出品丨自主可控新鮮事

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中臺，可以說是當下IT圈最火的概念。然而，後臺、中臺、前臺等概念總是讓人眼花繚亂，業務中臺、數字中臺不同分類也讓人頭大。為此，筆者將科普一些中臺的基本概念。

定義：中臺不同於後臺、前臺

在以往的IT企業生產流程中，我們可以將研發團隊宏觀的劃分為前臺與後臺兩部分。

用戶直接接觸到、且有一定認知的產品部分，如可在應用商店下載的APP，像微信、抖音、淘寶，或者可以使用的網站等，稱為前臺。

而後臺則是為了支撐前臺運作、由後臺系統組成的後端平臺。每個後臺系統一般管理了企業的一類核心資源（數據+計算），例如財務系統、產品系統、客戶管理系統、倉庫物流管理系統等，這類系統構成了企業的後臺。

中臺既不同於前臺，也不同於後臺，那中臺到底是什麼呢？如果說前臺是為了展示，後臺是為了效率，那中臺就是為了創新。因為企業後臺往往並不能很好的支撐前臺快速創新響應用戶的需求，後臺更多解決的是企業管理效率問題，而中臺要解決的才是前臺的創新問題。不過，無論是後臺、中臺還是前臺，其初衷都是以用戶為中心的持續規模化創新，希望在快速發展的數字經濟中佔據重要地位。

而引發中臺旋風的正是阿里巴巴於2015年提出的“⼤中臺，⼩前臺”戰略。說到這裡，引用阿里巴巴對中臺的定義：“企業中臺就是，將企業的核心能力隨著業務不斷髮展以數字化形式沉澱到平臺，形成以服務為中心，由業務中臺和數據中臺構建起數據閉環運轉的運營體系，供企業更高效的進行業務探索和創新，實現以數字化資產的形態構建企業核心差異化競爭力。”

▲ 阿里中臺示意圖

所謂中臺，其本質是以服務為中心，由業務中臺和數據中臺構建起數據閉環運轉的運營體系。

初衷：前後臺之間的“變速齒輪”

為何現在企業紛紛建立“中臺”，當然是由於現有的後臺與前臺滿足不了企業需求。從企業現狀來看，要麼前臺不好用，或者用不了；要麼後臺變更速度跟不上前臺的節奏。我們看到的很多企業的後臺系統，在創建之初的目標，並不是主要服務於前臺系統創新，更多的是為了實現後端資源的電子化管理，解決企業管理的效率問題。

然而，這類系統要不就是當年花大價錢外購，需要每年支付大量的服務費，並且版本老舊，定製化困難；要不就是花大價錢自建，年久失修，一身的補丁，同樣變更困難，也是企業所謂的“遺留系統”的重災區。總結下來就兩個字“慢”和“貴”，對業務的響應慢，動不動改個小功能就還要花一大筆錢。

此時的前臺和後臺就像是兩個不同轉速的⻮輪，前臺由於要快速響應前端用戶的需求，講究的是快速創新迭代，所以要求轉速越快越好；⽽後臺由於⾯對的是相對穩定的後端資源，⽽且往系統陳舊複雜，甚至還受到法律法規審計等相關合規約束，所以往往是穩定至上，越穩定越好，轉速也自然是越慢越好。

所以，隨著企業務的不斷髮展，這種“前臺+後臺”的⻮輪速率“匹配失衡”的問題就逐步顯現出來。而中臺的誕生正好解決這一問題。中臺就像是在前臺與後臺之間添加的⼀組“變速齒輪”，將前臺與後臺的速率進行匹配，是前臺與後臺的橋樑。它為前臺而生，易於前臺使用，將後臺資源順滑流向用戶，響應用戶。

後來，Gatner在2016年提出的一份《Pace-Layered Application Strategy》報告正好為這種方式提供了理論依據，報告提出，按照“步速”將企業的應用系統劃分為三個層次（正好契合前中後臺的三個層次），不同的層次採用完全不同的策略。

▲ Pace-Layered Application Strategy

此後，前有阿里的案例實踐，後有理論支撐，國內中臺開始逐漸呈現升溫態勢。

分類：能力是評判中臺的唯一標準

IT圈，往往是什麼概念火，企業就套用什麼概念。平臺、微服務等概念甚囂塵上，往往讓人分不清真偽。其實，甄別是不是中臺，還要回到中臺要解決的問題，即一切以”以用戶為中心的持續規模化創新”為目的，將後臺各式各樣的資源轉化為前臺易於使用的能力，幫助我們打贏這場以用戶為中心的戰爭的平臺，我們都可以稱之為中颱，例如：

業務中臺提供重用服務，例如用戶中心、訂單中心之類的開箱即用可重用能力，為戰場提供了強大的後臺炮火支援能力，隨叫隨到，威力強大；

數據中臺提供了數據分析能力，幫助我們從數據中學習改進、調整方向，為戰場提供了強大及時的雷達監測能力，幫助我們掌控戰場；

移動及算法中臺

技術中臺提供了自建系統部分的技術支撐能力，幫助我們解決了基礎設施，分佈式數據庫等底層技術問題，為前臺特種兵提供了精良的武器裝備；

研發中臺提供了自建系統部分的管理和技術實踐支撐能力，幫助我們快速搭建項目、管理進度、測試、持續集成、持續交付，是前臺特種兵的訓練基地及快速送達戰場的機動運輸部隊；

組織中臺為我們的項目提供投資管理、風險管理、資源調度等，是戰場的指揮部，戰爭的大腦，指揮前線，調度後方。

▲ 阿里玄難對於中臺的定義

所以，評判一個平臺是否稱得上中臺，最終評判標準不是技術，也不是長什麼模樣，還是得前臺說了算，畢竟前臺才是戰爭的關鍵，是感受得到戰場的殘酷、看得見用戶的那部分人。

前臺想不想用，愛不愛用，好不好用；幫了前臺多大的忙，從中臺獲得了多大的好處，願意掏出多少利潤來幫助建設中臺，這些才是甄別中臺建設對錯好壞的標準。對於中臺來講，前臺就是用戶，以用戶為中心，在中臺同樣適用。

總結一下，看到這裡，你估計對中臺有個大概瞭解。中臺是建立在業務之上，為了避免公司發展過程中重新搭建架構，資源浪費問題，從而搭建中臺系統完美解決重複造輪子問題。

今年，很可能成為"數據中臺"的元年。同時，關於數據中臺的整體定義，也會隨著頭部企業落地而逐漸清晰。據知名調研機構Canalys2019年2月的相關數據報告，未來10-15年，“數據中臺"或將形成一個萬億級市場，同時中國也將誕生1-2家SAP級別企業。

[1]《數據中臺-讓數據用起來》付登坡 江敏 任寅姿 孫少憶等著 機械工業出版社

[2]《 企業IT架構轉型之道-阿里巴巴中臺戰略思想與架構實戰》 鍾華編著 機械工業出版社

[3]《中臺戰略：中臺建設與數字商業》

[4]中臺到底是個啥？https://zhuanlan.zhihu.com/p/60757445?utm_source=wechat_session&utm_medium=social&utm_oi=72810902847488

[5]中臺實戰：最近處處惹人愛的中臺到底是什麼 https://zhuanlan.zhihu.com/p/73981950?utm_source=wechat_session&utm_medium=social&utm_oi=72810902847488

[6]中臺是什麼，到底要解決什麼問題？ https://mp.weixin.qq.com/s/whST_cNt1CQ6_FU4ifewRw

[7]所有的中臺都是業務中臺 https://mp.weixin.qq.com/s/sw8rXeBhCZsis6oKxhXDJA

[8]漫畫：什麼是中臺？ https://mp.weixin.qq.com/s/49uKZEWa9vG2hsbU8Km5Zg

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