靜物畫起源於中世紀和古希臘羅馬時期的藝術，在16世紀末成為西方繪畫中一個獨特的流派和專業，並一直保持著重要的地位。靜物藝術形式的一個優點是，它允許藝術家擁有極大的自由度去嘗試如何對一幅作品的組成元素進行安排。
《每人一幅：皮薩羅、塞尚、莫奈和朋友們的靜物畫》——這個由托萊多藝術博物館和辛辛那提藝術博物館共同舉辦的展覽聚焦了在1860至70年由著名的法國藝術家們創作的富於感染力的靜物作品。
卡米爾·皮薩羅
一壺紅酒，配上白色桌布上的半條麵包和水果，看起來似乎就是鄉村生活的簡單寫照。《靜物》是這位丹麥-法國印象派和新印象派畫家罕有的描繪無生命題材的作品之一。1860-70年是法國靜物畫發展最重要的十年，卡米爾·皮薩羅（1830–1903，法國印象派畫家）的這幅充滿了莊嚴性和自然性的作品正是在這種背景下創作的。一年之後藝術評論家和作家埃米爾·佐拉對皮薩羅做出瞭如下評論：卡米爾·皮薩羅是當今三或四位真正的畫家之一。
《靜物》，卡米爾·皮薩羅，1867年，Toledo Museum of Art
愛德華·馬奈
儘管靜物畫被認為是“現代繪畫之父”愛德華·馬奈（1832– 1883）許多主要作品中的一個重要元素，但他對靜物畫最持久的興趣還是發生在1864至65年他創作這幅《魚》的時期。馬奈對靜物畫的關注與19世紀這一流派的逐漸復興不謀而合，部分原因是中產階級的成長，他們的藝術品味趨向於畫面溫馨和價格適中的作品。直接的處理、大膽的筆觸以及在畫布上顯示出來的視覺的直接性，都說明了為什麼公眾會認為馬奈的作品是如此的非正統並充滿了對抗性。
《魚，靜物》，愛德華·馬奈，1864年，The Art Institute of Chicago
保羅·塞尚
當你走進一個博物館的時候，可以肯定的是你會看到一條麵包、一盤水果或幾個雞蛋。對很多人來說，這些都很無聊。畢竟，它們只是一些吃的東西。但它們是嗎？在欣賞靜物畫的時候，你一定要看看保羅·塞尚（1893-1906）——這位20世紀早期重要藝術運動“立體主義”先驅的作品。這位法國大師生活在一個靜物畫被認為是低級藝術，不值得被讚美的時代。然而，塞尚的靜物畫的結果不僅只是一條麵包、一盤水果或幾個雞蛋，而是對藝術概念的挑戰，並永遠地改變了世界。
《靜物、麵包和雞蛋》，保羅·塞尚，1865年，Cincinnati Art Museum
克勞德·莫奈
作為19世紀後期印象派運動的奠基人，克勞德·莫奈（1840–1926）對直接觀察和感性研究有著濃郁的興趣，特別是描繪光影對色彩的影響。《瓶子、水瓶、麵包和紅酒》是一副主題溫馨，但人們通常不會把它和這位法國印象派繪畫奠基人聯繫在一起的藝術家的早期作品。
《瓶子、玻璃水瓶、麵包和葡萄酒靜物》，克勞德·莫奈，1867年，National Gallery of Art, Washington
亨利·方丹·拉圖爾
這幅《花和水果》是亨利·方丹·拉圖爾（1836 – 1904，法國肖像畫家、版畫家和插圖畫家，以花卉和巴黎藝術家和作家集體肖像畫而聞名）受居住在倫敦的希臘商人和外交官邁克爾·斯巴塔利委託創作的四幅靜物畫之一。拉圖爾從1866年的3月到9月一直在創作這些作品，並在同年的法國沙龍上展出了其中的一副。這幅作品反映出了他在法國靜物畫大師讓·巴普蒂斯特·西門·查丁和領導了現實主義運動的法國畫家古斯塔夫·庫爾貝的啟發下，以現實主義風格創作出嚴肅而複雜的作品的抱負。
《花和水果》，亨利·方丹·拉圖爾，1866年，Toledo Museum of Art
古斯塔夫·庫爾貝
夏日的花朵是這幅名為《棚架》（或《插花的年輕女人》）的主旨。盛開的花朵像潮水般奔湧而來，好像要將這位身著的衣服上都印著小花朵的年輕女子吞沒。在當時，以他充滿對抗性的農民生活和動人景色的畫作而聞名的古斯塔夫·庫爾貝（1819–1877）領導了一場個人的藝術革新運動。他宣稱藝術家必須代表當代生活，而不是模仿過去。這幅畫反映了庫爾貝的現實主義宣言：畫中的年輕女子不是一個古典的仙女或寓言人物，而是一個穿著現代服裝的漂亮模特。藝術家在這幅畫中用盛開的花朵主導了整個作品的構圖，從而將傳統上被認為是藝術類型層次較低的花卉繪畫提升到了一個前所未有的高度。
《棚架》，古斯塔夫·庫爾貝，1862年，Toledo Museum of Art
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