按：原載2019年7月1日《中老年時報》歲月版
文|侯福志
天津鼓樓的四面門樓之上，分別刻著“拱北”“定南”“鎮東”“安西”八個大字。遊者不知就裡，以為它是四個門洞之名。殊不知，這八個字是天津老城四座城門的舊名，並非鼓樓門洞之名。那麼，為什麼要在鼓樓四額之上要刻上城門的名字呢，原來這裡面有一段故事。
舊時津城曾有“天津衛三宗寶：鼓樓、炮臺、鈴鐺閣”之俗語。鼓樓因為年代久遠，且原為舊時老天津衛的地標性建築，所以，它被賦予了更多的精神內涵，凝聚了天津人的家國情懷，將其譽為津門一寶實不為過。眾所周知，天津設城建衛始於明永樂二年（1404年)，由工部尚書黃福、平江伯陳瑄等人負責築城浚池。起初的城牆為土製，明弘治年間（1493年），由山東兵備副使劉福主持，將城牆用青磚包砌，仍開設四個城門，門上建樓，“東曰鎮東，南曰定南，西曰安西，北曰拱北”，並於十字街中心修建鼓樓一座。明朝大學士李東陽，曾以這四座城門為題，寫下了《鎮東晴旭》《安西煙樹》《拱北遙岑》《定南禾風》四首舊體詩，這四座城門分別被其列為“直沽八景”中的四景。清雍正三年（1725年），天津城牆與壕溝毀損嚴重，經雍正皇帝准奏，由鹽商安尚義、安岐父子捐資重修了城牆，並給四座城門起了新的名字：東曰“鎮海”，南曰“歸極”，北曰“帶河”，西曰“衛安”。其中“衛安”，取自安尚義之姓，由雍正皇帝欽定，以示對安氏父子的褒獎。
1900年，八國聯軍侵佔了天津衛，並將城牆拆毀。鼓樓雖然保留下來，但早已是破敗不堪。1921年，鼓樓開始重建，並於次年春落成。鼓樓一共三層，第三層因視線較好，故被消防隊用於監視明火之用。中間為第二層，供奉著南海大士，關（雲長）、嶽（飛）二聖，以及天后聖母，天仙聖母等諸神位，並設有專人看守香火，每日有善男信女登臨其上焚香叩拜，逢舊曆之初一、十五及年節尤為熱鬧。
最底部是“四孔穿心”的4座門洞，門額之上分別刻有“拱北”“定南”“鎮東”“安西”等原四座城門的名字。關於這段史實，著名學者、報人劉炎臣在民國年間出版的《津門雜談》一書中曾有記述。據他介紹，在鼓樓的第二層上，懸有木聯一副，上聯為“高敞快登臨，看七十二沽往來帆影。”下聯是：“繁華誰喚醒，聽一百八杵早晚鐘聲。”原為清朝詩人梅小樹所書，因庚子之亂時丟失，故於1921年重建時，由華世奎補書。“華氏並於聯上附書：‘鄉先輩梅公撰斯語懸諸樓壁有年矣，經庚子之亂失去。客歲以樓基低仄，鳩工重修。今年春落成，碧瓦丹楹，煥然一新，鄉人既取城門古名屬餘書樓下四面門額，並補制前聯，以復舊觀。嗟呼高敞依然，繁華日甚，讀公斯語，不覺有動於中也。公名寶璐，字小樹，諸生。壬戍夏（1922年）五月華世奎書並識。’”由此可見，將城門舊名書於鼓樓門額之上，並非是在給這四個門洞命名，而是藉以表達津門百姓對老城牆的一種懷念之情。
有趣的是，劉炎臣還曾記述了他第一次登臨鼓樓的情景：“我雖生長津沽，而對津衛之鼓樓，直迄大中華民國三十一年（1942年）十一月四日下午始作首次之登眺，是不能謂為生平之一足資紀念者。登臨其上，以目四望，全市形形色色，盡收眼底。不勝欣快之至。在樓之第二層，懸掛有大鐘，據看守鼓樓上香火之竇秉臣談，該鐘重約三百斤，在從前每日撞鐘一百零八下，聲聞十餘里。自天津城拆除以後，撞鐘工作亦隨之而停止。”上述文字不多，但信息量很大，其史料價值彌足珍貴。
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