元朝是由蒙古族建立的封建王朝，號稱擁有幾十萬的精英，蒙古的鐵騎甚至打到了歐洲，可是就是這樣的一個精英部隊，卻僅僅經歷了九十七年的統治，被朱元璋的起義軍打敗了，歷史上記載徐達帶領的部隊曾經有過不下兩次的機會可以活捉到元順帝，那麼徐達為什麼沒有活捉，是不是他故意放走元順帝呢？還是元順帝命好，可以順利的逃回塞北？其實這些都不是，只因為朱元璋對徐達說了一句話，元順帝才能全身而退！
元順帝是元朝第十一位皇帝，也是元朝歷史上在位時間最久的一位皇帝，元順帝13歲剛登基的時候，受制於右丞相伯顏，是一位傀儡皇帝，伯顏大有一手遮天的趨勢，大肆排除異己，倒行逆施，對待漢人更加苛刻，再次廢除科舉考試，後來又向元順帝提出殺掉所有張、王、劉、李、趙五大姓漢人的主張，所幸順帝沒有聽從。
1340年，當時才20歲的元順帝與伯顏的親侄子脫脫聯手發動政變，廢黜伯顏，元順帝才得以親政，並且與脫脫重新作出了一系列的改革，其中包含有恢復科舉考試，整飭吏治，實行儒治等等一系列的措施，大有一番大展宏圖之勢。可是，元朝從建立之初開始，對待漢人以及有些地方政策所留下的不是他一個人就能改的了的，這個時候，又出現了百年不遇的天災，黃河決口，瘟疫爆發，然後就是因為天災所造成的的財政危機，讓元順帝開始從一個勵精圖治，頗有一番抱負的皇帝變成了一個整日裡渾渾噩噩混日子的人，這個時候，朱元璋的起義軍揭竿而起。
徐達是明朝第一名將，本來可以在元順帝北逃一網打盡，可是1368年已經打到了河北的徐達，卻在通州呆了七天，這七天的時間，足夠元順帝帶著嬪妃逃亡了，他之所以這麼做，完全是受之於朱元璋，朱元璋對他說：“窮寇莫追！”這是第一次放走元順帝。
第二次是在開平，當時是元朝的上都，徐達帶領部隊也是懶洋洋的來了，兵臨城下，可是又空出一個缺口，元順帝又走了。
那麼朱元璋為什麼要這麼做呢，光是把元順帝趕到塞外就完事了，而沒有活捉元順帝呢？或者殺了他呢？《元史》“元順帝本紀”中有記載：朱元璋鑑於元順帝棄城而去，就知道這是他的一種合作態度，就已經明白了他其實自己也知道“知順天命，退避而去”，實現了元朝和明朝和平過渡，也算完成了一個圓滿的交接。
如果朱元璋真的把元順帝捉回來呢？他拿元順帝該怎麼辦？是封王，還是給個官做做？還是殺了他？還是將他囚禁至死呢？他們兩個老大該怎麼相處呢？
請大家不要忘了，當時在塞北還有蒙古勢力的存在，根深蒂固，這股勢力不可小覷，如果這個時候朱元璋捉住了元順帝，囚禁起來，必定會引發蒙古人的仇恨心理，那麼大舉進攻，這個時候的朱元璋的農民起義軍有多少必勝的把握可以去打敗蒙古人呢？而且在朱元璋看來自己畢竟是臣，元順帝才是君，所以自己不如做個順水人情，將元順帝放走塞外，也讓天下的百姓看看自己會是一個仁慈的君主，自己仁慈的一面！
元順帝逃回了漠北，作為一個亡國之君,相比於其他朝代的末代皇帝來說，他是非常幸運的，雖然從表面上看元順帝對元朝的亡國的確有著難以推卸的責任，但是,我們也不應該否認的是他在元朝的歷史發展進程中也起到了積極的作用，朱元璋不殺元順帝的做法也體現了他卓越的政治手腕和謀略
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