封建子弟为诸侯王，借此以屏卫宗室，确保封建王朝一家一姓“家天下”的统治地位不可动摇，是历代王朝的惯用手段。
一、分封制的负面消极作用，及其在明朝的体现
在古代历史上除秦、唐、宋、清等极少数王朝没有“实授子弟为地方诸侯”，以防其做大危及王朝的稳定以外，其他封建王朝多是采用实授子弟为王，并赋予其或大或小的军事权以及对地方事物的临机处置权，让诸侯王们起到屏卫四方捍卫中央的作用。
明太祖朱元璋在取得了天下后，便不顾群臣的反对，毅然分封朱家子弟为诸侯王，并赋予其兵权以及对地方官员的监督权。然后再企图借《皇明祖制》来约束诸侯王，使其既能安心于对地方的统治，而又不能对朝廷产生威胁。
明太祖朱元璋
然而其结果却是众所周知的:朱家子弟非龙即虎，哪儿会甘心受人制约？于是就在明太祖朱元璋去世后不久，不甘心被建文帝朱允汶削藩的燕王朱棣，便不惜铤而走险举兵反造反，公开打出了诛杀齐泰、黄子澄“清君侧”的旗号，和朝廷的讨伐大军真刀真枪地杀将起来！在短短的数年之内，便一举突破了建文帝的围剿追杀，兵锋直指南京！逼得走投无路的建文帝举火自焚，藩王朱棣就此夺取了皇帝宝座，后世称其为明成祖！
由此可见藩王尾大不掉和武将拥兵自重，所带给朝廷的危险几乎是别无二致的。因此企图依靠藩王对朝廷的忠诚度，以及那种肉烂在锅里的心态，来赌藩王们不会造自家政权的反，事实上就是在进行一种以江山社稷为赌注的危险赌博！因为一旦藩王反噬必将给朝廷带来灭顶之灾！
明太祖分封诸子为王
二、分封制的负面消极作用，以及其在西晋时代的体现
类似的例子还有西晋，西晋的例子更为惨烈！晋武帝司马炎，在夺取了曹魏政权以后，因为看到了曹魏政权，因为皇帝畏惧诸侯王拥兵自重，从而引发其对朝廷的觊觎之心，所以对曹氏诸王采取了严加约束的策略，结果导致在司马氏夺权时，曹氏诸王只能眼巴巴地观望，干着急却无从发力相助！
故而司马炎为避免发生司马家族在遭遇权臣逼宫时，诸侯王们毫无作为的悲剧出现，便大肆分封司马家族的子弟赴各地担当诸侯王，并赋予其用兵权和对地方官员的监督权！晋武帝司马炎想:这下总可以保证我司马家的江山千古不变万世不更了吧？孰料，权力是个难以驾驭的魔鬼！司马家的子弟们一旦大权在手，也同样会起异心！晋武帝异想天开的做法，无异于在为帝国掘墓埋雷！隐患已经埋下，危险正在逼近！
世子司马炎
于是就在晋武帝去世后不久，西晋帝国酝酿已久的危机便被引爆了！而引发它的却是弱智的晋惠帝的皇后——贾南风！贾南风是权臣贾充之女，而贾充则是辅助司马炎登上帝位的大功臣！正是因此那位在历史上留下了，矮、黑、丑之名的贾南风才会一步登天，飞上枝头变凤凰成了晋惠帝的皇后。但是贾南风此人虽然相貌丑陋，可是野心却是比天高比地厚的！
贾南风几乎没干过什么好事儿，在她掌权后只知一昧打压晋朝的贤臣良将，并肆意排斥和诛杀异己。搞得朝廷上下人人自危，群臣畏之如虎视之若蝎！贾南风嫌胡作非为还不过瘾，居然又打起了废黜太子的主意！在她的构陷下弱智的晋惠帝信以为实，竟然真的将太子废掉了。而后贾南风又派人毒死了太子，以便斩草除根！贾南风之心何其毒也？
贾南风此举激起了群臣的不满，于是掌握禁军大权的赵王司马伦便趁机发动了兵变，将士们攻破宫门杀入了内廷，一举将贾南风及其党羽诛杀殆尽！这下晋惠帝又落入了赵王之手，成了任由司马伦摆布的傀儡！赵王的举动如同打开了“潘多拉魔盒”，局势一发而不可收拾！于是乎，河间王司马颙、东海王司马越、成都王司马颖等大大小小的王爷们，为了控制皇帝掌握朝廷大权，接连展开了一场又一场的混战！一直打到周边异族乘势而起，刘渊在北方割据建立了“汉”政权，李雄在四川割据建立了“大成”政权！
一直打到中原百姓民不聊生，饥荒四起人心离散！一直打到中原元气大伤，司马睿南渡建康！一直打到中原百姓为了逃避战火，纷纷南渡长江避乱于江南之时！一直打到中原大地沦落五胡作乱之时！就这样那曾经气吞蜀吴的司马家族，便因藩王混战而将整个北方拱手送于五胡之手，将中国带入了东晋南北朝的极端黑暗时代！其始作俑者是谁啊？晋武帝司马炎是也！西晋王朝因诸王攻杀而导致王朝倾覆的历史，充分说明了分封制的弊端:如果失去了控制的藩王们大搞内讧，必将给国家和百姓带来深重的灾难！
晋武帝
三、秦朝败亡的原因，及其与分封制的关联
既然分封制如此危险，那么弃之不用不就可以了吗？秦朝的历史教训说明，这或许也并非上策。秦始皇在兼并六国之后，因为认识到了周朝因封建诸侯而导致诸侯做大，并架空周天子为虚名无实的“天下共主”，致使周朝虽在名义上维持了近八百年的统治，但是整个天下其实是处于烽火连天、弱肉强食的态势之中的！因此周朝的统治是徒有其表的！秦始皇为了避免天下再度陷入战乱之中，故而采纳了丞相李斯的建议，坚决废除分封制，大力推行郡县制。如果从推动历史发展进步的角度出发，应该承认秦始皇在全国推行单一郡县制的做法，不仅是必要的而且是正确的。
但若从维护一家一姓“家天下”的角度出发，就会发现秦始皇废除分封制的做法，其实是不利于维护嬴氏家族的政权稳固的。因此才会在出现了“始皇崩而天下乱，祖龙死而天下分”的不利局面时，秦始皇的子弟们因为皆非分封于地方的诸侯王，所以无法起到“封建地方屏卫中央”之作用。秦朝宗室子弟的地位，甚至还不如明朝后期的朱家子弟。朱氏诸王尚可受封王爵坐镇一方，虽然受朝廷的严密监控，但却犹能在宗室垂危之际有所作为。比如南明时代的各个政权，无不是分封于各地的朱氏藩王建立起来的！
而秦朝在天下大乱之时，行将败亡之际，却因没有子弟做诸侯王，而失去了对整个天下的控制能力——陈胜、吴广在大泽乡振臂一呼，苦秦已久的天下万民群起而响应，原六国贵族更有死灰复燃之势。于是乎，在秦二世执政以后的短短数年之内，强大一时的秦王朝便灰飞烟灭了！秦朝败亡之快，固然有其内施悛法不爱百姓，外恃武力穷兵黩武的原因。但是在秦朝大厦将倾末倾之际，缺乏宗室诸侯王的鼎力相助，也是秦朝暴毙的重要原因！
秦二世胡亥
四、汉朝的两制并行之利弊，以及汉武帝时代推恩令的作用及其利弊
因此到了汉高祖刘邦占有了天下后，便接受了秦朝败亡的教训，转而采取了分封制与郡县制共存的策略——企图借分封刘氏子弟为诸侯王，来确保刘氏的江山万年不易！同时吸取了周朝的因弱而亡的教训，用推行郡县制的政策，来确保朝廷拥有足以碾压各个诸侯王的实力。应该说刘邦的策略成功了一半儿，为什么呢？因为在刘邦去世吕后专权时，正是因为有刘氏诸王坐镇各地，才使得吕后始终无法变刘氏江山为吕家天下。而且在吕后去世后，更是因为有了齐王起兵反吕的压力，才打乱了吕产、吕禄的部署，给了周勃、陈平等老臣以诛杀诸吕的机会！因此可以说刘邦分封子弟为王的策略成功了一半儿，分封制仅有的优势只此而已。
汉高祖刘邦
那么不成功的那一半儿又是什么呢？那当然是诸侯王在其实力壮大以后，必将因此而生出异志。其实这并不奇怪，因为诸侯王们都是皇室子弟，他们与皇帝的血脉也是相同的，因此便都认为自己拥有登临大宝的资格。所以一旦假之以时机，自然会挟其经营已久的实力，行挑战朝廷之冒险。故而自汉高祖刘邦去世后，宗室诸侯王叛乱之事屡有发生，使汉文帝因此而忧心，汉景帝因此而苦恼！汉景帝时代的最大叛乱是“七国之乱”，可七国之乱的爆发绝非偶然因素所致，乃是由于七国之王具备了可以挑战朝廷的实力，所以才会生出挑战朝廷的野心啊！
因此到了汉武帝执政时，便吸取了以往历朝历代之教训，接受大臣削弱诸侯国，以免其尾大不掉的谏言。况且早已有了汉景帝拆分梁国为五份，分封梁王的五个儿子为王的先例。而梁王刘武不仅是汉景帝的亲兄弟，更是为平定七国之乱立有汗马功劳。但是当梁王去世后，汉景帝依然还是拆分了实力强大的梁国！既然分封制不可废除，那就设法削弱诸侯王的实力，以免因其势力过度膨胀而作乱。在文帝和景帝致力于遏制藩王做大的示范效应下，汉武帝便也广泛地对诸侯国实施以“推恩于诸王之子，使其得享爵禄之荣华”为名，行削弱诸侯各国实力之实的“推恩令”！汉武帝的策略还是有效果的，当一个较为强大的诸侯国，被分割出了若干个侯国的时候，则其实力必将遭受严重削弱，从而丧失了挑战朝廷的实力。
而且采取推恩令的方式，既可以起到“肢解诸侯国于无形之中”的作用，又可以避免引发诸侯王们的反弹。更因为受到“推恩”的都是诸侯王的庶子们，而他们本无资格获得王国中的权益，因为那是嫡长子才拥有的资格！因此庶子们对朝廷的“推恩令”是持欢迎态度的。所以就算是诸侯各王明知“推恩令”是杯苦酒，却囿于畏惧王国发生内部变乱，而不得不硬着头皮喝下去！
汉武帝的推恩令起到了稳固汉朝统治，避免汉朝再度发生内乱的积极作用，因此有其正面作用。然而还是那句话:凡事都有两面性，有其利必有其弊！推恩令在维护国家稳定方面的确起到了无可置疑的作用，消除了因诸侯王尾大不掉，而对统治秩序和国家稳定之挑战。然而却是也有其弊——因为推恩令推得实在是太猛了，也把诸侯王们推得太狠了。
结果导致了诸侯王们空有屏卫朝廷之名，而没有了屏卫朝廷的实力！于是在王莽篡汉之时，尽管汉室宗亲遍及朝野之间，但却无一人拥有对抗王莽的能力，只能眼巴巴地看着王莽把假皇帝做成真皇帝，把汉朝政权篡改为新莽王朝！如果说推恩令有什么不足之处，或许就在于此吧？正所谓:凡事有度，过犹不及！
结束语:分封制与郡县制孰优孰劣？如果不是从单单为了维护一家一姓之“家天下”的角度上看，当然是郡县制要好于分封制！可假如是为了维护一家一姓之江山不变，那么分封子弟于地方，让其起到屏卫宗室之作用，还是具有一定的客观需要的！而推恩令的作用更像是给分封制去火、降温的凉药，可以起到抑制因诸侯王实力过强，而产生挑战朝廷之野心的作用！因此只要推恩令不是用得过于简单粗暴，而是能够根据现实需要，调整对诸侯各国的削弱力度，使之既不过于强大也不过于虚弱，或许更能起到“封建地方以卫中央”的积极作用吧！
汉武帝刘彻
注:资料来源《史记》、《汉书》、《资治通鉴》
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