春秋》曰：“周鼎有竊曲，狀甚長，上下皆曲，以見極之敗也。”
《老子》曰：“和曰常，知和曰明。益生曰祥，心使氣曰強。物壯即老，謂之不道，不道早已。”
可見，“中和”為多數大家所認同。
西周大克鼎 陝西扶風縣法門寺窖藏出土
中庸之道類似我們現在所說的“量變質變”規律，然聞道易而行道難。
孔子說，“天下國家可均也，爵祿可辭也，白刃可蹈也，中庸不可能也”，可見達成“中庸”之艱難。
《詩經》雲：“戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰。”就是說要時時刻刻保持謹慎的心態。
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