《桃花源記》是陶淵明的名作，說的是一個漁人無意間發現一個世外桃源的故事，寄寓了人們對美好生活的嚮往。
這樣一篇在中國家喻戶曉的作品，似乎沒有繼續討論的價值。然而，一些看似簡單的問題，細究起來，卻頗為耐人尋味。例如：本文何以被稱作千古名文？故事的男主角為什麼是個“漁人”？這個故事是虛構的還是真實的？接下來，讓我們一一尋找答案。
中國人為什麼嚮往“桃花源”？
看似簡單的《桃花源記》為什麼會成為千古名篇呢？我覺得可以從內容和形式兩個方面來分析。
就內容而言，《桃花源記》寄託了中國人的社會理想和環境理想。
先說社會理想。
在漁人眼中，桃源世界是這樣的景象：“土地平曠，屋舍儼然，有良田美池桑竹之屬。阡陌交通，雞犬相聞。其中往來種作，男女衣著，悉如外人。黃髮垂髫，並怡然自樂。”這種生活圖景對於每一箇中國人來說都有似曾相識的感覺。沒錯，它反映的社會理想既是儒家的也是道家的。
先說儒家的。《孟子·梁惠王上》中，孟子為梁惠王描繪的王道樂土的景象跟桃源的景象何其相似：“五畝之宅，樹之以桑，五十者可以衣帛矣；雞豚狗彘之畜，無失其時，七十者可以食肉矣；百畝之田，勿奪其時，數口之家可以無飢矣；謹庠序之教，申之以孝悌之義，頒白者不負戴於道路矣。七十者衣帛食肉，黎民不飢不寒，然而不王者，未之有也。”
再看道家的：《老子》第八十章 “甘其食，美其服，安其居，樂其俗。鄰國相望，雞犬之聲相聞……”
很顯然，《桃花源記》所描繪的生活場景融合了儒道互補的人生追求，而陶淵明本人就是一位介於儒道之間的人物，他的《歸園田居》《歸去來兮辭》等表達的也是這種人生理想。
以今天的評價標準來看，桃花源中，農、林、牧、副、漁各業幾乎應有盡有，完全是社會主義新農村的樣板。這正是本文千載之下贏得無數讀者共鳴的思想基礎。
再說環境理想。
北京大學俞孔堅教授認為：“中國所有的風水都離不開陶淵明桃花源的模式”。
我們可以把通往桃花源的那條“夾岸數百步”的桃林溪流視為一道進入核心景區的穿花遊廊，“竹徑通幽處”正是中國人理想的遊賞路徑。
走過那道“初極狹，才通人”的通道後，呈現在人們眼前的是“豁然開朗”的人居環境。山環水繞的圍合空間像一個天然形成的四合院，而四合院恰恰是中國人最普遍的民居構造。
再者，“良賈深藏若虛”，“景愈藏而境愈深”，中國人不喜歡一覽無餘的居住環境，他們更鐘情迴環曲折之美。這在中國園林，盆景，文學，戲曲中也屢見不鮮。跟西方的城堡往往高踞于山巔之上不同，中國的建築格局不喜歡張揚，所謂“深山藏古寺”，正是中國人共同嚮往的居住形態。
世外桃源恰恰滿足了人們對居住環境的要求。
五起五落的敘述節奏
本文成為千古名篇的第二個原因在於它的寫法。《桃花源記》在寫法上看似平淡無奇，只是按照時間順序講了一個完整的故事，在敘事手法上卻有大巧若拙之美。如果以讀者的閱讀反應強弱為文章起落的標誌，那麼本文在結構上至少有五次起落。
看它開頭：“晉太元中，武陵人捕魚為業。緣溪行，忘路之遠近。”時間、地點、人物、事件娓娓道來，漸趨平緩。接下來“忽逢桃花林”，一個“忽”字，使文氣陡轉，讀者不由得眼前一亮。這是第一次落而復起。
在“夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛”之後，讀者的審美期待逐漸得到滿足。隨後陶淵明再以“漁人甚異之，復前行，欲窮其林”引發新的期待。“甚異之”的不僅是漁人，也包括讀者。探索未知是人類的天性，每個人都好奇桃林盡頭會有什麼。這是第二次落而復起。
“林盡水源，便得一山，山有小口，彷彿若有光。”“便得一山，山有小口”這是頂針手法，陶淵明像個攝影大師一樣為我們迅速聚焦，也再次製造了懸念：山洞那邊會有什麼？接下來一個“豁然開朗”，讓讀者再次期待眼前非同一般的景象。這是第三次落而復起。
在描寫桃源內部景色之前，作者就以三落三起的手法讓讀者欲罷不能。
後來漁人在桃源中的生活自不必說，臨別前桃源中人叮嚀的那一句“不足為外人道也”，再次吊起我們的胃口。這個漁人會信守承諾嗎？他沒有，果然沒有！他第一時間就向太守告密。這時候讀者又開始替桃源中的人們擔心起來。他們如果被發現了會怎麼樣？讀到“遂迷，不復得路”，讀者的心又放到肚子裡。這是第四次起落，不過這一次是“起而復落”。
至此故事似乎講完了，想不到陶淵明又弄了個“尾聲”。他讓“劉子驥”出場，再次尋找桃花源。正在大家好奇之際，輕輕一句“未果，尋病終，後遂無問津者”，戛然而止。這是第五次起落。
常言說“文似看山不喜平”，短短一篇不足400字的小文章，五起五落，極盡曲折迴環之能事。
故事裡外全是故事
如果我問你，這個故事是真的嗎？真有世外桃源這個地方嗎？你一定會笑我幼稚，這當然是作者想象的產物。但你又不能說它完全出自想象，故事中還有很多真實的成分。
先說時間，“晉太元中”是一個真實的時間段。“太元”是東晉孝武帝司馬曜的年號，從376年至396年。而本文大約寫於劉宋永初二年，即421年，也就是劉宋王朝建立的第二年，距離“晉太元中”足有三四十年。這就相當於1950年的人說起“民國5年”（1916年）的事。劉宋初年，正是一個時局動盪政治黑暗的時代，陶淵明借說“前朝舊事”表達自己對現實的不滿。所以說，時間是“真實”的。
再說人物。本文是以漁人的視角展開敘述的，如果我們換一個角度，以桃源中人的視角來看待這個過程，會有什麼發現呢？在初次閱讀的時候，我們會感慨於桃源人的熱情好客，他們各家各戶盛情款待漁人就是證明。但文中有一個句話卻暴露了人們的真實“心境”。“餘人各復延至其家，皆出酒食。”“出”字用得妙，好像是出份子，有攤派的意味。臨別前，他們叮嚀漁人“不足為外人道也”。至此，我們似乎明白了：此前村中人對漁人的熱情招待，也許是在藉此向漁人“行賄”，或者在向他交“封口費”，好酒好肉款待你，只希望你能守口如瓶，不要向“外人”出賣我們。
後來，在得到漁人報告之後，“太守即遣人隨其往，尋向所志，遂迷，不復得路。”這也引發我們的猜測，有沒有可能村中人雖然叮嚀囑咐，還是放心不下，信不過漁人，於是尾隨他出了桃花源，把他一路上做的標記通通抹掉了呢。
看來，桃源中人雖然與世隔絕，但對人性中的貪婪和偽詐還是有著清醒的認知的。
這僅僅是故事“裡邊”的故事，其實故事“外邊”還有故事。
文末說的劉子驥真有其人，而且他的故事跟《桃花源記》中的漁人頗為相似。據《晉書》記載，劉子驥“好遊山澤，志存遁逸”。有一次他入衡山深處採藥，被山中美景吸引，流連忘返。沿著一條深澗前行，看到溪水南側有兩座石門，一個關閉一個洞開，他想進去一探究竟，可惜水太深難以跨越。想要返回，卻迷了路，幸虧遇到一個山中伐木之人，給他指路，才得以回家。後來，劉子驥還想再次尋訪該地，卻再也找不到了。你看，跟本文故事何其相似！
那麼陶淵明《桃花源記》中的男一號，為什麼既不是採藥人也不是樵夫呢？他們都是原型故事中的人物，本文的男主為什麼要換成“漁人”？
先說採藥人，“武陵人採藥為業”？採藥人宅心仁厚，以濟世活人為目的，他們哪裡會出爾反爾出賣桃花源中人？為什麼男主不是個樵夫？爛柯山的故事你也許聽過，那裡邊就是一個砍柴的樵夫，迷失在爛柯山，見兩個仙人下棋，觀棋不語，等到回過神來，才發現山中方一日，世上已千年。樵夫痴迷棋局，他的功利性不會那麼強。同為漁人，釣魚跟捕魚也大不相同。釣魚者往往為了娛樂，夠吃就行，他的慾望很容易滿足；捕魚者卻以此為謀生的手段，當然多多益善。這就為他下文違背承諾向太守告密出賣桃花源埋下了伏筆。
當然，在建構桃源故事的過程中，還有一個人也不容忽視，他就是陶淵明的堂叔陶淡。據《晉書》記載，陶淡獨自在長沙臨湘山中結廬而居，養了一頭白鹿跟自己形影不離。親友們去探望他，陶淡就渡過澗水躲避。後來，豫州刺史推薦陶淡當秀才，陶淡就輾轉逃入深山之中，“終身不返，莫知所終。”
至此，我們可以看出，桃源故事不必當真，但也未必全假。陶淵明在他的另一篇名文《五柳先生傳》中早就表達過自己的寫作追求：“常著文章自娛，頗示己志。”他寫文章為了自娛自樂，為了表達自己的心志。而《桃花源記》所寄託的心志，正是他在文後《桃花源詩》中所向往的“四時自成歲”“怡然有餘樂”的生活狀態罷了。
附：《桃花源記》原文
晉太元中，武陵人捕魚為業。緣溪行，忘路之遠近。忽逢桃花林，夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛，漁人甚異之，復前行，欲窮其林。
林盡水源，便得一山，山有小口，彷彿若有光。便舍船，從口入。初極狹，才通人。復行數十步，豁然開朗。土地平曠，屋舍儼然，有良田美池桑竹之屬。阡陌交通，雞犬相聞。其中往來種作，男女衣著，悉如外人。黃髮垂髫，並怡然自樂。
見漁人，乃大驚，問所從來。具答之。便要還家，設酒殺雞作食。村中聞有此人，鹹來問訊。自雲先世避秦時亂，率妻子邑人來此絕境，不復出焉，遂與外人間隔。問今是何世，乃不知有漢，無論魏晉。此人一一為具言所聞，皆嘆惋。餘人各復延至其家，皆出酒食。停數日，辭去。此中人語云：“不足為外人道也。”
既出，得其船，便扶向路，處處志之。及郡下，詣太守，說如此。太守即遣人隨其往，尋向所志，遂迷，不復得路。
南陽劉子驥，高尚士也，聞之，欣然規往。未果，尋病終，後遂無問津者。
（插圖為文徵明繪《桃花源記》）
文/溪橋步月 作家 學者 代表作《非常魯迅》
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