門前大橋下，遊過一群鴨，快來快來數一數，二四六七八……
現在的小孩子，很多都會唱這首兒歌。
農村娃們，是見過活生生的鴨子的；
城裡伢子，至少也是吃過鴨肉的。
但，哪怕是農村孩子，90年代中期以後出生的，可能對一種人就完全沒印象了。
因為並沒有見過。
他們就是——
禾鴨子客。
此詞是土話，卻在四個字裡，濃縮了這種流傳了幾百年行當的本質。
它分為三節。
其一、鴨子。
這種人，是專門趕鴨子走的。
其二、禾。
每到秋收過後，他們便會呦著一鴨子，屯紮在靠水的田邊。
其三、客。
他們不是本地人。
小時候，對門幾百米處，有條三四米寬的小河。河邊的田裡，便是禾鴨子客們經常出現的地方。
好奇心總在驅使著我，去看看，去看看，去看那個靠田塍而搭建的草棚裡，住著個怎樣的人，他那根一頭綁著布條的竹杆，到底有多長；
卻數數那些被竹篾矮籬圍起來、叫聲震天響的鴨子，到底有多少隻……
但父母總橫眉瞪眼——
別去，他們會施法，讓你說不了話，動不了，去了就會被抓走！
（趕鴨人 圖源網絡，若有侵權，請聯繫刪除）
外鄉人，居無定所，每個地方，只待幾天，有的還是兩三人一起……
儘管小孩子的理解力還有限，但這些觀察，加上父母的恐嚇，已足夠我們不敢邁開腳步了。
但大人們，對禾鴨子客，是並不忌諱的。
買鴨蛋，可以找他們，要比去市場，便宜不少。
為何？
因為成本低廉啊。
你想啊，他們在鴨子孵出來不久，便趕著幾百只一路前行，有水的地方，就可以放養；收了稻子的田裡，能吃到掉落的稻穀……
除了自己一雙腳的人工以及簡單的吃穿，基本上沒有其它費用。
不說無本萬利，至少也是五本百利吧。
說起來，本地農民，其實挺喜歡這些禾鴨子客的。
能買到便宜蛋是一個原因，更重要的是，那麼多鴨子放出來，便往田裡群撲，什麼雜草啊，田螺啊，這些不利於農作物生長的，基本都一掃而空了。
何況，鴨糞又是極佳的肥料，每年都要省下一些氮肥磷肥錢呢。
過不得幾日，禾鴨子客們就會換到幾百米外安營紮寨，漸行漸遠。
他們似乎是自東往湘潭方向來，向西往湘鄉方向去，再遠要到哪裡，就不知道了。
大人們不關心；
或是哪怕知道，也沒必要告訴我們小孩子啊。
網上有篇文章，說到川西的趕鴨客，十分傳神：
或許這是民國年間延續下來的趕鴨路徑，與水關聯，與水為伍，相沿成襲，四方八面的趕鴨人進了成都府後，多選擇在此匯聚，投宿的低廉驛站一字排開，比比皆是，大通鋪，最便宜的三毛錢可住一晚，經濟實惠，也讓趕鴨人彷彿找到了家的感覺。
如今，很多田荒掉了，很多種了菜，栽桑樹，只有極少數，還在種著水稻，供一家之需。
而禾鴨子客，則已消失二三十年，早就難覓蹤影了。
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