纸上谈兵这个成语出自司马迁的《史记》，大致的意思是：赵括是战国时期赵国名将之后，年纪轻轻就对兵法运用十分娴熟，论起兵布局比他的父亲还厉害，后来廉颇老了，就接替了他的位置，在长平之战的时候，赵括遇到事情，只知道根据兵法来应对，却不知道变通，因此被秦军消灭了主力部队。
秦军消灭了赵国的主力部队后，赵国再也无法抵挡秦军的攻势，其他几国也抵挡不住了，秦国于公元221年灭六国，正式统一天下。但是长平之战失利真的是赵括的原因吗？如果赵国当时没有把廉颇换下来，那么赵国会赢吗？
首先这个长平之战是怎么打起来的呢？这要说到上党战役了，当时的秦军在进攻韩国时，韩国觉得顶不住了，但是又不想白白便宜秦军，就一种“死了都不给你”的那种精神，所以就把上党这个地方送给赵国，当时赵国觉得，虽然秦国强大，但是赵国也不弱，这白送的城不要白不要，因此就收下了。
秦国看到这到嘴的鸭子飞了，心里肯定不服，于是就跟赵国干上了，原本秦国是不想那么快就攻打赵国的，毕竟不符合“远交近攻”，但这赵国太不识趣，那就不得不提前攻打了，所以，原本秦、赵两国的战事是可以避免的，或者说至少10年不会开战，因为上党这个事，只能提前打了。
那么秦、赵两国的实力相差多少呢？秦国自实行商鞅变法后，国力迅速提升，同时国家也不断宣传打仗的好处，所以当时的秦国老百姓是人人好斗，秦国是当时的七雄之首。而赵国经过“胡服骑射”后，建立了中国真正意义上的第一支骑兵，在古代战争，骑兵的重用是很大的，所以赵国的国力也很强，但有一个地方不如秦国，那就是粮食储备不如，其他方面各有强弱。
至于为何换了廉颇呢？那是因为廉颇采用的打法是打消耗战，他在战场上挖深沟，自己这方人站在高处，简单说就是筑起简易的防御城墙。这个打法也确实抵挡了秦军，但是之前也说到了，赵国的粮食储备不行，打了2年后，赵国的粮食跟不上了，将士们也对战事发愁，然后秦军采用了离间计，换上了赵括。
赵括上任后，就觉得这样打不行，赵国早晚完蛋，况且自己这边有骑兵，所以还是主动进攻才是上策，刚开始的时候秦军也确实败了，所以秦国也换了将领，改白起上任，白起也打不过，于是他也筑起了简易城墙，抵挡赵军，不但如此，当时的秦国发动了全国剩下所有的能打仗的人，然后全部投入长平之战，到最后，赵国的粮食没有了，依靠吃人为生，也没有后援，为此秦军也元气大伤，接下来差不多20年没有发动大型战争。
最后白起说：我用50万兵马围攻赵括20万，自己死伤竟然过半，虽然最后赢了，但是也是惨赢，况且赵国的士兵没饭吃还能继续打，所以赵国不算败，而秦国也不算赢，唯一的区别就是自己还活着，而赵括死了。过了3年，秦昭王赐白起死，上党归赵国。白起的一生，除了赵括，还有谁配和白起一战高低？
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