我國地大物博，山川河流眾多植物資源豐富，不同氣候環境下的植物，不僅生長方式不同外形樣貌上也是千變萬化，其中不乏珍稀植物。“靠海吃海，靠山吃山”，對生活在山區的人來說，屋後的大山儼然是一座“植物寶庫”，不僅豐富著我們的生活，有些植物還有很好的價值。不過山中樹高林密，有些植物即便知道其價值也難覓蹤跡，而有些植物見到了也不知道是啥，而常忽視。
在農村大山深處，有一種植物常隱藏在樹林下，過去常忽視，殊不知它的根既可入菜還可入藥，俗稱“奶參”目前3元一兩。說到野生植物，在很多人的印象中最珍貴的當屬人參了，於是對一些價值高的植物人們常會在其名字裡帶上一個“參”字，以此來說明其價值的珍貴。那麼，這種名字叫“乳參”的植物究竟是個啥？它又有什麼價值？
這種叫乳參的植物，根呈紡錘形外形粗壯肥大，表皮有一層層的褶皺並長有細長的根鬚，形似海螺，剝開後肉質色澤潔白像北方的一種常見蔬菜毛芋頭，於是它就有了很多的土名，山海螺、地瓜參、白蟒肉、狗頭參，狗頭參、山胡蘿蔔。
把乳參根折斷後在裂口處會流出黏稠乳白色的汁液，乳參根看著不起眼，不過熟悉它的山裡人來說，卻是難得的好食材和治病的良方。乳參根質脆嫩，可以做成醬菜，或煲湯，既滋補身體同時有通乳的作用，搗碎後外用可以治蛇咬傷，對神疲乏力，頭暈頭痛或產後乳汁不足效果不輸人參。
事實上乳參雖然叫“參”卻不是真正的人參，人參是五加科多年生草本植物，而乳參是一種桔梗科藤蔓植物。莖多分枝可長達2米，攀附纏繞在其它灌木或植物上，每個莖節長有四片葉子，又稱它為“四葉參”，一般生長於山野溝窪等潮溼處的灌木叢或林下。
四葉參不僅植株獨特，花朵外形也不同於常見植物，7至8月開花，花瓣呈黃綠色前端微卷，花瓣和花萼結合在一起，外形倒垂著的小鈴鐺，一個個掛在藤蔓上，風吹過彷彿可以聽到“叮噹叮噹”清脆的聲響。
四葉參的根胡蘿蔔素、皂甙、氨基酸及豐富的鉀、鈣、鐵等礦物質，四葉參的根既可以當蔬菜又是藥草，《本草綱目》記載四葉參“補虛通乳，補中益氣”，也就是說有養血抗疲勞，益氣強陽的作用，有很好的食用價值。隨著對四葉參價值的認識，目前野生的四葉參一斤賣到60多元，種植的也要3元一兩。朋友們見過這種四葉參嗎？對四葉參還有哪些瞭解？
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