明朝宗室，明朝時期宗室人口爆炸增長，皇族人口增長率是全國平均人口增長率的10倍。明代皇家僅在玉牒上正式收錄的人數，從洪武年間是58人，到嘉靖三十二年增至19611人，而萬曆三十二年又增至8萬多人。這還僅僅是玉牒上列名的高級皇族數目，不包括數量更多的底層皇族。到明朝末年，朱元璋的子孫已繁衍至近百萬人之多。
然而在明末農民戰爭中，明朝宗室成為李自成、張獻忠為首的各地農民軍屠戮的首要對象。從崇禎十四年至十七年，就有福王、唐王、崇王、岷王、代王、蜀王等十四個顯貴王爺被農民軍整家殺掉。至於郡王及將軍之下，被殺的更是不計其數。
李自成
儘管李自成以“不嗜殺”聞名，但是他兵鋒過處，那些朱姓王爺沒有能活下來的。
以山西為例，明末山西有晉王、代王兩大藩王和西河王等多位郡王，皇族多達數萬人。崇禎十六年，李自成揮軍進入山西，每到一地，首先捕殺皇族。崇禎十七年李自成攻克太原後，將晉王宗室四百餘人，宗人千餘人盡殺之。崇禎十七年三月，李自成軍又攻取大同。代王朱傳齊以下的4000多名諸王宗室皆被殺。其他郡王也沒有幸免。綜計以上數次，李自成軍僅在山西一地，就殺掉朱姓子孫10000多人。山西一地僅是縮影，其他如明福王朱常洵死狀甚慘，李自成將朱常洵同鹿一齊下油鍋煮熟吃了，並取名為“福祿宴”。
張獻忠
而張獻忠軍本以玉石俱焚為特長，所到之處，諸王掃滅，更是題中之義。與眾不同的是他在殺法上常有新創意。崇禎十四年二月，他攻取了襄陽，執襄王朱翊銘於南城樓。朱翊銘跪地乞生，張獻忠賜給了他一杯酒，說：“吾欲借王頭，使楊嗣昌以陷藩伏法。”接著“殺之城上，焚城樓，投屍於火”。
崇禎十六年五月，張獻忠克武昌，俘獲楚王朱華奎。這次，他想出了另一個新花樣——活沉西湖，宮殿樓閣近千間也被付之一炬……張獻忠攻佔常德，“榮王宗室殆盡”。攻克重慶，蜀王朱常浩及其家人“盡殺之”。蜀王朱至澎“合宗被害”……史家總結道：“凡王府宗支，不分順逆，不分軍民，是朱姓者，盡皆誅殺。”
與和平時期皇族的生育率最高相匹配，在明末戰亂之中，皇族的死亡率也創了社會各階層之最高。明末起義軍誅戮明皇室成員，一個最大的特點是堅決、徹底。只要是朱元璋的後代，不論主動投降還是被動俘獲，不論立地不跪還是苦苦求生，不論拒不交待藏寶地點還是痛痛快快地獻出所有財富，結果都是一樣：一律誅滅。史書中涉及王府在兵鋒下的遭遇，所用的詞都是“盡”、“皆”、“合族”：
清軍
另外據白新良、趙秉忠《清兵入關與明朝宗室》一文推算，從順治三年到順治八年，先後擒斬的明朝宗室及家屬，總人數也當在萬人以上。
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