中國傳統文化有非常刻板的一面：那麼多的“規矩”，數不清的“禮數”，給人們的思維加上了太多的條條框框，也成為近代中國落後的一大根源。有識之士每念及此，往往扼腕長嘆，然後痛陳解放思想、改革創新是多麼重要。
然而從另一方面看，中國文化的刻板似乎只是一種表象。在實際層面，中國人幾乎是世界上最為靈活、最善於“變通”的民族。而且這種“變通”由來已久。
何出此言呢？ 先看兩個小故事。
黃泉認母
春秋時期，鄭莊公的母親武姜偏愛自己的小兒子共叔段，甚至慫恿共叔段反叛哥哥。叛亂失敗後，鄭莊公軟禁了母親，還發下毒誓：“不到黃泉，永不相見！”可是沒過多久就後悔了。大臣潁考叔看出了莊公的心事，就給他出主意：這有何難？挖一條隧道，一直挖到地下的泉水冒出來，再在泉眼旁邊建一座地宮，母子倆在那裡相見，不就OK了嗎？
鄭莊公大喜，連忙依計而行，於是母子倆就這樣在“黃泉”相見了，並和好如初。後人紛紛誇讚鄭莊公的仁孝，潁考叔的聰明。
如果你對“黃泉認母”的故事有點陌生，對曹操的“割發代首”應該很熟悉了吧？曹操體恤民情，行軍時嚴禁士兵踐踏麥田，違者當斬。結果曹操的馬受了驚，跑到人家麥田裡去了，曹操二話沒說就要拔劍抹脖子。將士和幕僚們都慌了神，紛紛跪下，說《春秋》上有句“法不加於尊”，主帥哪能為這點事就自戕呢？曹操一聽有理，於是不抹脖子了，但為了嚴明軍紀，當場割下自己的一撮頭髮，以示懲罰……
兩個故事看似互不關聯，其實都體現了古人的“變通”思維。這樣的故事歷朝歷代都層出不窮，版本多種多樣。無論是法條、規則還是諾言、毒誓，只要劇情需要，隨時可以“變通”，而且能引經據典，把變通的理由說得合情合理。同時，人們往往並不覺得這種變通違背了規則、觸犯了法律，而是將其視為“靈活”和“智慧”。
從古至今，中國人就是這樣善於變通，而且崇尚變通。這種“變通文化”發展到當下已是司空見慣，並儼然成為現代社會的生存法則。
“變通”並不總是壞事。在規則允許的範圍內適當變通，確實能體現一種智慧，比如“黃泉認母”就是一種皆大歡喜的結局。善於變通也讓中國人的生存能力變得極其強大，足有應付各種複雜局面，適應各種艱難環境。在當前這個瞬息萬變的時代，“變通”有時也意味著“創新”和“與時俱進”。
然而，當下中國人的“變通”卻往往是為了讓自己免受規則的約束，甚至意味著在規則之外尋找成功的“捷徑”。
比如為了多買幾套房，結髮多年的夫妻可以分分鐘辦“離婚”；
同樣是遇到麻煩，西方人第一反應往往是“找律師”，但中國人先想到的往往是“找關係”；
上面的一項政策，不管初衷多麼美好，到基層落實的時候可能完全荒腔走板；
國外的某項技術，國內企業學不到，但常會註冊一個高度相似的商標，然後大模大樣的生產山寨貨，關鍵是國外同行想告還告不贏；
再比如這兩天鬧得沸沸揚揚的“武漢女子回京事件”：一個正在發熱的確診患者，是怎樣離開嚴密封鎖的武漢，又一路衝破重重關卡的盤查，最後順利返京的呢？儘管真想還未查明，但可以肯定，某些部門顯然為這個女子的回京之路做了很多“變通”。
如果這些故事和現象還不足證明中國人有多崇尚變通，那麼請你注意這些耳熟能詳的俗語：
“人挪死，樹挪活”“規矩是死的，人是活的”“計劃趕不上變化”“上有政策，下有對策”“撐死膽大的，餓死膽小的”“活人不能讓尿憋死”……這些俗語無不是鼓勵人們用“變通”為自己謀取好處、解決問題，或為“變通”做出合理解釋。
與之相對應，中國文化裡除了一些“誠實守信”的道德故事外，骨子裡對堅守規則、不知“變通”的人有一種深深的鄙視。這種人會被視為傻瓜、死心眼和膽小鬼。所以總有人在你耳邊不厭其煩地勸說“做人不要太老實”“做人不要死心眼”，實質上就是要你學會“變通”，別太拿規則當回事。
再看春秋的另一個故事：宋襄公與楚國打仗，本來可以趁楚軍渡河的時候發起攻擊，但宋襄公嚴守傳統的戰爭規則，等楚軍過了河列好陣勢再開戰，結果被打得落荒而逃，自己屁股上還中了一箭，沒多久就死了。
這個故事讓宋襄公作為“不知變通”的傻瓜被嘲笑了幾千年，卻很少有人從他身上看到一種尊重規則的可貴精神。自古以來，中國人推崇的戰爭從來不是真刀真槍的較量，而是“兵不厭詐”的百變奇謀。為了勝利，可以不講任何規則。這種思維，可以視為中國“變通文化”的一個源頭。
剛才說過，變通並不總是壞事。問題在於，當下中國人的大多數變通，並不是為了進步，不是為了創新，而是出於一己私利，千方百計鑽規則的漏洞或想方設法繞開規則，同時卻又在表面上假裝“遵守”規則。到最後，看得見的規則失去了效力和權威，越來越流於形式，甚至淪為一紙空文，而看不見的“潛規則”卻被人們奉為處世的要訣。這樣的社會只看結果，不論是非，尊重規則的人會被視為愚蠢，甚至會被孤立、敵對，迫使其中一部分人也加入進來，把這種陋習奉為約定俗成的通行證，大家一起以“變通”為榮，同時又都活得很累。
所以，我們的社會真的不需要這麼多亂七八糟的“變通”。如果你認為規則不合理，可以光明正大地指出來，通過自己的努力讓規則變得更加完善。如果規則沒問題，那麼人人都應該遵守規則，而不是想著以“變通”的名義破壞規則。我們也許會因此失去額外的好處，或不得不面對規則的束縛與處罰，但我們的生活會因此更加簡單而純粹，我們的社會也將更加公平、文明、高效，最終讓每個人都從中受益。
閱讀更多 街巷議事 的文章
