我們都知道，古代的皇后妃子們，一般只有新皇帝登基，才會冊封自己的母親（包括嫡母）為“太后”，或者死後被追封為太后。
但是東漢卻有這樣一位皇后，在自己還在世，丈夫還執政當皇帝的時候，就被丈夫冊封為了“太后”，硬生生比丈夫高出了一個輩份。
這個中國歷史上的奇葩“太后”，就是東漢開國皇帝劉秀的第一位皇后---郭聖通。
電視劇《長歌行》中的郭聖通
我們之前對比東漢兩朝皇后出身差異的時候提到過，光武帝劉秀是靠著地方豪族勢力的支持起家的，而郭聖通背後的真定王勢力，就是這其中最為重要的一支。
郭聖通出身河北豪族，父親是中山郭氏後裔，母親是老真定王劉恭之女，比起劉秀硬掰扯給自己的所謂“漢高祖劉邦九世孫”的皇族後裔身份，她才算得上是真正的西漢皇室血脈。
當時劉秀來到河北的時候，正是內外交困，腹背受敵的時候。
電視劇《長歌行》中的劉秀
對內，他受到當時政權的領導者--更始帝劉玄的監視和猜忌。劉玄忌憚他的軍功，不願意把兵權交給他，故意派他去啃河北豪族這塊“硬骨頭”，還殺了他的親哥哥來警告他不要妄動；對外，他無權無兵，赤手空拳來到河北，要在這個豪強遍地的地方打開局面，難度大概約等於從野狼群裡搶飯吃。
如果他在河北失敗了，他將再無出頭之日，別說為兄長報仇，極有可能自己都要下去陪他兄弟了。
這是一場只能贏，不能輸的戰役。
而郭聖通，就是打贏這場戰爭的關鍵點。
當時河北派勢力的代表人物是真定王劉揚，也就是郭聖通的親舅舅，他的手上掌握著兵強馬壯的十萬大軍。
劉揚並不願意服從更始帝的領導，但也不想冒險，自己出面去打仗，他更希望去扶持一個自己的力量，穩穩當當地做“背後大佬”。而眼前這個年少有為，和更始帝有殺兄之仇，自己根基不穩需要依靠豪強力量的劉秀，簡直是最佳的人選。
劉秀要兵馬，劉揚要找棋子，兩個人一拍即合。而聯姻，就是促成這段合作的最佳手段。
更始二年，郭聖通以西漢皇室郡主之尊，以十萬兵馬為嫁妝，下嫁劉秀。
在之後的歲月裡，郭聖通隨劉秀征戰四方，為他生下嫡長子劉彊，而她背後的河北派勢力也為劉秀的帝王事業做出了巨大的貢獻。
終於，建武元年十月，劉秀入主洛陽，真正成為天下之主。
皇帝已經登基，冊立皇后就刻不容緩了。但是這個時候的劉秀，卻犯了難---他想起了老家河南新野的“糟糠之妻”陰麗華。
陰麗華出身新野富貴之家，更是當地出了名的美人。劉秀少年時就曾夢想過“娶妻當娶陰麗華”，那是照耀他整個少年時期的白月光。
但諷刺的是，劉秀如願娶到陰麗華之後不到一年，就遠赴河北征戰，然後又娶了郭聖通為妻。十數年烽火歲月裡，陪伴在他身邊出生入死的一直都是郭聖通，等到大業成就，要冊立皇后的時候，他卻又想起了陰麗華。
最終，劉秀想了一個折中的“緩兵之計”---他立刻迎接陰麗華入宮，並把她和郭聖通一起冊封為貴人。
這兩個女人，一個跟隨丈夫闖蕩戰場十數年，好不容易盼到江山穩固，卻馬上要面對另一個丈夫深愛的女子；一個明明是明媒正娶的髮妻，卻硬生生變成了妾室，也不知道該惋惜誰多一點。
《長歌行》中的劉秀和陰麗華
登基之後，劉秀就很忌憚真定王一脈，害怕再發生西漢末年外戚亂政的情況，所以對河北一派的勢力多有壓制。他在論功行賞的時候，冊封陰麗華的異母兄長陰識為騎都尉和陰鄉侯；封她的同母弟弟陰興為黃門侍郎，守期門僕射，典將武騎，並且在之後多次帶他出徵，讓他建立軍功。
而郭聖通的弟弟郭況，一開始只被封為黃門侍郎；郭氏被封為皇后以後，郭況才被封了綿蠻侯，但是卻沒有任何實權。
兩相對比，郭氏與陰氏在帝王心裡的地位已經昭然若揭。
真定王劉揚開始意識到，自己手中這枚曾經的“棋子”已經變得強大到無法壓制，甚至還可能反噬自己，為了自保他選擇了謀反。
建武二年，劉揚因為謀反被誅殺，但是劉秀並沒有遷怒郭氏一族，反而在同年正式冊封郭聖通為皇后，冊封郭氏所生的嫡長子劉疆為太子。
但是大家都知道，失去了真定王兵馬支撐的郭氏一族，已經不具備任何威懾力，榮耀還是衰亡全看帝王的心思。
很顯然，政治婚姻終究還是輸給了少年時代的白月光。劉秀稱帝之後，明顯偏向了陰麗華。
當時東漢的政權其實還不是很穩固，各地常有叛亂。劉秀親自外出平亂的時候，總是會把陰麗華帶在身邊。建武四年劉秀出徵彭寵，陰麗華相隨，並在元氏縣生下長子劉陽（後改名劉莊），這樣一來，郭聖通生下皇長子的的優勢也逐漸失去了。
建武九年，陰麗華孃家被強盜洗劫，母親和弟弟都被強盜殺害。為了安慰悲痛萬分的陰麗華，劉秀特意頒發詔令追封她的父兄。
本來嘛，皇帝下詔安撫一下自己的寵妃是很合情理的事情，但問題就出在這份詔書的內容上---劉秀在詔書中寫道“吾微賤之時，娶於陰氏，因將兵征伐，遂各別離。幸得安全，俱脫虎口。以貴人有母儀之美，宜立為後，而固辭弗敢當，列於媵妾。朕嘉其義讓，許封諸弟。”
翻譯成我們現在的白話就是說：我和陰麗華相識於微，感情很好，後來因為戰爭才不得不分開。本來她是我的髮妻，皇后之位也應該是她的，但是陰麗華大度謙讓，一定要把這個位置讓給郭聖通，我才立了郭氏為後的。
這一份詔書，把郭聖通十數年陪伴戰場的歲月全部拋卻，還在天下人的面前狠狠打了她一個耳光，讓她成為了天下人的笑話。
郭聖通就算是再好的脾氣和修養，也該暴怒了。《後漢書》中所載“郭皇后已疏”，“郭後寵衰，數懷怨恚”等內容，可以看出後來她的脾氣越來越暴躁，和陰麗華的關係也逐漸惡化，在劉秀心中的地位也自然一降再降。
建武十七年，此時的劉秀已經徹底平定了天下，政權已經牢牢鞏固在自己手上，他再也不需要考慮郭氏一族的影響力了，他決定廢后。
而廢后的理由，是說郭聖通性情暴戾，有呂雉和霍顯之風，沒有皇后的美德。多可笑，一個可以無怨無悔追隨你，陪伴你出生入死十數年的女人，卻是一個品德不良的人。
郭皇后被廢，被封為中山王太后，遷居北宮。同年，陰麗華被封為皇后。
兩年後，太子劉彊被廢，陰麗華的兒子被封為太子。九年後，郭聖通去世，入葬於邙山北陵。
縱覽郭聖通的一生，她始終沒有成為自己命運的主宰者，而是一直扮演著別人手中棋子的角色。
生逢亂世，她郡主之尊，卻被親舅舅當作了和劉秀聯盟的棋子；本來以為遇到良人，可以被珍藏一生，但卻還是沒有逃脫棋子但命運---被封皇后，是為了安撫真定王劉揚被殺之後軍心不穩的河北將士；最終被廢，是為了成全劉秀和陰麗華的愛情。
不知道劉秀晚年和陰麗華琴瑟和鳴的溫情時刻，會不會想起那個閨秀出身，卻敢無怨無悔跟著他征戰四方的姑娘。
閱讀更多 餘七公子 的文章
