1918年6月14日，天津郊外軍糧城的奉軍司令部會客廳裡，坐著兩位軍人。年齡大的約50歲，他是北洋元老、陸軍上將陸建章，年輕一點的40歲左右，他就是北洋大軍閥段祺瑞的心腹徐樹錚。 陸建章此次回京處理公務，路過天津，昨天剛下火車，便接到徐樹錚的電話，邀他第二天到奉軍司令部面談。徐樹錚在北洋軍閥中是晚輩，不是小站練兵的舊人，因此對陸建章這個北洋元老很是“尊敬”，一口一個陸老，搞得陸建章有些莫名其妙。他早聽說段祺瑞有一干將徐樹錚，人稱小徐，以別於袁世凱的部屬徐世昌。徐樹錚有勇有謀，文武雙全，又精於琴棋書畫，故深得袁世凱、段祺瑞的欣賞。只是徐樹錚恃才傲物，袁世凱死後，除了段祺瑞誰也瞧不起，經常出言不遜，脾氣有些古怪，所以被人稱為北洋怪傑。 陸建章見徐樹錚對自己這般客氣，一會兒倒茶，一會兒遞煙，客套了半天都不談正事，便有些耐不住了。“小徐，我在你這兒茶也喝了，煙也抽了，有什麼國事共商呀?”陸建章用很幽默的語調說道。 徐樹錚回答：“早聞先生英名，不勝仰慕，一直想與您敘一敘。前天聽說您進京辦理公務，路過天津，便不揣冒昧，邀您小敘一下，順便談談國事家事天下事。”陸建章很謙虛地說：“我老了，思想有些守舊了，這些事還得你與老段談呀。” “哪裡哪裡，陸老，您看外面天氣多好，晴空萬里，我們到花園散會兒步，吟詩唱詞，消遣消遣。”徐樹錚說道。 “我可沒有你那份才氣，不過游完花園，你可得給我做首好詩。咱們走吧。”陸建章、徐樹錚和兩名衛士一前一後走在花園的小徑上。陸建章興致很高，邊說邊走，忽然他感到徐樹錚被自己拉下了一段距離，正要回頭去喊小徐，只聽“砰砰”兩聲槍響，便栽在了地上，立時斃命。 徐樹錚為什麼要殺掉陸建章呢？這還得從北洋軍閥內部的關係講起。 徐樹錚，字又錚。幼時便機敏過人，3歲識字，7歲能詩，13歲中秀才，17歲補廩生。家住徐州。他新婚不久便北上投軍，準備在袁世凱訓練的北洋新軍中幹一番事業。由於他年少氣盛，與接談的哨官吵了起來，一氣之下，揚長而去。徐樹錚由於離家時間很長，所帶盤纏不多，為維持生活，便在街上賣字為生。後來與段祺瑞相識，段祺瑞很欣賞他的才華，讓他做自己的文書，為段經辦公文。
1906年，段祺瑞又保送徐樹錚進了日本士官學校。畢業後，留在日本軍隊中服役。1909年，徐樹錚歸國，自謂學得“萬人敵”術，文韜武略當大展宏圖。適逢袁世凱被清廷開缺，隱居洹上，北洋團體因受排擠而不景氣，他只得歸入擔任江北提督的段祺瑞幕下，雖極受信賴，然無一顯身手的用武之地，只得捺住心中的焦躁，耐心地等待時機。 袁世凱死後，徐樹錚成為北洋派安福系政治集團的中心人物之一。1916年段祺瑞任國務總理兼陸軍總長，段祺瑞為了壓倒其他派系力量，便讓徐樹錚以陸軍次長和參陸辦負責人的身份，執掌了軍令和軍政的大權。徐樹錚為段運籌決策，有“小扇子軍師”之稱。段內閣的一切重大措施，往往被他所左右。他在段的信任下，獨斷專行，目空一切，連當時的民國總統黎元洪都不放在眼裡。 有一次，徐樹錚帶了一件任命福建省三名廳長的文件來總統府蓋印。黎元洪見這三人姓名都很陌生，便仰起臉來問：“又錚，這三人是何出身?” 站在他身邊的徐樹錚頓時滿臉不耐煩地說：“總統不必多問，只管在最後一頁蓋印就是。” 黎元洪一聽，大怒道：“你怎敢如此說話?” “總統不必這樣。我那邊事情多得很，請快點蓋印!”徐樹錚毫不示弱。 總統府秘書長張國淦見此情景，連忙兩面勸解，勸黎元洪蓋了印，打發徐樹錚出門。 黎元洪氣得手都發抖了，對張國淦說：“他眼中哪有我這個總統，只當作蓋印機器一般!” 但段祺瑞卻袒護徐樹錚，他在給黎元洪的呈文中寫道：“徐樹錚率直自重，不說妄言廢話，其面見總統時，凡聲明為段祺瑞所說的話，概由我本人負責。” 徐樹錚自以為有段祺瑞做靠山，膽子越來越大，樹敵也越來越多。國會中許多人彈劾他侵職越權，最後各方聯合起來，要他下臺。 1916年11月12日，段祺瑞找到徐樹錚，交給他一張支票和命令，說：“又錚，事到如今，只能委屈你了。你到德國去一趟，以考察陸軍為名，就近了解一下歐戰形勢。到時候，我自會召你回來的。” 1917年2月，段祺瑞在日本的支持下，決定對德國斷交。總統黎元洪堅決反對。5月，徐樹錚回國，他與段祺瑞共同策劃，讓張勳進京。張勳入京後，解
散國會，宣佈清朝復辟。 徐樹錚見張勳把復辟的醜劇搬上了舞臺，大為高興，便和段祺瑞在天津南馬廠組建討逆軍總司令部，興兵討伐張勳，他倆以“再造共和”自居，打進了北京。黎元洪通電全國，認為自己召張勳入京，釀成巨禍，愧對國人，決心下野。於是馮國璋自南京北上，代理民國大總統。 段祺瑞復任總理後，不再恢復被解散的國會和《臨時約法》。孫中山在廣州召開非常國會，組織護法軍政府。段祺瑞和徐樹錚決定實行“武力統一”，與護法軍政府屬下的西南軍閥暗通聲氣。段祺瑞一意孤行，派皖系軍隊南下，分別進攻湖南、四川，結果大敗而歸，段祺瑞政策失敗，只得下野。1917年11月30日，王士珍組閣登臺。 同時被免職的還有陸軍次長徐樹錚，他對馮國璋恨之入骨，此時一面密電各省督軍表態支持段祺瑞，指桑罵槐地攻擊馮國璋；一面邀請以皖係為主的各省主戰派督軍到天津孫家花園開會，鼓動大家向總統和王士珍施加壓力，要求對西南開仗；並進一步趕王士珍下臺，準備舉行總統選舉以趕走馮國璋。 馮國璋被徐樹錚掀起的風浪打得頭昏腦脹，只得同意派曹錕為第一路軍司令，沿京漢線南下，以張懷芝為第二路軍司令，沿津浦線南下。又派段祺瑞為參戰督辦，協調有關參戰事宜的軍事、政治、外交、經濟諸問題，權力幾乎與國務院平行。 但馮國璋控制的直系始終對戰爭不力。第二路軍的馮玉祥旅開到浦口便停止不前，後被調往湖北，不料馮玉祥又發通電，公開主張南北和談。 這下把段祺瑞氣得鼻子直歪，段祺瑞對此大發脾氣：“煥章(馮玉祥的字)這小子真不夠意思，我待他一直不錯，關鍵時刻卻來反對我，一定是受人指使。等戰亂平息後，我決饒不了他。” 馮玉祥雖出身於北洋系統，並且在段祺瑞的第六鎮裡當過下級軍官，深得段的賞識，與段有一定的歷史淵源。但因馮生性耿直，不隨流俗，在政治上又有他自己的見解，不肯俯仰隨人，而在治軍方面，又有他獨特的訓練方法，是北洋軍閥中一個很特殊的人物，因此遭到一些人的妒嫉。馮玉祥與陸建章有密切關係，馮在第六鎮時，陸任協統，對馮多加獎賞和提拔。陸建章很欣賞馮的為人和才氣，便讓自己的外甥女與馮婚配為妻。馮玉祥在灤州起義失敗後被逮捕，由於陸的掩才倖免於難。陸建章任陝西督軍時，馮也率部入陝，並被陸由團長提拔為旅長，從此有了自己的軍隊。由於陸建章在政治立場上傾向直系，因此遭到徐樹錚的嫉恨。1916年馮玉祥在四川響應雲南護國軍討伐袁世凱，徐樹錚認為他以北洋軍人而附和南方，是一種大逆不道的行為，對馮玉祥也恨之入骨。 當段祺瑞聽徐樹錚殺了陸建章之後，大驚失色，說：“又錚這次禍闖大了，只怕直系不肯善罷甘休!”但徐樹錚毫無懼色，從天津打電話通知院秘書長方樞起草命令，宣稱陸建章勾結土匪，煽動謀反，已被拿獲槍決。 從此，馮玉祥對徐樹錚更是不共戴天，發誓要替自己的恩人陸建章報仇雪恨。 1924年10月，江浙戰爭結束後，徐樹錚因在上海不能立足，乃出國作政治活動。不久，段祺瑞就任臨時執政，以考察政治專使的名義，叫徐樹錚以段本人專使的身份在各國進行外交活動。徐樹錚在國外活動期間，從法國訂購了一批軍械，擬歸國後以此為餌，聯絡孫傳芳，打擊馮玉祥，以鞏固段祺瑞的政權。 1925年12月初，徐樹錚剛一跨進國門，回到上海，就發表了恢復舊國會和擁段為總統的政治主張。他竭力鼓吹奉、直、皖三系聯合起來，使北洋派趨於大團結，擁段為唯一領袖。接著徐樹錚去杭州與孫傳芳取得聯繫後，即北上至天津。而此時，馮玉祥與段祺瑞的矛盾已經激化了，馮命令北京警備總司令兼警察總監鹿鍾麟逮捕了安福系的姚震、曾毓雋等人，段的其他親信聞之紛紛逃往天津租界。 段祺瑞聽說徐樹錚準備進京見他，急得直拍大腿：“這怎麼能行！馮玉祥部隊正控制著北京，小徐殺了馮的舅舅，馮哪會饒他，這不是自投羅網嗎?”他急忙派人阻止徐樹錚進京。 徐樹錚哪裡肯聽，他犯了同陸建章一樣的錯誤，自以為是北洋的舊人、段執政的專使，馮玉祥不敢把他怎樣。他一進京便到了段祺瑞的家。段祺瑞見了他，又是高興，又是擔心，責怪地說：“現在北京局勢不寧，你來此危險甚大呀!” “不怕，諒馮玉祥不敢冒天下之大不韙，對執政專使採取什麼不利措施。”徐樹錚十分自負地說，他看了一眼驚疑不定的段祺瑞，又誠懇地說：“我這次出訪，收穫極大，即使再有危險，也得進京向執政做一次彙報，或於今後大政方針有所裨益。” 徐樹錚接著將各國元首贈與中國國家元首的禮物一一搬出，陳列於客廳之中，並長篇大論地向段做了國際形勢報告。 段祺瑞耐著性子聽完，語氣十分沉重地說：“又錚，你這趟考察收穫確實不小，不過你還是儘快離京為好，等形勢穩定時，我會召你的。” 徐樹錚一聽，倔脾氣上來了，用激越的聲音說道：“我才不怕馮玉祥這傢伙呢!我這次出使之時，雖有執政電令，已在國內造成聲勢，若歸國後仍平淡無奇，列強會認為執政私人專使影響不大，必有損於國家和執政的威望，有損於將來外交事務。” 段祺瑞見說服不了他，便問：“依你之見……” “明天，在執政府舉行專使覲見執政的典禮，通過新聞媒介使全國和列強都知道這件事，以示鄭重。”徐樹錚說出了已計劃好的打算。 第二天，徐樹錚身著大禮服，佩戴著本國和各國頒贈的勳章、授帶，入鐵獅子衚衕執政府禮堂，覲見中華民國臨時執政段祺瑞。當天北京各報都以頭版新聞報道了徐樹錚在京的活動，使徐盡得風流。 正當徐樹錚在執政府行覲見大禮時，首都警備司令部司令鹿鍾麟接到首都警察廳打來的電話，報告說在西直門車站發現幾十名可疑人物，剛從張家口開到的火車上下來。他們身穿便衣，腰間可察覺藏有武器。鹿鍾麟當即在電話中指示，將這批人扣留，押送警備司令部。 這一批人押到後，令鹿鍾麟吃了一驚，原來是自己的老長官陸建章之子陸承武，當下連忙邀入室內就座。 陸承武向鹿鍾麟說明，他聽說徐樹錚進京，便趕往張家口向馮玉祥哭泣求助，要報殺父之仇。馮玉祥便撥給他20名手槍隊士兵，化裝隨他來京，尋找機會刺殺徐樹錚。 由於徐樹錚入京後，段祺瑞怕他遭意外，派數名警衛保護，戒備很嚴，陸承武無從下手。他這時向鹿鍾麟請求，在徐樹錚拜訪鹿鍾麟時，讓他在門口狙擊。 鹿鍾麟一聽連連搖頭，說：“我這警備司令就是維持京師治安的，在我門口刺殺執政專使，且不說顯得我無能，便是這嫌疑也洗刷不清，弄不好會把馮老先生也牽扯進去，那事情就難辦了。” 12月29日，徐樹錚在北京事畢。段祺瑞聽到風聲，說陸承武要刺殺徐樹錚，便在當晚派專車送他迴天津。鹿鍾麟把這一消息告訴了陸承武。 陸承武帶人趕赴車站，見徐樹錚的警衛很多，沒敢動手便回來了。氣得鹿鍾麟對部下說：“陸承武這小子帶這麼多人，連這麼點事也辦不到，真是癲狗扶不上牆。”隨即打電話告訴在張家口等候消息的馮玉祥。 馮玉祥對徐樹錚是滿腔仇恨，哪能就此放虎歸山，便在電話中指示：“處理徐樹錚的辦法，就是逮捕就地槍決!” 鹿鍾麟猶豫道：“這問題太大……” 馮玉祥厲聲說：“天塌了有柱子頂著!”說完，擱下了電話。 鹿鍾麟便打電話給駐紮在廊坊的張之江傳達馮玉祥的命令。張之江即派參謀張率衛隊前往車站守候。 12月30日凌晨時分，專車徐徐停在了廊坊車站，車站早已裡外戒嚴。張登上專車，向徐樹錚敬禮，報告說：“張師長請專使下車，有事面談。” 睡眼惺鬆的徐樹錚懶洋洋地說：“連日來非常疲勞，有什麼事以後再說吧!” 張一揮手，一群士兵便上前將徐架起就走。徐樹錚知道凶多吉少，喊道：“我是執政的專使，你們不得無禮!” 士兵們將他押出車站，走到空曠地上一腳將他踢倒，只聽得“砰砰”兩聲槍響，北洋怪傑徐樹錚的腦袋便開了花，結束了他46歲的生命。 鹿鍾麟接到廊坊電話後，立即上樓叫醒正在夢中的陸承武，命他馬上趕到廊坊。 “還需要我去嗎?”陸承武一時弄不明白。 “你不去怎麼行?馬上去!” 第二天一早，北京、天津各報館都接到陸承武從廊坊發來的通電：“先君建章公，曾以微嫌，竟遭徐賊慘害，承武飽泣吞聲於茲七載，本月二十九日，遇徐賊於廊坊，手加誅戮，以雪國人之公憤，藉報殺父之深仇……”對於這等大消息，各報隨即發了號外。 正在吃早飯的段祺瑞閱報後大哭：“又錚，是我害了你……
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