假如我們的身體是一支軍隊，那氣就是一個個士兵。一支軍隊裡面，士兵有各種各樣不同的種類。比如說有步兵、炮兵和工程兵，也有炊事員和衛生員。各種不同的兵種，都有自己的組織，也要完成自己的工作。相應的，氣也都有自己的部門兒。有的就長期在肺臟工作，有的在脾臟，還有的主要就駐紮在體表。他們也都有自己的職責，像脾臟裡的氣，也就是脾氣，它的主要工作就是運和化。肺裡面那些氣，就負責主持我們呼吸的節奏。還有在體表的氣，主要就負責防禦外敵，以及讓身體覺得溫暖。
這些氣，可不可以換換工作呀？比如這個兵他本來是一個步兵，現在把它調到炮兵連去，行不行呢？一般也可以的。都是同一個人，只是換了個崗位而已。同樣的，我們身體裡負責在體表巡邏守衛的氣，能不能調到脾胃裡一些，支持一下工作呢？也可以的。實際上，生活中如果我們吃的太多，食積了，這時候感冒受涼的機會，就會比平時多得多。背後的原因就是，體表的衛兵，有一部分跑到脾胃，去幫忙運化了；這樣外邪就有更多的機會，趁虛而入了。
不過，話雖這麼說，兵種也好，氣也好，不同類別之間，還是有區別的。比如說，炮兵，就不會輕易被派去當衛生員；肺氣也不會天天跑過去幫腎氣的忙。那麼，人體的這些氣，到底都有哪些種呢？總體來說，有這麼幾大類：一類是最籠統的，比如正氣。正氣是一個比較含糊的說法，和它相對的概念，叫做邪氣。中醫常說的一句話，“正氣存內，邪不可幹”，就是說如果人身上的正氣足夠強壯，那麼邪氣就不會讓我們生病了。那麼，這個正氣，到底說的是什麼呢？正氣的範圍非常廣。我們可以說，人身上所有屬於我們自己的，可以為我們所用的，幫我們抵禦邪氣的氣，都屬於正氣。一句話，正氣是我們的朋友，邪氣是我們的敵人。而這一對氣，對我們認識疾病非常有幫助。
不過，正氣這個說法，太過籠統了。所以我們具體講氣的時候，一般很少只是講正氣。講到最多的，其實是臟腑氣。臟腑氣，就是脾氣、腎氣、肝氣這些氣，可以理解成各個臟腑裡的工作人員。 脾氣，就是在脾臟裡工作的人，主管運化；肺氣，就是在肺臟工作的人，主持呼吸。我們平時會說，一個人脾氣虛，腎氣虛，說的就是在臟腑裡工作的這些人，能力不夠，工作完不成了。我們說臟腑對人非常重要，說到底，是在臟腑裡工作的這些氣，他們的工作非常重要。只不過，關於臟腑的功能，或者說這些臟腑氣的作用，咱們在前面五臟和六腑的課程裡，已經詳細講過了，這裡就不再重複了。
不知你發現沒有，我們說臟腑氣雖然非常重要，但是它有兩個問題，一個是，臟腑都在身體裡邊，那外面，像皮膚、肌肉啊，或者是四肢，這些地方誰來負責呀？第二個問題，臟腑的位置都是不動的，所以，臟腑氣一般也都有各自的工作場所。那它們之間怎麼流動啊？上面不是說，他們之間可以換崗位的嗎？回到這個問題，就要講到一對非常重要的氣：營氣和衛氣。
營氣，營養的營，在今天通常把它理解成有營養作用的一種氣。這樣理解不能說錯，只是不夠全面。“營”這個字，它本來是環繞的意思，我們說的軍營、兵營，都是這個營。軍隊的大營，作為一個防禦工事，它一般是環形的，方便來抵禦外面敵人的入侵。而在我們身上，營氣最突出的特點，是一圈一圈的走，也是環形的，周行不息。這樣周行不息，就可以把血液運送到全身各個臟腑組織器官，來營養周身。有了
營氣這樣一圈一圈的運行，人體的各個部位，各個臟腑器官，就可以被有效的連接在一起了。咱們前面講過的，各種氣之間的流動，也就在一定程度上可以實現了。至於人體的外面，比如四肢，比如皮膚肌肉啊，他們也是有感覺，能運動的，那是由哪一種氣來負責的呢？負責這些部位的氣，叫做衛氣。從名字我們可以看出，這個氣一定是具有保衛、保護的作用。這個保衛的作用，該怎麼理解呢？我們舉個例子。生活中有一個很常見的現象。夏天，天氣熱，房間裡一般會開空調，至少是有電扇吹著。如果我是清醒的，一般就不會輕易感冒。但是如果我在這個空調房裡睡著了，就很容易感冒。這個現象的發生，就和衛氣很有關係了。
中醫認為，人在清醒狀態下，我們的衛氣會巡行到體表，幫我們抵禦外面邪氣的入侵。而我們一旦睡著了，這個衛氣呢，就會進到身體裡面去，就不再體表了。換句話說，我的體表就處在一個沒人看守的狀態 。所以正常情況下，當我要睡覺的時候，我會找到一個安全的地方躲起來。同時呢，如果天涼了，我們會把自己包裹的嚴嚴實實的，讓外面的風寒邪氣沒辦法進來。也就是說，正常情況下，這時衛氣回到身體裡面去是沒有問題的。但如果是在剛才說的空調房裡，不經意間睡著了，這個時候，體表沒有衛氣守門，也沒有其他安全措施，所以外面的風寒邪氣，就很容易乘虛而入了。
以上內容，摘自《無疾學社精品課·中醫入門100講》。歡迎真正喜愛中醫，不滿足於一知半解，希望系統學習中醫的朋友， 關注“天下無疾”微信公眾號或點擊鏈接試聽。
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