如來是佛教對佛的稱謂，“如”是如實的意思，“來”是揭開的意思，兩個字放在一起就是指如實地揭開事物的本來面目，把物體本身所蘊含的真理展示出來。
如來佛祖與玉皇大帝的地位。在西遊記中，如來佛祖與玉皇大帝的關係耐人尋味，他們一個是西天極樂世界至高無上的佛祖，超度四方的善惡生靈；一個是天宮位高權重的皇帝，掌管天上人間的生死禍福。西遊記第七回，孫悟空大鬧天宮，玉帝請如來前來，如來隨後與孫悟空賭鬥，並將玉皇大帝拿來作為賭注，如果輸了，他有能力讓玉帝搬出天宮到西方居住！但等鎮壓孫悟空後，玉帝為表示感謝，請如來參加“安天大會”，如來竟恭恭敬敬的合掌謝道:“老僧承大天尊宣命來此，有何法力？還是天尊與眾神洪福，敢勞致謝？”如來回到靈山，對眾弟子吹噓:“玉帝大開金厥瑤宮，請我坐了首席，立安天大會謝我，卻方辭駕而回。”可見，如來當時的地位是明顯低於玉帝的！
而如來與孫悟空賭鬥，以勝負來確定玉帝是不是該搬出天宮，勝負的標準就是孫悟空能否跳出如來的手掌。在賭鬥的過程中，如來佛祖的確幾次捉弄孫悟空，在第七十回，孫悟空敘述自己的這番經歷時說道:“一縱越過太行山，一打打過凌雲渡。何愁峻嶺幾千重，不怕長江百十數。只因變化沒遮攔，一打十萬八千路”“手心之內翻筋斗，遊遍周天去復來”。原來，是孫悟空翻遍了周天，又翻了回來，如來為了不讓孫悟空再次翻出手掌，這時故意將五個手指豎了起來，給孫悟空了一種走到天盡頭的錯覺，從而停了下來。第二，如來的這次賭鬥遊戲規則本身就是對孫悟空的捉弄，因為按照如來的規則，孫悟空無論翻出如來的手掌多遠，最終都要回來與如來對質，最終還是要回到如來的手掌心裡，所以如來有絕對的必勝把握。第三，孫悟空發現上當後，不相信第一次的比試結果，要求進行第二比拼，結果如來立刻就反手將孫悟空壓在了五行山下！將美猴王玩弄於股掌之間，這樣的如來，確實了不得！
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